七九河開，八九雁來，上京卻依舊是寒天。
馬車駛出京郊，周遭的景色逐漸開闊，李長樂興致勃勃地指著遠處一片山林：“還記不記得咱們上次在這裡埋的十里香？”
“你確定還記得清在哪？”謝清予縮著脖子靠在車廂裡，實在是沒有遊玩的興致。
大冬天的就該窩在府裡，烤烤栗子，看看話本子，若非必要她實在不想出門。
這人不知從何處得了訊息，說是北山上來了一隻靈狐，極通人性，便想尋來送她堂妹。
這個堂妹謝清予也見過，生得玉雪可愛，可惜天生患了失魂之症，長到六歲還不曾開口說話，終日只同家中的狸奴玩耍。
李長樂覺得若有這隻靈狐陪著，堂妹的失魂之症說不定便能好了。
馬車行了半路，謝清予卻忽然皺了眉頭。
一路上她們已遇見了好幾撥乞討的流民，這些人衣衫襤褸躲在沿途的破廟或廢棄的民居里，見到往來的客商便會上前行乞，她們的馬車經過卻無人來攔。
“往年這時京郊可有這麼多乞討者？”謝清予問。
李長樂搖搖頭：“並未，或許是今年冰雪太大，災民多了些。”
雖說朝中已撥了不少賑災銀兩，流民卻只多不少，想來又是被那些貪官吞吃了。
突然，一個瘦骨嶙峋的老者踉蹌著衝到路中央，車伕急忙勒馬。
“貴人！求貴人救命啊，我家妮子快凍僵了，求您給口熱湯吧！”老者撲倒在地上，聲音嘶啞。
不遠處的窩棚裡，一個老婦蜷縮著身體緊緊地護著懷中的孩子，晨輝裡，那雙渾濁的眼睛就這麼望著，盼著貴人們好心的施捨。
擠在旁邊的流民神情麻木，眼睛看著此處，眼裡卻沒有半點情緒。
指尖無意識地收緊，謝清予抓著車簾沒來由的有些難受。
“紫蘇，送些熱水和吃食過去，問一下是從何處來的災民，可有領到過賑糧。”只是說完又頓了一下，若是有賑糧也不會背井離鄉在這裡乞討了。
她又道：“派人回府通知李才，在城外搭幾個棚子先熬些粥給這些災民。”
看著老者匐在地不住地磕頭，李長樂情緒也低落了下來，神色懨懨的：“沒用的，一到數九寒天，你看哪家不在城外施粥，依舊凍死者眾，杯水車薪，你救不了他們的。”
謝清予喉嚨哽了一下，她好像從未將目光真正地落在這個時代的百姓身上。
所作所為，所思所想，都只求讓謝謖坐上皇位，而後剷除掉對他們有威脅的世家，讓自己能逍遙富貴一生。
這一刻忽然驚覺，她方才的難受叫做慚愧。
既享萬民供養，就該承蒼生之責。
“綏安，去查一下這些流民籍貫何處，主官何人，賑濟的……”
謝清予放下車簾。
她處置不了的事，有人可以處置，她對付不了的人，有人可以對付。
北山之行因著流民之事兩人都興致缺缺，可來都來了，到底還是上了山。
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