冰鎮銀耳羹的清甜滑入喉間，驅散了最後一絲倦意，也熨平了吳麟識海中因那枚“星核碎片”泛起的微瀾。他愜意地眯著眼，像只饜足的貓，全然無視了那枚足以引動此界天劫的宇宙奇珍，正被混沌道種深處貪婪的漩渦悄然吞噬、分解、化為滋養道基的涓涓細流。
膳廳內，碗碟輕碰的脆響，家人低聲的交談，交織成最尋常也最珍貴的煙火樂章。吳麟沉浸其中，嘴角噙著懶散的笑意，彷彿剛才那足以顛覆認知的簽到獎勵，不過是拂過耳畔的一縷微風。
然而，這寧靜的晨光，註定短暫。
“二小姐！”老管家略顯急促的聲音在膳廳外響起，帶著一絲不易察覺的凝重，“戶部右侍郎陳大人、監察院左僉都御史孫大人，在府門外遞了拜帖。言明…奉旨而來，有要事求見二小姐，商議…軍糧後續調撥及撫卹事宜。”他刻意加重了“奉旨”二字，又壓低了聲音補充道：“另外，府外各府邸的探子，似乎比昨日更多了，但都離得遠遠的，不敢靠近。”
奉旨？
吳瑾放下銀箸，桃花眼中精光一閃，唇角勾起一抹冷峭的弧度。昨日雷霆手段，屍骨未寒，今日便換了副嘴臉，打著“奉旨”的幌子來“商議”？這“旨意”，恐怕是那位驚魂未定的皇帝陛下，急於安撫侯府、撇清關係的遮羞布罷了。
“呵，”吳錚冷笑一聲，金紅的煞氣在眸底一閃而逝，“黃鼠狼給雞拜年！告訴他們，二小姐身體不適，不見！”
“慢。”吳瑾抬手，聲音恢復了平日的冷靜與掌控力，“人還是要見的。不僅見，還要‘好好’見。”她看向老管家，條理清晰地下令：“請兩位大人至‘松濤閣’奉茶，就說我稍後便到。禮物？照單全收！另外，以我的名義，立刻派人去請珍寶閣的胡大掌櫃、匯通錢莊的李主事、還有漕幫的劉三爺過府一敘，就說…有筆大生意要談。”
“是！”老管家心領神會，躬身退下。二小姐這是要借勢！借麟少爺昨夜立下的赫赫兇威，借這“奉旨”的由頭，將計就計，整合資源，徹底掌控帝都的商業命脈！
吳瑾目光轉向吳玥和吳璇：“大姐，四妹，勞煩你們辛苦一趟。豐裕倉邊關分號雖毀，但根基尚存。我需要你們親自帶人，持侯府令牌，即刻啟程前往邊關。大姐以丹師身份，查驗糧倉廢墟，尋找對方來不及抹除的煞氣殘留或藥物痕跡。四妹…”她看向吳璇，眼神帶著鄭重，“你的眼睛，能看透虛妄。我需要你找出那個李掌櫃‘被消失’的全家老小，活要見人，死…也要找到屍體！他們是關鍵人證！”
“好！”吳玥毫不猶豫，丹鳳眼中燃起鬥志。這不僅是為二妹洗刷冤屈，更是檢驗她體內那枚被啟用的護道之種指引丹道的好機會！
吳璇微微頷首，清冷的眸光掃過吳麟，似乎在確認他的狀態。見吳麟懶洋洋地對她揮揮手，示意“去吧去吧”，她才無聲起身，如同月下清影般飄然而去。
最後，吳瑾的目光落在吳錚身上，帶著一絲凝重：“三妹，府內安危，還有…麟兒，就交給你了。”她沒明說，但意思很清楚。麟兒雖強，但昨夜消耗巨大，如今只想“擺爛”，難保不會有被逼急了的瘋狗鋌而走險，或者某些不開眼的蠢貨再來試探。吳錚這尊新晉的混沌煞丹戰神，便是侯府此刻最鋒利的刀，最堅實的盾！
“放心！”吳錚咧嘴一笑，露出一口白牙，金紅的眸子裡戰意升騰，周身那股沉凝如淵嶽的凶煞氣息隱隱透出，“我倒要看看，哪個不長眼的，敢來我永安侯府撒野！”她體內混沌煞丹嗡鳴，護道之種流淌的金色氣流讓她對力量的掌控更加圓融，信心倍增。
分派完畢，吳瑾優雅起身，整理了一下並不存在的衣袍褶皺，那份商海沉浮淬鍊出的從容氣度，在經歷了昨夜的驚濤駭浪後，反而更顯雍容深沉。她對母親和吳麟微微頷首：“母親，麟兒，我去會會那兩位‘欽差’。”
膳廳內，轉眼只剩下大夫人和依舊捧著空碗、一臉“與我無關”的吳麟。
“麟兒…”大夫人看著兒子，欲言又止。昨夜真相帶來的震撼猶在心頭，她既心疼兒子揹負的秘密和可能的代價，又憂慮著府外無形的風刀霜劍。
吳麟放下碗，對著母親露出一個安撫的、帶著點孩子氣的笑容：“母親，別擔心。天塌不下來，塌下來也有高個子頂著呢。”他意有所指地拍了拍自己的胸口，隨即又打了個哈欠，“我吃飽了，困勁兒又上來了…母親，我去花園涼亭打個盹兒？”
大夫人看著兒子眼底那絲真實的倦意，心疼地點點頭：“去吧，蓋好毯子，彆著涼。”
“嗯！”吳麟應了一聲，腳步虛浮地踱出膳廳，那副懶懶散散、彷彿隨時會睡過去的模樣，與昨夜那威懾乾坤的恐怖存在判若兩人。
***
松濤閣。
檀香嫋嫋，茶氣氤氳。
戶部右侍郎陳文遠和監察院左僉都御史孫正清，正襟危坐。兩人額角都帶著未乾的冷汗，捧著茶杯的手微微顫抖。昨日同僚李明遠、周正陽的慘狀歷歷在目，侯府門前那如同神罰般的威壓更是深入骨髓。此刻坐在這雅緻清幽的閣樓裡，卻感覺比坐在刀山火海上還要煎熬。
“吳…吳二小姐到！”侍者通傳。
兩人如同驚弓之鳥，猛地站起，動作大得差點掀翻了茶几。
吳瑾一身素雅卻不失貴氣的月白錦袍，款步而入。她臉上帶著恰到好處的、略顯蒼白的“病容”，桃花眼中卻銳利如刀，瞬間掃過兩人強作鎮定的臉。
“下官陳文遠（孫正清），參見吳總領！”兩人深深躬身，姿態謙卑到了塵埃裡。吳瑾剛被擢升為皇商總領，享親王俸祿，地位已然超然。
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