她顫巍巍地起身，拍了拍身上的線頭，走到院門邊，遲疑地拉開了那扇吱呀作響的破舊木門。
門外站著三個人。
為首的是個穿著半新不舊葛布短褐，
腰間鬆鬆垮垮繫著條灰布帶的青年，臉上帶著幾分長途跋涉後的風塵與疲憊；
但更多的是一種掩不住的油滑氣與眉眼間的不耐煩——
正是離家多時、音訊漸疏的大兒子項寶生。
他身後一左一右跟著兩個陌生漢子。
左邊一個身形乾瘦，顴骨高聳，一雙眼睛不大，卻滴溜溜地亂轉，打量著項家寒酸的院落和項母本人；
嘴角噙著一絲若有若無的、讓人不舒服的笑意。
右邊一個則截然相反，膀大腰圓，面色黝黑如鐵；
抱著肌肉虯結的胳膊，沉默地杵在那裡，雖未說話；
但那股子混不吝的氣息，卻明明白白地透了出來。
“阿母，我回來了！” 項寶生嘴裡喊著，眼神卻已經急切地越過項母單薄的身子；
往院內瞟去，鼻子還下意識地吸了吸，似乎在空氣中搜尋著某種期待的氣味。
“寶……寶生？真是你回來了？”
項母又驚又喜，渾濁的眼睛裡瞬間迸發出光彩；
連忙側身讓開狹窄的門洞，“快，快進來！這兩位是……？”
“我朋友，生哥，三哥。”
項寶生隨口應道，語氣裡並無多少對朋友的敬重介紹之意，更像是隨口一提。
他帶著兩人徑自走進小院，又進了堂屋，熟門熟路地一屁股坐在屋裡唯一那張吱呀作響的舊木案邊；
把肩上一個小而沉的布包袱往地上一扔，發出“咚”的一聲悶響。
他拍了拍落滿灰塵的案几，聲音帶著理所當然的催促：
“渴死了，餓死了！
阿母，有啥吃的喝的趕緊弄點來！
我這倆兄弟跟著我跑了一路，也還沒吃呢！”
項母見兒子帶朋友回來，心中既是歡喜團圓，又因家徒四壁而倍感侷促不安，連忙應著：
“有，有！這就給你們弄！你們先坐，先坐！”
她忙不迭地走向角落那個用土坯壘成的簡陋灶臺，動作因為急切而有些慌亂。
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