待所有衣物都挑選完畢，掌櫃的派夥計送到二人入住的客棧。
墨玉付了銀兩，正要離去，卻瞥見錦繡閣角落裡擺著一支玉簪，簪頭是一朵小巧的白玉蘭，栩栩如生。
那玉簪的樣式，和她多年前遺失的那支一模一樣。
墨玉心頭一震，快步走過去拿起玉簪，指尖輕輕摩挲著冰涼的玉面，眼眶瞬間紅了——那是當年小元送給她的定情之物，後來不慎遺失，她難過了許久。
“這支玉簪，姑娘喜歡？”掌櫃的笑著問道，“這是上好的和田玉，剛到的貨。”
墨玉正看得出神，身後傳來小元的聲音：“掌櫃的，這支玉簪我買了。”不待墨玉拒絕，小元已遞過銀兩，將玉簪拿在手裡，小心翼翼地遞過來：“當年是我沒保管好，這支，就當是我賠你的。”
墨玉看著小元遞過來的玉簪，又看了看他眼底的懇切。猶豫了片刻，終究還是伸手接了過來，緊緊攥在手心，冰涼的玉溫彷彿能安撫墨玉慌亂的心。
兩人回到客棧，將採辦的衣物仔細打包好，墨玉看著滿滿當當的行囊，總算鬆了口氣。
差事都已辦妥，明日便可啟程回山莊了。
當晚，墨玉睡得格外安穩，夢裡沒有了爭執與算計，只有那支白玉簪，在月光下泛著溫柔的光。
次日清晨，馬車駛離貢州城，往焦縣返。
墨玉坐在車廂裡，看著窗外的景緻，心裡卻隱隱有些不安。
總覺得，這次差事辦得太過順利，金鳳凰的安排，小元的轉變，都透著一絲說不出的詭異。
馬車剛駛離貢州城門五里遠，突然停了下來。
墨玉掀簾問道：“怎麼了？”
小元回聲：“前面路上橫著棵大樹，過不去了！”並迅速下車檢視。只見一棵粗壯的老槐樹橫倒在路中央，樹幹上還有新鮮的斧痕，顯然是剛被人砍倒的。
小元臉色一沉，囑咐車廂內的墨玉：“你在車上等著，莫下車，我去周圍看看！”說罷，便提著腰間的短刀，快步鑽進了路邊的小林。
墨玉坐在馬車裡，心頭的不安愈發強烈。
風吹過樹林，發出“嗚嗚”的聲響，像是有人在暗處窺視。
墨玉心裡發慌，正想喊小元回來。
車簾突然被撩開，未等墨玉回過神，便見一股白煙劈面噴來，強烈刺鼻的藥味瞬間湧入鼻腔，墨玉眼前一黑，頓時失去了知覺。
恍惚間，墨玉似乎聽到小元焦急的呼喊，可那聲音遙遠得像隔了一層霧。
不知過了多久，墨玉悠悠轉醒，鼻腔裡還殘留著淡淡的藥味，渾身痠軟無力。
“墨玉！你醒了？”小元焦急的臉龐映入墨玉滿是迷茫的眼裡。
墨玉靠在小元懷裡，無力地問：“我怎麼了？”
“都怪我，不該貿然離開，讓你受了驚嚇！”小元語氣裡滿是自責。
墨玉眨了眨眼，緩了好一會兒才看清周遭的景象。
馬車停在原地，那棵橫倒的老槐樹依舊擋在路中，只是樹幹旁多了兩具蜷縮的屍體。
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