陸淵一行返回丹溪裡時，已是星斗滿天的深夜。
隊伍帶著疲憊、勝利的餘韻，以及一群亟待安置的新成員，打破了裡中夜晚的寧靜。
他沒有耽擱，先將從老鴉寨繳獲的那箱財物開啟，取出一部分成串的銅錢交給昭木；
讓其按功勞自行分發給此番出力的昭家部曲，以示酬謝與安撫。
隨後，他與護田隊隊員押解著那三十餘名罪責較輕的匪徒；
並攜帶著數十名驚魂未定的被解救人員，徑直前往流民臨時營地。
將人員安置與初步安撫的繁雜任務交給了心思細密、處事穩妥的孫小五，特別叮囑道：
“小五，這些人都是苦命人，好生安排住處，弄些熱湯熱飯。
那些罪責尚輕、押回來的匪徒，單獨安置在一個帳篷裡，嚴加看管，但也不必苛待，明日我再行處置。”
在獲救者們帶著哭腔的千恩萬謝中，陸淵留下幾名護田隊員協助自己用簡易擔架抬著那幾位病情嚴重、奄奄一息的女子；
快步朝自己與華佗、徐庶等人居住的核心小院趕去。
院中有現成的醫藥，更有神醫坐鎮，是這些苦命女子眼下最大的希望。
繞過一片安靜的帳篷區，尚未入院，便隱約聽到院內傳來壓低了的議論聲，氣氛似乎不同往日。
踏入院內，只見眾人並未歇息，都圍坐在院子中的火塘旁，火光映照著一張張神色凝重的臉。
華佗、蘇雲卿、徐庶、崔林、徐老夫人、崔老夫人、謝氏皆在；
連平日活潑好動的虎兄，此刻也異常安靜地趴在靠近火光的席子上，墨藍色的皮毛在火光下顯得有些黯淡。
“師父，師孃，元直兄，德儒兄，我回來了。”
陸淵連忙招呼，語氣急切，“師父，您快來看看！
這幾人是從匪寨救出來的，病勢沉重！”
華佗聞言立刻起身，花白的眉毛緊蹙：“抬進來，抬到我屋裡，燈火亮些，便於診治。”
他轉身便引著擔架朝自己和蘇雲卿居住的房間走去。
蘇雲卿也立刻跟上，經過陸淵身邊時，壓低聲音快速道：“淵兒，你回來得正好。
今日出了些岔子，元直和德儒正等你回來商議。
我先去幫你師父。” 說罷匆匆進了屋。
陸淵這才更清晰地感受到院中瀰漫的沉重氛圍。
徐庶和崔林眉頭深鎖，眼中帶著揮之不去的憂慮與一絲自責。
更讓他心頭一緊的是虎兄——這頭極具靈性的猛獸平日見他，早就親暱地蹭過來了；
此刻卻只是抬起巨大的頭顱，那雙琥珀色的虎眼望向他，裡面盛著的竟不是平日的依戀或威猛；
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