秋日的陽光挪得很快，前鼓苑衚衕7號院裡，那四棵海棠樹的影子已斜斜地爬上了西廂房的牆根。
母親拎著她那個藍底白花的小布包袱邁進院門時，堂屋門口，粟粟正安靜地坐在小凳子上，手裡拿著一本看圖識字的舊畫冊。
聽見腳步聲，粟粟抬起頭，目光在奶奶臉上停留了一瞬，隨即嘴角微微彎起，露出一抹乾淨的笑。
他合上畫冊，站起身，沒有像以前那樣只是看著，而是向前走了兩步，輕輕叫了聲：“奶奶。”
聲音不大，卻帶著明確的歡迎。
“哎，粟粟。”母親的心瞬間被這小小的迎接熨帖了，她快走兩步，空著的手牽起粟粟的手，“在看什麼書呢？”
“認字的。”粟粟把畫冊給她看，是些“日、月、水、火”的圖畫，“核桃哥哥教我的。”
“好，我們粟粟愛學習了。”母親讚道，牽著他往堂屋裡走。
堂屋裡，核桃果然正煞有介事地扮演著“小老師”的角色，指著牆上掛著的月份牌，對坐在旁邊地毯上的阿滿說：
“看，這是‘十’，‘月’！”
阿滿自然不懂，只是坐得穩穩的，手裡攥著一個彩色布球，黑亮的眼睛隨著哥哥的手指轉動，一副認真聆聽的模樣。
“奶奶！”核桃看見母親，立刻丟下“教學”，跑了過來，抱住母親的胳膊，“您可回來啦！小弟弟好玩嗎？”
“好玩，等你放假了，讓爸爸帶你去看。”
母親笑著，目光卻落在阿滿身上。
一週不見，小孫女似乎又有了變化，那股安靜觀察的神態裡，多了點更穩當的東西。
她把包袱放下，走到阿滿身邊蹲下：“阿滿，想奶奶了沒有？”
阿滿轉過頭，看著她，沒立刻笑，也沒伸手，只是仔細地、慢慢地看，彷彿在確認。
幾秒鐘後，她才鬆開布球，朝著母親伸出兩隻小胳膊，身子也往前傾。
母親笑著把她抱起來。小傢伙確實沉手了些，摟著她脖子的手臂也有了點力氣。
“媽，您回來了。”劉藝菲從9號院那邊過來，手裡拿著件剛收下來的小衣服，“正說去門口望望您呢。路上順當吧？”
“順當，就幾步路。”母親抱著阿滿坐下，“這一週辛苦你了，一個人帶三個。”
“不辛苦，核桃粟粟都懂事，阿滿也好帶。”
劉藝菲說著，接過母親懷裡的阿滿，熟練地給她整理了一下後背的衣襟，“就是這小傢伙，這兩天有點新本事了。”
正說著，院子裡傳來腳步聲。
何雨柱停好車回來了，手裡還拿著一個油紙包。
“爸！”核桃先喊。
何雨柱“嗯”了一聲，目光掃過堂屋，隨即他的視線便很自然地落到了被劉藝菲扶站在地上的阿滿身上。
他走過去，沒有像往常那樣先換衣服或洗手，而是蹲了下來，與阿滿平視，晃了晃手裡的油紙包，溫和地問：
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