吳玥看著弟弟那副饞貓樣，又好氣又好笑，心中卻是一暖。她盛了一碗熬得濃稠雪白的雪蛤銀耳羹放到吳麟手邊，嗔道：“慢點吃！沒人跟你搶！知道你本源有虧，特意加了料。這蟹王膏是我用‘生生造化火’反覆淬鍊提純過的，藥性溫和，最是滋養。還有這羹裡的雪蛤，是四妹昨夜親自去北冥寒潭捉的萬年雪蛤，靈氣精純得很。”
“四姐去寒潭了？”吳麟驚訝地看向吳璇，嘴裡還塞著半個湯包。
吳璇只是微微頷，夾起一筷子清炒靈蔬，小口吃著，動作優雅得不沾煙火。
“四妹天沒亮就回來了。”吳瑾介面道，優雅地舀著羹湯，目光卻若有所思地在吳麟身上掃過，“麟兒，昨夜…宮裡連夜送來了封賞的旨意和東西。黃金萬兩，靈玉千斛，還有…一塊寫著‘擎天玉柱’的紫宸宮御賜牌匾。”她語氣平淡，卻帶著一絲不易察覺的譏誚。
“哦。”吳麟頭都沒抬，專心對付著第二個湯包，含糊道，“牌匾？掛門口擋煞氣嗎？還是金子實在，二姐收好，回頭我庫房空了正好頂上。”
吳瑾：“……” 她準備好的試探話語，被弟弟這“務實”的態度堵了回去。
“還有，”吳錚放下筷子，金紅的眸子盯著吳麟，帶著一絲促狹的笑意，“今早府門外可熱鬧了。那些平日裡眼高於頂的權貴們，天不亮就派了管家，捧著厚禮，戰戰兢兢地等在府門外，說是來‘探望’二姐，順便…拜會一下侯爺您。禮物堆得門房都快塞不下了，管家請示怎麼處理？”
“拜會我？”吳麟終於從湯包中抬起頭，嘴角還沾著一點金黃的蟹油，臉上滿是茫然，“我有什麼好拜會的？我又不管事。禮物？”他嫌棄地撇撇嘴，“讓他們拿回去！堆著佔地方，看著還煩。二姐你處理吧，折現也行，捐了也行，別讓我看見就成。”
吳瑾嘴角抽了抽。折現？捐了？那些禮物裡，隨便一件都是價值連城的奇珍異寶！但在弟弟眼裡，似乎真和路邊的石頭沒區別。
大夫人看著兒女們互動，尤其是麟兒那副完全沒把昨夜驚天動地當回事、只顧著眼前美食的模樣，心中又是好笑又是感慨。她拿起絲帕，溫柔地替吳麟擦去嘴角的油漬：“慢點吃，都是你的。瑾兒，那些拜帖禮物，就按麟兒說的，讓管家酌情處理了吧。侯府…以後閉門謝客便是。”
“是，母親。”吳瑾應下。
一頓早膳，就在吳麟專心致志地對付美食、姐姐們各懷心思的微妙氣氛中過去。吳麟吃得心滿意足，拍著微微鼓起的肚子，毫無形象地靠在椅背上，滿足地喟嘆：“還是大姐的手藝好！吃飽喝足，人生圓滿！”
他這副毫無“高人”風範的模樣，讓吳錚忍不住又想敲他腦袋，被吳玥用眼神制止了。
就在這時。
吳麟似乎想起了什麼，坐直身體，臉上那點慵懶稍稍收斂，目光掃過幾位姐姐，最後落在吳玥身上。
“對了，大姐，”他的聲音帶著一絲少有的認真，“昨晚說的護道之種，你們現在應該能隱約感應到了吧？尤其是你，大姐。”
吳玥聞言，心神沉入丹田。果然！那沉寂在道火本源深處的種子印記，此刻正散發著溫潤而堅定的光芒，比以往任何時候都要清晰！她甚至能“看”到種子表面流轉的、蘊含造化生機的玄奧紋路！一股明悟湧上心頭，困擾她許久的幾味靈藥藥性衝突的難題，似乎有了新的解決方向！
“嗯！”吳玥重重點頭，眼中充滿了驚喜和激動，“我…我感覺到了！它…它在幫我梳理丹道感悟！”
吳錚也立刻閉目內視，她丹田中那顆混沌煞丹周圍，一縷極其細微、卻堅韌無比的金色氣流正緩緩流淌，如同無形的枷鎖，將煞丹的兇戾之氣完美約束、沉澱，讓她對力量的掌控更加得心應手！
吳瑾則感覺自己的心思彷彿更加通透，對人心、對商機流轉的把握，多了一種難以言喻的直覺。吳璇冰湖般的眸子裡，則倒映出生命本源更加清晰的脈絡。
“護道之種已經徹底啟用，與你們的本源相融。”吳麟看著姐姐們臉上的明悟和驚喜，嘴角也勾起一絲溫暖的笑意，“它會隨著你們的成長而成長，在你們遇到瓶頸時指引方向，在你們遭遇危機時護你們周全。以後的路，終究要靠你們自己走。”
他的話語如同清泉，流入姐姐們的心田，驅散了最後一絲因弟弟身份劇變帶來的迷茫和依賴感，取而代之的是一種被點醒、被賦予力量的堅定！
“當然，”吳麟話鋒一轉，又恢復了那副憊懶模樣，打了個大大的哈欠，“要是真遇到那種不講道理、非要一巴掌拍死你們的‘大麻煩’…”
他拖長了調子，對著姐姐們眨了眨眼，那瞬間流露出的、屬於“混沌道種”的絕對自信，讓整個膳廳都為之一靜。
“…記得喊我起床。”
說完，他彷彿耗盡了最後一點“正形”，又軟綿綿地癱回椅子裡，對著吳玥有氣無力地哼哼：“大姐…困…想睡覺…能不能…再給我盛碗銀耳羹？要冰鎮的…”
