秦老爺見鄭經態度誠懇，眼神堅定，臉上露出幾分欣慰：“你能明白便好。年輕人有衝勁是好事，但沉得住氣、穩得住心，方能成大事。你也定能撐起鄭家的門戶。”
說罷，秦老爺喚來秦鑫，吩咐道：“去取那份文書來，是先前我託人擬好的，給鄭公子礦山的礦工撫卹金立下的字據。有這份文書在，招工之時，也能讓礦工們更安心。”
秦鑫應聲而去，片刻後便取來一份文書，雙手遞到鄭經面前。
鄭經接過展開一看，只見文書上字跡工整，清晰列明瞭礦工的撫卹金標準，甚至連礦洞檢修的細則都附帶其上，落款處還蓋著秦老爺的私印，顯然是早已為他考慮周全。
“秦老爺竟想得如此周到，鄭經無以為報，只能銘記這份恩情。日後若有任何差遣，鄭經萬死不辭！”鄭經眼眶微熱，聲音帶著幾分哽咽，再次向秦老爺深深一拜。
秦老爺抬手示意鄭經免禮，笑道：“些許小事，不足掛齒。你好好經營礦山，不讓你姐夫失望，便是對我最好的報答。日後若有任何問題，隨時來尋我便是。”
鄭經知道秦老爺事務繁忙，不敢過多打擾，連忙收起文書，與蕭管家一同向秦老爺告辭：“鄭經便不叨擾秦老爺了，改日再來登門道謝！”
秦老爺點頭頷首，讓秦鑫送主僕二人出秦邸。
鄭經走出秦邸大門，回頭望了一眼這座曾經的顏府——現如今的秦邸，心中百感交集。先前的焦慮與不安，此刻盡數消散，取而代之的是滿滿的底氣與決心。
四名夜襲周家山莊的黑衣人被人悄然滅口，周蕭景令周炬查出幕後真兇。周炬查了三日，卻一無所獲。
周炬愁眉不展地立在山莊茶室裡，顫聲向主子稟道：“老爺，在下把山莊裡裡外外翻了三遍，守密室的護衛個個都是跟了您多年的老人，嘴嚴得很，也沒瞧見誰在那幾日有異常舉動。”
周蕭景臉色沉鬱：“護衛沒異常，不代表背後之人沒手段。糜心散摻鶴頂紅，這毒藥霸道，卻也罕見，查藥的來路。”
話音剛落，茶室外傳來輕輕的腳步聲。
金鳳凰端著一碗蓮子羹緩步而入，臉上帶著恰到好處的關切：“老爺剛回山莊就操勞這些事，當心傷了身子。鳳凰親自燉了些蓮子羹，您先墊墊肚子。”
金鳳凰將湯碗放在周蕭景的面前，目光掃過周炬緊繃的臉，將手往袖子裡縮了縮，似笑非笑地開口：“聽說那四個刺客都死了？也是活該，敢來周家山莊生事，著實是該死。”
周蕭景抬眼看向金鳳凰，目光深邃：“夫人倒是看得通透。”
金鳳凰被周蕭景看得心頭一跳，面上卻依舊溫婉：“鳳凰心疼老爺萬事親力親為，太過辛苦。對了，承吉那孩子受了驚，鳳凰讓廚房燉了冰糖雪梨，待會便送去。老爺莫要太過操勞，鳳凰先行告退。”
說完，金鳳凰向周蕭景屈了屈膝，便轉身離去。裙襬掠過門檻時，袖角處露出的一點白色布條，被周蕭景盡收眼底。
待她走遠，周蕭景才緩緩開口：“周炬，你去查查，夫人這幾日可曾去過庫房取藥？”
周炬一愣，隨即應聲：“是，在下這就去查。”
茶室重歸寂靜，周蕭景推開面前的那碗蓮子羹，望著窗外的海棠樹出神。
那白衣神秘人兩次出手，都恰逢山莊遇襲，到底是敵是友？周承吉接連遇險，那背後之人意在要承吉的性命。而金鳳凰方才那一閃而過的慌亂，又藏著什麼秘密？
正思忖間，阿闌匆匆進來稟報：“老爺，茗香姑娘求見，說有要事要稟。”
“讓她進來。”周蕭景猛地拉回飄遠的思緒，強打起幾分精神。
茗香急步進了茶室，手裡握著一方繡帕，帕子裡似是包著什麼東西。
她走到桌前，將繡帕輕輕展開，裡面竟是一枚鐵質的令牌，令牌上刻著“尚武館”三個字。
“這是……”周蕭景的聲音陡然沉了下去。
“回老爺，今日奴婢收拾床間，在小少爺的床底下發現了這塊令牌，應該是那夜刺客在房中打鬥時遺落下來的。”茗香稟道。
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