謝清予目光掃過對方，眉頭微蹙，卻並未開口。
趙文啟走到殿中，依禮雙膝跪地，恭敬叩首：“草民趙文啟，參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
謝謖面色冷峻，久久不發一言。
整座太和殿靜得落針可聞。
彷彿有無形的威壓籠罩，壓得趙文啟心神緊繃。
他伏在地上，嘴唇幾番翕動，始終不敢貿然言語。
這時，禮部尚書許問山抬眼，隱晦地看了身前的司徒宏遠一眼，眼底神色沉鬱。
他整了整官袍，邁步出列，對著趙文啟沉聲說道：“大周律例嚴明，構陷宗親是重罪，欺君更是株連親族的大罪，今日陛下面前，還不快快據實以告？”
話音剛落，蔣安立刻出列，意有所指道：“許尚書這番話，不知情的，倒要以為是在此恐嚇證人，逼其作偽了。”
“蔣御史休要無故攀扯，本官並無他意。”許文山一甩袖，回到官列。
趙文啟被這一來一回的機鋒攪得心緒難平。
他深吸了口氣，一開口便驚徹滿堂：“求陛下為草民做主！有人以草民家人性命相逼，強令草民陷害長公主！”
霎時間，滿殿譁然。
誰都沒料到證人竟當庭反水。
方才堅持召見人證的大臣勃然色變，猛地從地上抬起身，厲聲喝道。
“此子臨堂翻供，還敢汙衊旁人脅迫，分明故意混淆視聽。”
“周大人說得沒錯！此子前後言辭相悖，居心叵測，不足為信！”
人群裡的司徒宏遠面色陰沉，慢悠悠開口，話語綿裡藏針：“趙士子，方才許尚書提點你律例罪責，你遲遲不語，如今卻陡然翻供。究竟是真遭人脅迫，還是得了旁人好處，臨時改口？你且拿出實證，否則便是欺君罔上，罪加一等！”
許問山聞言立刻接話，目光沉沉看向趙文啟：“不錯。口說無憑，你說有人拿你家人性命相逼，如今卻又陡然改口，這般行徑叫人如何能信？”
趙文啟被數道嚴厲的目光緊盯，肩頭微微發顫，卻依舊挺直脊背，並未退縮。
“草民不敢有半句虛言。”
謝謖眸光微凝，霍然起身走下丹陛，停在趙文啟身前。
他目光淡淡掃過群臣，冷然開口:“何人威逼於你，把前因後果一一說清。”
得了天子這句話，趙文啟安定不少，他再度俯首，緩緩道出原委。
“回陛下，半月之前，草民寫了家書打算託人送回鄉里，途徑永昌街時，突然被幾名不明身份之人攔下，強行帶到城外一處僻靜宅院。有人置身於屏風後，許草民以高官厚祿，逼我出面告發長公主狎玩士子。草民不肯依從，他們便出言威脅，揚言若我不從，便取我家中老小性命。”
說到此處，他語氣添了幾分憤懣，轉頭朝著謝清予鄭重一拜：“長公主對草民恩同再造，不僅收容我等，還延請名師講學，令草民獲益良多。殿下推行的新糧種，更是惠及四方，草民族人正是靠著新種豐收，才熬過了今年春荒。草民雖心繫家人安危，也絕不能做這等忘恩負義、顛倒黑白的事！”
一番話坦蕩懇切。
殿內眾人神色各異，方才執意要求對質的幾名大臣，臉色更是一陣青白，惴惴不敢言。
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