辦公室裡只剩下苟利軍和劉明磊兩人。氣氛更加壓抑。
“劉工，有事？”苟利軍掐滅了手中的菸頭，看著面前這個臉色慘白、身體微微發抖的年輕技術員，心中已經猜到了幾分。這個時候主動找上門來的，多半是與地磅事故脫不了干係的人。
劉明磊張了張嘴，卻發不出任何聲音。眼淚不受控制地湧了上來，視線變得模糊。他噗通一聲，直挺挺地跪在了苟利軍面前的瓷磚地上！膝蓋與地面碰撞發出沉悶的響聲。
這一跪，把苟利軍嚇了一跳，他猛地從沙發上站了起來：“小劉！你這是幹什麼？！快起來！有話好好說！”
“苟經理！救救我！求求您救救我啊！”劉明磊再也控制不住，涕淚交加，聲音帶著絕望的哭腔，“我錯了！我真的知道錯了！求您給我一次機會！我不想坐牢啊！”
他一邊哭訴，一邊用膝蓋向前挪了兩步，幾乎要抱住苟利軍的腿。
苟利軍眉頭緊鎖，心裡五味雜陳。有憤怒，怒其不爭；有無奈，面對這種局面；也有一絲不易察覺的憐憫。他彎下腰，用力想把劉明磊拉起來：“起來！男兒膝下有黃金！像什麼樣子！有什麼事，站起來說！”
但劉明磊像是失去了所有力氣，癱軟在地上，只是一個勁地哭求：“我不敢起來……苟經理，我完了……地磅……地磅驗收……我收了錢……我簽了字……我不是人……我該死……”
在苟利軍嚴厲而又帶著一絲勸慰的目光下，劉明磊斷斷續續地開始交代：
“是……是李富春主任……他把我叫去，說……說王總（王躍進）那邊已經打點好了……地磅驗收就是走個過場……”
“我……我去了現場，看了地基……混凝土標號肯定不夠……鋼筋也稀疏……我……我提出異議……”
“王躍進他……他塞給我一個信封……說……說是辛苦費……兩千塊……讓我睜一隻眼閉一隻眼……”
“以後少不了我的好處……我……我鬼迷心竅……就……就在驗收單上籤了字……”
“苟經理！我真的不知道地磅會塌啊！我以為……以為最多就是用久了出點小毛病……沒想到……沒想到會出這麼大的事啊！嗚嗚嗚……”
說到最後，劉明磊已是泣不成聲，將那個皺巴巴的、還帶著他體溫的信封掏了出來，顫抖著遞向苟利軍。那兩千塊錢，此刻像燒紅的烙鐵一樣燙手。
苟利軍看著信封，聽著劉明磊的坦白，臉色陰沉得可怕。他接過信封，沒有看裡面的錢，而是重重地拍在茶几上。
“糊塗！混賬！”苟利軍低聲罵道，“兩千塊！就兩千塊！你就把原則、把安全、把自己的前途都賣了？！你知不知道，就因為你這一簽字，差點害死兩條人命！給公司造成多大損失！帶來多壞的影響！”
劉明磊只是伏在地上痛哭，悔恨交加。
發洩完怒火，苟利軍看著腳下這個崩潰的年輕人，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。劉明磊的坦白，雖然令人憤怒，但也提供了一個重要的突破口，至少明確了地磅問題中可能存在的腐敗鏈條（李富春、王躍進）。
他沉聲道：“劉明磊，你現在知道錯了，願意主動交代，這算你還有一點清醒！但是，錯了就是錯了，責任你必須承擔！”
聽到“承擔責任”，劉明磊渾身一抖，驚恐地抬起頭。
苟利軍繼續說道：“你現在立刻回去，把你剛才說的，包括時間、地點、人物、具體經過、金額，所有細節，原原本本、一字不落地寫下來！形成書面材料！要實事求是，不準隱瞞，也不準誇大！寫完後，簽字按手印，交到我這裡來！”
“至於後續如何處理……”苟利軍停頓了一下，語氣嚴峻，“我會立即向公司新領導班子和李總（李勁東）彙報。你的問題，最終要由組織、由紀律、甚至由法律來決定！在這期間，你給我待在宿舍，隨時聽候通知！不準外出，不準與無關人員接觸，特別是李富春、王躍進那邊的人！聽明白沒有？！”
“聽……聽明白了！謝謝苟經理！謝謝！”劉明磊像是抓住了最後一根稻草，連連磕頭。
“起來！回去寫材料！”苟利軍厲聲道。
劉明磊這才顫巍巍地爬起來，擦了擦眼淚和鼻涕，踉踉蹌蹌地退出了辦公室。
門關上的那一刻，苟利軍疲憊地坐回沙發，點燃了一支菸。煙霧繚繞中，他的眉頭鎖得更緊了。劉明磊的坦白，只是掀開了冰山一角。管莊分公司這潭水，到底有多深？接下來，還會有什麼樣的風暴？他感到肩上的壓力，前所未有地沉重。而劉明磊的命運，也如同風中殘燭，飄搖不定。
