我癱在牆根，腰帶還勒得肋骨生疼，蚯皇那第九頭雖然老實了，可它在識海里打盹的樣子，比我睜著眼還嚇人。我抬手抹了把臉，掌心黏糊一片，是血、灰，還有草環燒焦的渣子。這臉一擦，人就該醒了——長老們快到了。
我得裝殘。
不是裝死。死過三七八回，這回得換個新花樣。死人沒人管，殘人得養著，養著就有空子鑽。
我低頭看了眼尾椎，血契逆印還在皮下扭動，像條喝醉的蚯蚓。正好，我順手把血往唇角蹭了兩道，又咳了一聲，嘴裡那顆藏了半夜的雞血囊“啪”地咬破，一口腥紅噴在灰袍前襟，還帶點泡沫，顯得肺都穿了。
“咳咳……救……救我……”我嗓音發顫，手一軟，整個人順著牆往下滑，屁股蹾在地上，疼得倒抽冷氣——這倒不是裝的，剛才跟蚯皇較勁，腰子差點擰成麻花。
灰袍一滑，腰帶露出來半截，那新凝的晶核鎖鏈閃了道光。我趕緊用胳膊壓住，手順勢摸到後頸，指尖一挑，劃開一道淺口，血滲出來，混著昨夜柳蟬衣點的“笑斷腸”毒粉，皮膚立馬泛起一片麻木的白。
這毒妙就妙在，你戳自己都不覺得疼，看著卻像經脈盡斷，神經崩裂。我當著執法堂的面把手往口裡一塞，狠狠咬下去，牙印深得見骨，可臉還是慘白髮抖，眼神渙散。
完美。十年前我在亂葬崗啃屍苔裝餓鬼，都沒今天演得投入。
遠處腳步聲近了，我眼皮一翻，腦袋歪向一邊，嘴裡還冒著血泡，喉嚨裡擠出點“嗬嗬”聲，像是隨時要斷氣。
“楚昭然！”二長老的聲音先到，“他還活著？”
“氣若游絲，經脈瘀堵，怕是被蠱反噬了。”三長老蹲下，指尖懸在我腕上三寸，沒敢真搭脈，“這傷……不像是假的。”
我聽見鐵面判官冷笑：“噬靈蚓皇乃上古蠱獸，若真被馴服，豈會只落個經脈受損？分明是演戲脫罪。”
我心說你懂個屁，演戲也得講究成本。我這身傷，七分真，三分補，血契逆印燒得我尾椎快熟了，蚯皇第九頭反撲時那股力道，現在還在骨頭縫裡鑽。我要是真硬扛，早他媽魂飛魄散了。
可這話不能說。
我說了，就等於承認我能控它。
我得讓他們覺得——我是個被自家蠱蟲啃了半條命的倒黴蛋，僥倖活下來，腦子都快燒壞了。
“他後頸有印記。”鐵面判官突然逼近，判官筆一挑我衣領，“笑斷腸？外門禁藥，誰給的？”
我眼皮抖了抖，沒睜眼，嘴裡擠出幾個字：“柳……柳師姐……救我……她給的……壓蠱毒……”
三長老皺眉：“笑斷腸雖烈，但確能麻痺蠱蟲神經，若用得巧，或可制住噬靈蚓皇暴走。”
“巧？”鐵面判官冷哼，“巧到讓他反殺血契？巧到讓他當眾馴蠱？”
我嘴角抽了抽，心裡罵娘。這孫子是墨無涯的狗，狗鼻子就是靈。
我得加點戲。
我猛地抽搐，身子弓起，手抓地，指甲崩斷兩根，嘴裡噴出一口黑血，裡頭還裹著點牆灰和蠱核碎渣。我喉嚨裡發出瀕死的嗚咽：“它……第九頭不認主……我用焚心引……壓它……經脈……燒了……”
話說到一半，我腦袋一歪，徹底“昏死”過去。
耳邊腳步聲亂了。有人想探我脈，有人攔，說蠱毒未清，碰了同歸於盡。正僵持著，天上“咔”地一聲雷響，震得藏書閣瓦片都在抖。
我“昏迷”中眼角一跳。
到了。
每月十五，雷劫準時來。這日子，我比吃飯還準。
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