慈湖療養院的調查因突發情況被迫推遲——特偵組接到了檢察院高層的直接指令，要求優先處理一系列看似普通的經濟糾紛案。據說是某個有影響力的商界大佬施加了壓力，聲稱這些“小案子”嚴重影響了他的商業運作。
凌夜對此頗為不滿，但蘇清月告訴他這是特偵組工作的一部分：“有時候我們必須處理這些‘政治任務’，以保持部門的獨立性和預算。而且...”她意味深長地補充，“看似簡單的案件背後，往往隱藏著最複雜的真相。”
案件檔案被分發到每位組員手中。表面上，這確實是幾起普通的經濟糾紛：一家科技公司被指控竊取商業機密；一家進出口公司涉嫌洗錢；還有幾起投資詐騙案。案件之間似乎毫無關聯，涉及不同行業和地區。
凌夜翻閱著厚厚的案卷，感到一陣枯燥。與之前涉及心理操控和神秘符號的案件相比，這些經濟案件顯得平淡無奇。
“覺得無聊？”心魔的聲音突然響起，恢復了往常的語調，彷彿之前的沉默從未發生，“數字和合同背後隱藏的人性戲劇，有時比直接的暴力更加精彩。”
凌夜略微驚訝：“你回來了？”
“暫時的訊號干擾而已，”心魔輕描淡寫地帶過，“現在，讓我們看看這些‘無聊’的案件吧。或許我能發現你的同事們忽略的東西。”
凌夜將注意力放回案卷。隨著心魔開始分析，那些枯燥的數字和條款突然變得生動起來。
“注意那家科技公司的資金流向，”心魔指示，“表面上是為了研發投入，但看第三季度的這筆支出——標註為‘海外諮詢費’，收款方是一家在開曼群島註冊的空殼公司。”
凌夜調出相關檔案，確實發現了幾筆可疑的跨境轉賬：“可能是避稅或洗錢？”
“不止如此，”心魔繼續，“交叉比對時間點，這些轉賬與那家進出口公司的幾筆異常交易高度重合。再看投資詐騙案中受害者資金的最終流向——同樣的離岸賬戶模式。”
凌夜按照心魔的指引，將不同案件的時間線、資金流向和關鍵人物進行比對。漸漸地，一個隱藏的模式開始浮現——所有這些看似無關的案件，似乎都指向同一個隱蔽的網路。
“這不是簡單的經濟犯罪，”心魔得出結論，“而是一個精心設計的商業間諜網路，同時進行技術竊取、洗錢和詐騙活動。效率相當高。”
凌夜立即向蘇清月彙報了這一發現。
蘇清月審視著凌夜整理的關聯圖，眼神逐漸銳利：“這個模式...我好像在哪裡見過。”她迅速操作電腦，調出一份加密檔案，“一年前，國家安全部門曾發出過警告，關於某個高度組織的經濟間諜網路，代號‘幽靈’。但調查因缺乏證據而停滯。”
她對比了兩份資料，表情變得嚴肅：“手法高度相似。凌夜，你是怎麼發現這些關聯的？”
凌夜早已準備好說辭：“我注意到資金流動的時間模式異常，就用演算法進行了跨案件資料匹配，發現了隱藏的關聯性。”
蘇清月注視他片刻，最終點頭：“好吧，無論用什麼方法，這個發現很重要。我會申請擴大調查許可權。凌夜，你負責主導這個方向的調查。”
在接下來的幾天裡，凌夜在心魔的指導下深入挖掘這個經濟網路。越來越多的線索浮現出來，但令人困惑的是，這個“幽靈”網路似乎沒有任何明顯的政治或商業傾向——它既竊取高科技公司的機密，也參與普通的洗錢活動，甚至還涉及一些微不足道的投資詐騙。
“這不合理，”凌夜在腦中對心魔說，“如此精密的網路，為什麼從事這些風險與回報不成比例的活動？”
“問得好，”心魔回應，聲音中帶著讚賞，“這說明這些表面活動只是偽裝，真正目的隱藏得更深。看那些被竊取的技術型別——全部與神經科學和意識研究相關。”
凌夜重新檢查被盜技術清單，果然發現所有被竊取的專利和研究都與腦機介面、神經編碼和意識對映相關。
“盤古集團的核心研究領域。”凌夜喃喃道。
“正是，”心魔說，“現在看洗錢活動的資金最終去向——不是個人賬戶，而是多個研究基金和實驗室。”
凌夜追蹤資金流向，發現這些錢最終流向了世界各地的一些小型研究機構，這些機構都在進行與盤古集團類似的研究，但規模小得多。
“有人在秘密資助競爭對手，”凌夜得出結論，“或者是在收集分散的研究成果。”
“或者是在尋找什麼東西，”心魔補充道，“某個特定的技術或發現。”
調查指向一個名為“星橋諮詢”的公司，它似乎是整個網路的中樞。但當凌夜深入調查時，發現這家公司幾乎不存在實體——沒有辦公室，沒有員工，只有一個精緻的網站和幾個銀行賬戶。
