謝衛江跟著孟書記好些年了，孟書記的脾氣秉性，他摸得比誰都透。一看孟書記那緊繃的臉、冷沉的眼神，他就知道，孟書記這是真的動了真火，半點不含糊。他心裡清楚，要是讓孟書記把艾買提和阿布裡肯這兩人記在了心裡，只要孟書記還在裡玉縣主政，這倆人這輩子恐怕都沒機會晉升了。年輕幹部的仕途就是這樣，關鍵就那麼幾步，一步沒跟上，後面再想追趕，比登天還難，這就是仕途最殘酷的地方。
謝衛江和艾買提是黨校同學，當年一起學習了幾個月，交情不算淺；而阿布裡肯，以前是吾守爾當副縣長時的秘書，那會兒還是辦公室的普通科員，兩人算是老上下級關係。看著兩人闖下大禍，謝衛江打心底裡想幫他們說句好話，能幫著開脫就儘量開脫。
他輕輕拉動椅子，身子往孟書記身邊湊了湊，壓低聲音，語氣溫和地勸道：“孟書記，您消消氣，別跟他們一般見識。我天天跟基層幹部打交道，最能理解他們的難處。您今天親自深入基層調研，還特意點名召見他們幾個，他們心裡肯定又激動又緊張，一時沒把控住，就多喝了兩杯。您也知道，基層工作繁雜又瑣碎，每天面對的都是老百姓的家長裡短，壓力大得沒處釋放，有些話憋久了，一喝酒就容易口無遮攔。好在他們這些話都是當著我的面說的，沒揹著人，這總比在背後瞎議論、暗地裡扯專案的後腿，要強上不少。”
其實謝衛江心裡也憋著一股火，恨這倆人不懂事、拎不清，偏偏在這種關鍵場合出岔子，但他清楚，現在不是發火的時候，只能硬生生壓下心頭的火氣，用最平和的語氣，一點點平息孟書記的怒火。果然，最瞭解孟書記的還是他，這番話說完，孟書記緊繃的下頜線慢慢放鬆了些，抬手輕輕擺了擺，示意謝衛江不用再說了，顯然是聽進去了他的勸說。
一旁的胡開富把這一切看在眼裡，趕緊趁熱打鐵——他心裡跟明鏡似的，要是讓孟書記再繼續發作下去，他這個沙壩鄉黨委書記，肯定脫不了干係，輕則挨批評，重則可能被問責。他快步走到艾買提和阿布裡肯跟前，一把抓住兩人的胳膊，用手指使勁捏了好幾下，眼神里滿是急切的暗示，嘴上卻厲聲吼道：“艾買提鄉長、阿布裡肯鄉長，你們兩個現在就離開這裡！立刻，馬上，別在這礙眼！”
吼完，他又趕緊湊到艾買提耳邊，聲音壓得極低，語氣裡滿是哀求：“求你了兄弟，趕緊把阿鄉長拉回去，別在這添亂了，不然我們所有人都得跟著完蛋！”
艾買提此刻的酒已經被嚇得徹底醒了，胡書記的意思，他瞬間就明白了。再看孟書記那張面沉如水的臉，他嚇得渾身發抖，手腳都有些不聽使喚。一旁的阿布裡肯還沒反應過來，嘴裡還在不停地激烈解釋，說自己喝多了失言，不是故意的。艾買提哪敢給他繼續解釋的機會，生怕他再說錯話，火上澆油，趕緊一把拉住他的胳膊，順手拿起椅子上的公文包，對著孟書記含糊地揮了揮手，算是打過招呼，然後拉著阿布裡肯，慌慌張張地跑出了宴會大廳，連腳步都有些踉蹌。
胡開富看著兩人狼狽的背影，趕緊轉過身，走到孟書記身後，深深低著頭，腰也微微彎著，一個勁地道歉，語氣裡滿是愧疚和自責，額頭上都冒出了細密的汗珠：“孟書記，您別生氣，都是我的錯，全是我的錯！是我平日裡對班子成員要求太鬆，對他們管教不到位，是我工作失職。回去之後，我馬上就讓他們寫深刻檢查，還要在班子會上讓他們做深刻反省，當著所有人的面認錯，我保證，這種事以後絕對不會再發生了。”
孟書記冷笑一聲，語氣冰冷又沉重：“性格決定命運，細節決定成敗，一個領導班子就像五根手指，不可能全都一般齊，這一點，你保證不了，我也不怪你。但你作為主政一方的負責人，連自己部下的言行都約束不住，連最基本的政治規矩都拎不清，你還怎麼帶好隊伍，怎麼為老百姓辦事？作為鄉鎮班子的班長，你連沙壩鄉主要領導幹部都掌控不住，做不到令出必行、令行禁止，這本身就是工作能力的缺位。今天這事，不是偶然，也不是什麼喝多了失言，本質上就是他們腦子裡沒繃緊政治規矩這根弦，心裡裝的不是全鄉老百姓的事，全是自己的那點利益得失，這樣的幹部，怎麼能讓人放心託付？”
孟書記用手指輕輕敲著桌面，發出“篤篤”的聲響，每一聲都像是敲在在場每個人的心上，他語氣嚴肅地說道：“在裡玉縣，全縣上下必須擰成一股繩，心往一處想、勁往一處使，政令要暢通，每個人都要講規矩、守底線，這是一名合格領導幹部最基本的政治素質，也是底線要求。”
他頓了頓，喝了一口水，語氣又加重了幾分，愈發嚴肅：“但是，有些原則性的東西，絕對不能破壞。這個中草藥基地專案，是縣委、縣政府開過專題會議，反覆討論、充分研究後定下來的，會上允許有不同意見，這是正常的黨內民主，目的就是讓我們考慮問題更全面，避免出現決策失誤。可專案一旦定下來，就沒有討價還價的餘地，必須上下一條心，全力以赴往前推，這是鐵的紀律，誰也不能違反。”
“哪有專案定了，推進過程中遇到一點困難和問題，就背後瞎議論、潑冷水、扯後腿的道理？班子成員思想不統一，人心渙散，各自打各自的小算盤，這個專案怎麼可能推得好？艾買提和阿布裡肯兩個人，當著上級領導的面，在這種非官方的宴請場合說那些話，可見你們沙壩鄉的班子，思想渙散到了什麼地步。胡書記，這事，你這個一把手，必須負主要責任。”
胡開富低著頭，額角的汗水順著臉頰往下淌，滴在衣襟上，他不敢抬手去擦，只是一個勁地點頭，連聲應道：“是是是，孟書記，您說得對，您批評得太對了！我回去之後，立刻就召開班子會議，統一所有人的思想，該批評的嚴肅批評，該整頓的徹底整頓，一定把這股歪風邪氣徹底剎住，絕不姑息。”
孟書記深吸一口氣，穩了穩心神，語氣稍稍緩和了一些，開口說道：“我再強調一遍，民主集中制，是我們黨的根本組織原則和領導制度，任何人都不能違反。開會的時候，大家可以暢所欲言，大膽提不同意見，哪怕是反對的意見，也沒關係，只要是為了工作、為了老百姓，我們都歡迎。可一旦會議形成決議，就必須堅決執行，個人要服從組織，少數要服從集體，絕對不能搞會上不說、會後亂說，更不能當面一套、背後一套，渙散人心、消解鬥志，這種行為，是絕對不允許的，也是我們黨堅決反對的。”
說到這裡，孟書記轉頭看向楚君，眼神里帶著明顯的讚許，語氣也溫和了不少：“小楚書記，當初在縣政府工作會議上，你確實針對這個專案提了不同意見，還認真分析了專案可能存在的風險點，做了詳細提醒，這是完全符合民主集中制原則的。我當時就說過，會上提不同意見，不是壞事，反而能讓我們更全面地考慮問題，避免犯錯誤、走彎路。”
“但自從專案定下來之後，我從沒聽到過你一句風涼話，也從沒看到你有過半點敷衍應付的態度。遇到沙壩鄉和亞爾鎮牧民的土地糾紛，你沒有推諉扯皮，主動站出來，承擔起協調的責任，耐心調解，妥善解決了矛盾；看到專案的財務監管存在隱患，你也及時提醒，毫不含糊，主動提出整改建議。這才是一個黨委書記該有的樣子，顧全大局，腳踏實地，有責任、有擔當，把工作放在心上，把老百姓放在心上。”
楚君平靜地笑了笑，語氣謙遜又誠懇：“孟書記，您過獎了，我只是按規矩辦事，儘自己的本職工作而已。專案定下來了，那就是全縣的工作大局，不管我之前有什麼不同看法，都要堅決圍繞大局開展工作，遇到問題就想辦法解決問題，不能拖專案的後腿，更不能扯全縣大局的後腿，這是我應該做的。”
楚君表面上看起來平靜淡然，說話也輕描淡寫，可只有他自己知道，後背早已被汗水打溼，緊緊貼在衣服上，冰涼冰涼的，渾身都有些發僵。但他不敢有絲毫表現，只能強裝鎮定，陪著孟書記說話、敬酒，臉上始終掛著得體的笑容，一舉一動都格外謹慎，生怕自己多說一句話、多做一個動作，引起孟書記的誤會。
他心裡早已經把艾買提和阿布裡肯兩人罵了八百遍，甚至更多。喝酒誤事，這話真的不是隨口說說的！這兩個不長腦子的傢伙，自己喝多了胡言亂語也就罷了，偏偏還要把他拉進來，明擺著是想拉他當擋箭牌，替他們擋禍，這不是故意給他招麻煩、添亂嗎？要是孟書記因此誤會他，以為他背後還在反對這個專案，那他之前所有的努力、所有的付出，不就全都白費了？多年的心血，很可能因為這兩個人的糊塗，毀於一旦。
此刻，楚君不由得想起了往事：當初吾守爾即將就任縣長一職之前，突然把自己的秘書阿布裡肯調到了亞爾鎮任副鄉長，他當時還以為，這是吾守爾縣長提拔老部下、重用身邊人的意思。可自從和阿布裡肯打交道半年多以來，楚君終於明白了吾守爾縣長的良苦用心，也讀懂了他的無奈。阿布裡肯雖然是師範大學畢業，文筆很好，寫材料更是一把好手，按理說做秘書是合適的，但他的缺點，對於秘書這個崗位來說，卻是致命的。
這個人嗜酒如命，偏偏酒量又不好，喝個三兩杯就上頭，一上頭就管不住自己的嘴，什麼話都敢說，什麼話都敢講。這對於秘書來說，簡直是大忌，秘書最核心的要求就是嘴嚴、穩重，不該說的話一句都不能多講。吾守爾當初把他調出縣政府辦公室，下放到基層，說白了，就是吃夠了他嘴不嚴的苦頭，知道把他留在身邊，早晚要出大問題，放到基層，既能落個提拔老部下的好名聲，又能眼不見心不煩，也算一舉兩得。
楚君後來接手相關工作，和阿布裡肯打交道多了，也深受其擾，實在沒辦法，也只好學著吾守爾的樣子，如法炮製。他四處託人找關係，託了好幾個朋友，最後才託到組織部丁部長那裡，軟磨硬泡了好幾天，丁部長才答應幫忙協調，把阿布裡肯調到了沙壩鄉任常務副鄉長。對阿布裡肯來說，這算是往上走了一步，自然滿心歡喜；對楚君來說，能把這個“麻煩”送走，也算是了卻了一樁心事，雙方都各得其所，皆大歡喜。
那天晚上的酒局，因為這件事，散得格外匆忙。孟書記被這麼一攪和，徹底沒了繼續喝酒的興致，臉色一直沒好轉，坐了沒幾分鐘，就帶著調研組的人提前離開了。臨走前，他又特意叮囑了胡開富幾句，讓他務必嚴肅處理此事，好好整頓班子作風。
楚君親自把孟書記和調研組送到農莊門口，看著他們的車駛遠，才轉身回到農莊，繼續陪著王行長喝酒聊天。王行長是局外人，不清楚裡面的門道，對剛才發生的事也毫不在意，絲毫沒受影響。他的興致很高，一邊喝酒，一邊滔滔不絕地說著上午在山裡打獵的事，語氣裡滿是得意——上午他運氣極好，打了兩隻野黃羊，還有兩隻山雞，這讓他興奮得不行。可他不知道，那時國家已經將野黃羊和山雞列為國家一級保護動物，嚴禁私自捕獵，一旦被發現，後果不堪設想。
楚君心裡清楚這事的嚴重性，不敢有半點大意，生怕夜長夢多，出現意外。為了保險起見，他特意安排王行長先跟著中巴車回縣裡，避開眾人的視線。然後讓齊峰開著皮卡車，把那些獵物小心翼翼地裝上車，仔細遮掩好，叮囑齊峰等天黑透之後，再開車送回裡玉縣，悄悄把東西交給王行長，全程務必低調，不能讓人發現半點蛛絲馬跡。
直到齊峰從裡玉縣城打來電話，說貨物已經交到了王行長的手裡，楚君這才放下心來。
