那人下意識挺直脊背，眉宇間帶著幾分自得：“在下未滿三十，已是鄉試舉人。”
“不到而立便能中舉，確有幾分才學。”
謝清予微微點頭，話鋒陡然一轉：“本宮且問你，從童試到如今，你一共赴考多少次？一場院試、一場鄉試，前前後後要耗費多少銀錢，你可清楚？”
那人眉頭緊蹙，想要辯駁，一時卻啞口無言。
不等他開口，謝清予繼續說道：“單是院試，找人作保、往返路途、食宿打點，零零總總下來，至少也要十餘兩銀子。若是遠赴省城參加鄉試，路途遙遠，盤纏開銷加起來，數十兩紋銀再尋常不過。一旦落榜，便是三年光陰、一家積蓄付諸流水。”
她抬眼環視全場，看向一張張年輕的面孔。
“嘉佑二年，堪稱千古名榜，彼時多少聲名赫赫的文人，依舊不乏落第之人。諸位捫心自問，你們的才學，當真能勝過那些先輩嗎？”
喧鬧的人群漸漸安靜下來，原本打算出聲反駁的人，嘴唇動了動，終究還是閉了口。
不少人低頭看著身上的衣衫，臉上露出愧色。
謝清予語氣平和，字字清晰：“你們能一路苦讀考取功名，固然靠自身勤勉，可也離不開家中家境支撐。就算落榜，尚有財力與底氣從頭再來。”
“可這天下，還有太多天資不輸你們的讀書人。他們家境貧寒，拼盡全力也只夠湊齊一次趕考的盤纏，有的人甚至連考場大門都踏不進。一旦失利，便再無重來的機會。”
她稍作停頓，目光掃向眾人：“本宮不過是給了這些學子一個安身立命、繼續治學的去處，給他們一次重新啟程的機會。如此，何錯之有？”
場內沉寂片刻，仍有人心存疑慮，高聲反問：“殿下所言只是一面之詞，空口無憑，如何讓我等信服？”
謝清予唇角勾起一抹冷意：“耳聽未必為實，眼見亦未必當真。你們執意被流言左右，信與不信，與我何干。”
說完，她不再理會眾人，抬步走入宮門。
剛至太和殿外，殿內壓抑沉悶的氣息便撲面而來。
內侍們垂手而立，噤若寒蟬。
地面金磚上的血跡雖已反覆擦拭，磚縫裡依舊殘留著淡淡的痕跡，觸目驚心。
值守太監快步上前躬身行禮，神色拘謹：“殿下，陛下已經等候多時。”
謝清予理了理朝服，舉步踏入大殿。
文武百官分列兩側，個個垂首屏息，殿內氣氛沉得如同凝住一般。
御座之上，謝謖周身寒氣逼人，如覆冰霜，冕旒上的玉珠隨著他細微的動作輕輕晃動，目光掃過群臣時，幽深凜冽。
左都御史奉佑僵立在殿中，面色發白。
謝清予緩步走到丹陛之下，餘光掃到站在殿角的李牧，依禮躬身行禮：“臣，參見陛下。”
“皇姐免禮。”
謝謖周身冷意散去大半，語氣放緩，目光落在她身上。
“宮外學子聚眾鬧事一事，朕已然知曉。皇姐一路辛苦了。”
“勞陛下掛心。” 謝清予直起身，身姿端得端正，語氣坦蕩。
”。舉之矩逾分半過有未從，書讀心潛人學門寒扶幫為只，們他濟接留收我但。居寄子士位餘十有確院別郊京臣，制禮壞敗、子士威我劾彈簡張“
。難發聲高，列出步笏持，住不捺按員年中名一，刻片靜安殿
”！辯狡諉推味一可怎下殿，虛非言所見足，志明命以惜不，諫進死以史張！鬆輕過太免未得說下殿“
