“教授”的指令，如同投入靜湖的石子，其激起的漣漪，在看似遙遠的地方，以意想不到的方式，悄然顯現。
省城冬日，天色總是陰沉得快。剛過下午五點，窗外已是暮色四合，華燈初上。處置中心小樓裡，大多數人還在伏案工作，鍵盤敲擊聲、低聲討論聲、檔案翻動聲，交織成一片忙碌而有序的背景音。
紀委書記王海明剛剛結束與審查小組的每日例會，臉色比窗外的天色還要沉。陳啟明案的買兇線索、對中心內部數十名涉密人員的初步篩查，都像一團亂麻，看似有些線頭，卻又難以理清。楊大勇那邊咬死只是“拿錢嚇唬人”，不承認知曉剎車被動過手腳，更說不出指使者的具體樣貌和身份。內部篩查發現的一些疑點，比如那位科長妻弟在平城的生意、那位員工關注的敏感賬號，初步核查後都指向“巧合”或“個人興趣”，缺乏與洩密直接關聯的證據。
王海明揉了揉發脹的太陽穴，正準備喝口濃茶提提神，桌上的內線電話突然刺耳地響起。是紀檢監察室負責輿情監控的小李打來的，聲音帶著一絲不易察覺的驚慌：“王書記，您……您方便看一下電腦嗎？有……有情況！”
王海明心頭一凜，立刻開啟電腦。小李已經將一個網頁連結發了過來。點開，是香港一家以報道財經內幕、名人八卦著稱的小型網路金融媒體“金匯快訊”的頁面。頭條標題並不十分醒目，但在王海明眼中，卻無異於一道驚雷：
“獨家：東山省秘密債務處置機構內部檔案流出，跨境資金追索疑涉高層？”
文章篇幅不長，用詞相對“剋制”，但資訊點極為精準。文章稱，獲得一份“東山省重大風險資產處置中心”的內部工作簡報摘要，顯示該中心正在全力追查一筆涉及數億美元的跨境債務資金流向，並已“取得重大進展”，資金鍊條“可能指向某些離岸公司與內地特定人士的隱秘關聯”。文章沒有點名具體公司和個人，但暗示“調查觸及敏感領域”，“不排除與省內某些有影響力的人物存在牽連”。文章最後，“憂心忡忡”地評論道，如此重大的金融調查，資訊保密至關重要，如今內部簡報竟能流出，令人對調查的嚴謹性和安全性“產生合理質疑”。
更讓王海明血液瞬間湧上頭頂的是，文章旁邊配了一張翻拍的、略顯模糊的文件照片。雖然關鍵部分被打碼處理，但那熟悉的文件格式、標題字型、甚至頁首處處置中心的Logo水印……王海明一眼就認出來，這正是大約十天前，業務一處（劉振業處）提交的一份關於“美元債資金初步流向分析及下階段追查重點”的內部簡報的首頁摘要部分！這份簡報的密級是“秘密”，分發範圍僅限於中心領導班子、業務一處和二處負責人，以及相關具體經辦人員，總數不超過十五人！
簡報概要，竟然出現在了香港的小報上？！雖未透露核心細節，但“跨境資金追索”、“離岸公司”、“內地特定人士”、“敏感領域”這些關鍵詞，足以讓知道內情的人心驚，也讓不知情者浮想聯翩！這不僅僅是洩密，這是對處置中心保密防線的公然突破和羞辱！更重要的是，這表明，中心內部，確實有鬼！而且這個“鬼”，能夠接觸到“秘密”級檔案，併成功將其內容傳遞出去！
“砰！” 王海明一拳狠狠砸在桌面上，震得茶杯跳起，茶水四濺。他臉色鐵青，雙目噴火，胸膛因極致的憤怒而劇烈起伏。陳啟明的血案未破，內部審查尚未有決定性收穫，現在又出了洩密事件！而且是在香港媒體上！這不僅僅是工作失誤，這簡直是把中心的臉，把他這個紀委書記的臉，按在地上摩擦！對手的囂張和挑釁，已經到了令人髮指的地步！
“小李！” 王海明對著話筒，聲音因為憤怒而有些變調，“立刻！給我把這篇文章的所有相關資訊，截圖、連結、釋出時間、轉載情況，全部儲存固定！通知資訊處，立刻啟動應急預案，追蹤資訊釋出源頭，評估傳播影響！通知中心所有涉密人員，立刻到小會議室集合！立刻！馬上！”
他摔下電話，抓起那份洩密文章的列印件，像一頭被徹底激怒的雄獅，衝出了辦公室。走廊裡迴盪著他沉重而急促的腳步聲，沿途的工作人員紛紛側目，被他臉上那近乎猙獰的怒意嚇得不輕。
幾分鐘後，處置中心的小會議室裡，氣氛降到了冰點。接到緊急通知趕來的周明遠、林東航、劉振業、張明宇，以及其他幾位涉密崗位的負責人，看著王海明摔在會議桌上的列印件，臉色也都變了。
周明遠拿起列印件，只看了一眼，眉頭就緊緊鎖成了“川”字，臉色陰沉得能滴出水來。林東航目光掃過文章內容，眼神驟然冰冷，但他控制得很好，只是放在桌下的手，悄然握成了拳。劉振業作為簡報的起草和上報部門負責人，臉“唰”地一下就白了，額頭上瞬間冒出了冷汗。張明宇則死死盯著那張模糊的文件照片，試圖從打碼的縫隙中看出更多資訊。
“都看到了？”王海明站在主位前，雙手撐在桌面上，目光如電，挨個掃過在場每一個人，那眼神里的壓迫感和怒火，讓幾個級別稍低的幹部幾乎不敢直視，“香港的小報！我們的內部秘密簡報！摘要！照片！這是什麼性質的問題？啊？！這是嚴重的洩密事件！是嚴重的失職瀆職！是給中心臉上抹黑，是給省委省政府臉上抹黑，更是給我們正在進行的、生死攸關的調查工作，背後捅刀子！”
他聲音不高，但每個字都像冰錐一樣，砸在眾人心頭：“這份簡報，密級‘秘密’，分發範圍有嚴格規定！誰能告訴我，它是怎麼跑到香港去的？是誰？用什麼方式？傳遞給了誰？目的是什麼？！”
會議室裡鴉雀無聲，落針可聞。只有粗重的呼吸聲和空調低沉的嗡鳴。
