聖心帝近來愈發感到心餘力絀，講幾句話都要緩一緩，這會兒他坐得乏了，出言打斷了下方的爭執。儘管他聲音不大，但長久以來積累的威勢仍存，百官不敢違逆。
“國師，你隨二皇子同去，從旁協助。”聖心帝隻字不提蠻族索要“贖金”一事，沉眉下旨：“二皇子此去蠻族領兵十萬，以防不測，時間緊急，明日出發，無論如何，一定要帶回太子。”
“兒臣遵旨。”上官錦華知道這是一個好機會。
“臣遵旨。”範棲不敢拒絕，也不能拒絕。
聖心帝身體孱弱，一下朝連奏摺也顧不上批，他回到寢宮在貼身太監的服侍下褪去龍袍，換上輕便的常服。
“陛下，該喝藥了。”貼身太監端上來一碗黑乎乎的藥汁，輕聲細語地對靠坐在龍床上的聖心帝道。
聖心帝一連病了半年多，喝藥成了家常便飯，面不改色地端起瓷碗一飲而盡，他單手接過遞來的白帕子擦拭口唇，盯著掛在床頭的荷包半晌，眼神逐漸轉變為陰鬱可怖，吩咐道：“叫老二過來。”
一刻鐘後，上官錦華跨進寢宮大門，領路的貼身太監極有眼色的退出去，還把其餘的宮人也帶走了，轉眼間寢宮內只剩下聖心帝父子二人。
“兒臣給父皇請安。”上官錦華禮數周到，神色恭謹，全無往日里的嬉皮笑臉。
“免禮。”聖心帝打量許久不曾親近的二兒子，語氣平淡：“過來坐。”
上官錦華走過去，拘謹地坐在聖心帝身側，心裡琢磨父皇叫他來的目的。
“你想借著這次機會除掉上官澤。”聖心帝一語道破上官錦華此去蠻族的意圖。
上官錦華驀然抬頭，一下子撞入聖心帝眸底，嚇得趕緊跪下辯解：“父皇，兒臣只是想為父皇分憂，絕無此意。”
“有也沒什麼，這正是孤叫你來的目的。”聖心帝補充一句：“孤要你帶回上官澤的屍體，以此為由出兵蠻族帶回東寰秘藏。”
眾所周知，父皇一向對上官澤寄予厚望，怎會捨得以一手培養的繼承人為藉口發兵，這不合情理，其中一定有自己不知道的緣由。
聖心帝不理會上官錦華臉上的震驚，命令道：“去將硯臺旁邊的紅木匣子拿來。”
匣子開啟后里面裝著一道聖旨，在聖心帝的授意下，上官錦華展開聖旨，這是一道遺詔，看清了上面寫的內容，他半晌回不過神來。
“範棲乃上官澤同黨，路上你找機會殺了他，如果這次帶不回東寰秘藏也不用灰心，兩月之內趕回來，御醫說孤至少還有兩個月的時間。你不在的期間孤會為你掃平所有障礙。”聖心帝咳嗽兩聲，繼續道：“待你繼位，將所有皇子貶為庶民，另外，孤死後讓皇后殉葬。”
“我想知道父皇為什麼放棄上官澤，轉而選兒臣？”上官錦華望著聖心帝憔悴的面容問道。
“你以為孤的身體為何會衰敗的如此之快？”聖心帝冷笑。
