見馬車停下，她連忙上前，臉上堆砌的笑容比之前更添幾分殷勤：“給大人道喜了！三奶奶和小公子都安好，只是三奶奶生產傷了元氣，正睡著呢。小公子雖瘦弱些，但哭聲清亮，是個有福氣的。”
金予本“嗯”了一聲，腳步未停，徑直朝裡走去。
屋內瀰漫著未散盡的血腥氣和草藥味，光線昏暗。
墨玉躺在榻上，面色慘白如紙，氣息微弱，確實沉睡不醒。
旁邊一個包裹得嚴嚴實實的襁褓裡，露出一張皺巴巴的小臉，正閉眼安睡。
他只瞥了一眼那嬰孩，目光便移向常媽媽，聲音壓低卻帶著不容置疑的威嚴：“金老闆……可有交代？”
常媽媽心領神會，腰彎得更低，聲音細若蚊蚋：“大奶奶只說，三奶奶產後需靜養，滿月後便送歸大人內府。此外……並無他話。哦，三奶奶昏睡前，還惦記著給大人報喜。”
他走近兩步，仔細看了看墨玉昏睡的臉，又瞥了一眼那瘦弱的嬰兒。
只是淡淡道：“既如此，便好生照看著。所需用度，直接去衙裡支取。滿月之日，本官派人來接。”
“是，大人放心。”常媽媽連忙應下。
金予本不再多留，轉身離去。
金鳳凰此刻正在金滿堂後院的暖閣裡，聽著冷香的稟報。
“金大人已經去小院看過了，停留不到一刻鐘便離開。”冷香稟道。
金鳳凰正用小銀剪修剪一盆蘭草的枯葉，聞言動作未停，只輕輕“嗤”笑一聲：“金大人倒是夠省心的。” 她放下銀剪，拿起雪白的絲帕擦了擦手。
“只是……”冷香略有遲疑，“墨玉那邊，萬一她回縣衙內府後，說了不該說的……”
“她能說什麼？”金鳳凰轉身，走到窗邊，望著外面開始凋零的秋色，“她知道的那點皮毛，經過這數月圈禁、生死生產，還能剩下幾分清醒？再說了，她與阮文昌的孽種，她想掩藏都來不及，哪還敢自掘墳墓。”
她眼神悠遠，彷彿穿透了眼前的庭院：“墨玉的作用，到此為止了。送回金大人的內府，是給她一個‘歸宿’。至於那孩子……是福是禍，就看他的造化了。”
“是，大奶奶！”冷香恭聲應下。
墨玉生產後的第三天，子夜，月被濃雲裹得密不透風，天地間浸著一股子化不開的冷黑。
唯有院角的殘燈搖著豆大的光，在風裡昏昏沉沉。
院牆外的老槐樹影裡，一道佝僂的身影陡然動了。
來人是一老者，身形枯瘦如柴，臉上爬滿溝壑般的皺紋，眉眼擠在一起瞧著分外醜陋，身上還沾著說不清的餿臭與泥土味。
老者正是掐指算準墨玉已生產的風情谷醜臭老者，只見他足尖點地，身形竟異常輕盈，藉著樹影的遮掩，幾個起落便掠進了院牆。
落地時輕得像一片枯葉，半點聲響都無。
醜臭老者抬眼掃過院中靜悄悄的廊下，目光精準鎖在墨玉那間亮著微弱夜燈的居室。
他急速近到居室門前，枯爪般的手剛要推開虛掩的木門，一道冷厲的勁風突然從廊柱的陰影裡襲來，直逼他後心。
醜臭老者驚覺，猛地旋身側躲，抬掌反手拍向勁風來處。
只聽“嘭”的一聲悶響，掌風相撞，醜臭老者竟被震得連退三步，腳下在青石板上碾出淺淺的印痕，喉間一陣發甜。
