話說透了。底牌亮了。
朱世崇癱在椅子上，像被抽掉了骨頭。他低著頭，雙手捂著臉，肩膀在顫抖。
趙東風不催他，給他時間消化。
窗外的天色暗了下來，夕陽的餘暉透過銀杏葉的縫隙照進來，在桌上投下斑駁的光影。那些光影在移動，慢慢地，從桌子這頭移到那頭，像時間在流逝。
過了很久，也許十分鐘，也許二十分鐘，朱世崇終於抬起頭。
他老了十歲。臉上的皺紋更深了，眼睛渾濁，嘴唇乾裂。
“趙主任，”他開口，聲音嘶啞，“我……我承認，我犯了錯誤。有些事，我確實沒把握好原則，沒管好家人。但我對天發誓，我朱世崇從沒想過要貪贓枉法，我從政三十年，一心想為老百姓做點事……”
又開始表功，又開始訴苦。這是本能反應，是想在認罪前，先爭取同情分。
趙東風打斷他：“杜書記，說這些沒用了。我現在要聽的，是你準備選哪條路。”
朱世崇張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。他低下頭，雙手緊緊攥在一起，骨節發白。
“我……我需要時間。”他終於說，“這些事太突然了，我需要時間想想，需要和家裡人商量……”
“沒有時間了。”趙東風站起來，“明天早上八點，我還在島城市等你。到時候，我要聽到你的決定。記住，這是你最後的機會。”
他收起資料夾，裝進公文包，轉身走向門口。
“趙主任！”朱世崇在身後喊。
趙東風停住，沒回頭。
“如果……如果我選第一條路，”朱世崇的聲音在顫抖，“能……能保住什麼？”
終於問出最關鍵的問題了。能保住什麼？命？自由？待遇？還是家人的平安？
趙東風轉過身，看著他，目光平靜：“能保住什麼，取決於你交代多少，退繳多少，檢舉多少。法律和政策在那裡，你自己去看。”
說完，他拉開門，走了出去。
門在身後輕輕關上。
走廊裡燈光昏暗，鋪著厚厚的地毯，走在上面沒有一點聲音。
趙東風走得很快，皮鞋敲擊地面的聲音被地毯吸收，只有衣角帶起的風聲。
楊銳在樓梯口等著，看到他，立刻迎上來：“組長，談得怎麼樣？”
“該說的都說了。”趙東風說，“回島城市。”
兩人快步下樓，走出三號樓。院子裡，車已經發動，在等著。
上車，關門，車子駛出南郊賓館。天已經全黑了，省城的街燈亮起來，車流如織。
“組長，朱世崇會怎麼選？”楊銳一邊開車一邊問。
“不知道。”趙東風靠在座椅上，閉著眼睛，“但不管他怎麼選，結局都一樣。區別只在於，是體面地結束，還是狼狽地結束。”
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