母親起身，把劉藝菲面前那半碗涼了的粥端走：
“手藝傳不下去，是常有事。人沒事就好。藝菲，你別想那麼多，現在比懷核桃時候條件好，家裡也周全。乏了咱就早點睡。”
核桃把勺子扔在桌上，扭著身子要下來。
何其正把他抱下來，他立刻蹣跚著跑到牆角，去玩他那輛帶發條的小黃車。
何雨柱一直沒怎麼說話，慢慢吃著飯。
這時他放下筷子，拿起茶壺，先給岳母錢佩蘭續了點水，又給自己倒了一杯。
“西四牌樓往北，”他問錢佩蘭：“‘永壽堂’就在路東，挨著茶葉鋪那家？”
“對，就那家。門臉不大，黑底金字匾，年頭久了，金漆都黯了。”
錢佩蘭說：“顧師傅我見過兩回，清瘦，話不多，但配藥、合香極認真。他那鋪子裡，一進去全是各種藥材味兒，混在一起，倒不難聞。”
何雨柱點點頭，沒再問。
他看見劉藝菲抬手，輕輕按了按太陽穴。
晚飯後，錢佩蘭又坐了會兒，喝完了那杯茶，便起身說回育英衚衕。
何雨柱提出要開車送，也不遠，岳母沒有同意，交代照顧好藝菲。
母親送她到院門口。
何其正帶著核桃在堂屋地上玩小車，推過來，滾過去。
核桃被逗得咯咯笑。
何雨柱幫著劉藝菲把碗筷收到廚房，放進搪瓷盆裡泡上。
水龍頭擰開，水流嘩嘩地響。
“我去燒點熱水，你洗漱。”何雨柱說。
“嗯。”劉藝菲靠在廚房門邊，“媽說的那個香……其實也不一定需要。”
“我知道。”何雨柱坐到灶前的小凳上，引燃碎木片，塞進灶膛，“明天我過去看看。”
劉藝菲轉過頭看他。
“文化局這邊，最近也在提整理民間醫藥相關的手工技藝，存檔。”
何雨柱看著灶膛裡跳起來的火苗，語氣很平常：
“順路的事。能尋著顧師傅，看看他是否需要幫助，或者，至少能把他的手藝道理記錄一些下來。就算求不來香，也是該做的事。”
他頓了頓，又補充一句：“你安心上班，別為這個費神。”
劉藝菲走過來，手搭在他肩上。
灶火的光映在她臉上，暖了一些。
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