翌日。
晨霧未散，氤氳籠著會館青灰的屋簷，簷下新換的素白燈籠在微寒的風裡輕輕晃著。
謝清予身著玄色金鳳紋常服，外罩鴉青絨邊披風，立在正廳前的石階上。
身側內侍手捧明黃卷軸，垂首恭立。
廳內傳來虛浮的腳步聲。
謝昶拂開侍從攙扶的手，在距她三步處停住。
素白孝服寬大罩在身上，更顯形銷骨立，墨髮只用一根無飾的白玉簪草草束起，幾縷碎髮垂在蒼白的額前。
他微躬下身，聲音低啞：“臣……謝昶，見過長公主殿下。”
謝清予的目光落在他低垂的眉眼上。
毫無預兆地，她腦中浮現出清泉山竹樓初遇的那一幕——山風拂過薄紗與青翠竹林，他眼中含笑，溫柔似能浸染整片春水，只一眼，便讓人心甘情願陷進去，以為窺見了世間最好的風景。
與眼前這張冷寂的臉，判若雲泥。
她唇角牽了一下，更像一聲無言的哂笑：“世子請起，先接旨吧。”
廳中香案青煙嫋嫋。
謝昶撩袍，動作滯澀，孝服鋪展在冰涼的石磚上，跪了下去。
內侍展開聖旨，尖細的嗓音迴盪在寂靜中。
“奉天承運皇帝，詔曰：清河王敦厚仁孝，藩屏有功，今驟聞薨逝，朕心實慟……特准世子謝昶即日歸藩，治喪守孝，以全人倫。著禮部遣官諭祭，協同料理喪儀……欽此。”
無非是哀思撫慰、準其歸藩的官樣文章。
聖旨宣讀畢。
謝昶叩首，額頭觸上冰涼地磚：“臣，叩謝陛下隆恩。”
起身時，身形輕晃。
寬袖之下，雙手已緊握成拳，指節透白。
謝清予抬了抬手。
另一內侍捧紅木托盤上前，盤中白玉酒壺並兩隻同質酒杯，在晨光下流轉清冷光澤。
她上前一步，親手執壺。
琥珀酒液傾入杯中，清冽細響，酒香混著檀香瀰漫開來，生出奇異而違和的馥郁。
“喪儀要緊，陛下恩准世子即刻離京，不必再入宮辭行。”謝清予端起一杯，眸中一片冷寂：“本宮特來為世子……送行。”
最後二字，咬得輕緩。
謝昶目光淡淡掠過酒盞，凝在她臉上，忽然向前邁了半步。
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