見狀，謝謖眉眼更沉。
他徑直走到謝清予面前，輕扶她手腕，輕聲道：“阿姊今日疲乏，早些回府歇息。”
言語間的體恤衝散了他眼底的冷意，謝清予卻一眼便看透了他的心思。
往日里他總盼著她留在宮中，從不捨得讓她奔波勞碌，今日反倒主動勸她回府，分明是不願她摻和進選妃事宜中。
身為天子，他受制於孝道，不可公然與太后生出嫌隙，否則必會引來朝野非議。
她雖是謝謖胞姐，可一旦出言阻攔選妃之事，便等同於將天子與太后之間的矛盾擺上檯面，那些言官，又豈會放過“長公主幹涉內闈”這樣的文章。
他是不想讓她，再因自己而被人指摘。
謝清予心口微熱，反手輕輕釦住他的指尖，溫聲開口：“無妨，一同前去給太后請安便是。”
謝謖望著她，靜默片刻，驀然垂下眼簾。
“阿姊身子嬌弱，不宜再費心神。”他緩緩抽回自己的手，轉頭吩咐李德：“送長公主出宮回府。”
話音落下，他不再多言，轉身步履匆匆朝著皇宮深處走去。
李德愣怔一瞬，連忙躬身領命：“奴婢遵旨。”
謝清予望著那道漸行漸遠的背影，眉頭微微蹙起，收緊了空落落的掌心。
良久，她才淡淡開口：“不必勞煩李總管相送，好生侍奉陛下，本宮自行出宮便可。”
“殿下言重，皆是奴才分內之事。” 李德垂著雙眼，恭敬回話：“陛下這般安排，皆是一心惦記體恤殿下。”
說完這番話，他再度躬身行禮，快步追上前方的帝王身影。
夜色愈發濃重，一輪圓月高懸夜空，清冷月光遍灑宮闕，將紅牆金瓦盡數鍍上一層瑩白霜色。
行至宮門處，謝清予腳步頓住，回頭望向重重深宮殿宇。
一座座巍峨宮殿沉寂佇立，飛簷翹角冷冽凌厲，琉璃月色下盡顯恢宏，卻也透著無盡孤寂。
世家大族勢力盤根錯節，權勢龐大，縱使身為九五之尊，依舊處處受多方勢力掣肘，不得不隱忍周全。
這般束手束腳的局面，究竟何時才能徹底扭轉。
車輪滾滾，馬車緩緩駛離皇城長街，周遭夜色濃稠如墨，寂靜無聲。
此刻深宮之內，壽康宮內燈火通明。
謝謖踏入大殿，眾人忙起身行禮問安。
許太后端坐主位之上，一身寶石藍的常服素雅端莊，髮間七尾鳳釵垂墜珍珠，面容平和，笑意恰到好處，氣度沉穩。
眼見只有謝謖孤身前來，太后眼底掠過一絲異色，轉瞬便恢復如常，開口詢問：“陛下已然到了，怎不見長公主一同前來？”
謝謖走到宴席主位，躬身行禮：“皇姐今日祭祀勞頓，身體略有不適，朕已然派人送她回府歇息。”
太后深深看了他一眼，眼底情緒複雜難辨，隨即淡淡擺手，示意眾人落座：“陛下今日主持大典辛苦，快快入席用膳吧。”
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