在袁世凱發怒時，北京西山聽松軒內的段祺瑞卻是另一番心情。
只見段祺瑞手中的《順天時報》突然被穿堂風吹落。
報紙飄到炭盆邊沿時，他看清了頭版那張楊不凡的戎裝照。
年輕人眉宇間的銳氣，竟與二十年前小站練兵時的袁世凱有七分相似。
該說不說...
段祺瑞捻著佛珠的手突然頓住，檀木珠子在字上卡了一下，
楊不凡那小子初生牛犢不怕虎！
他望向牆上的東亞地圖，瀋陽城的位置正好被一道陽光照亮。
副官發現老帥的茶杯半天沒送到嘴邊，碧螺春已經涼了。
段祺瑞突然起身，軍靴踩在那份報紙上，正好蓋住日本關東軍司令部的位置。
去電訊處，他低聲吩咐，以後東北戰報...直接送我房裡。
窗外松濤陣陣，段祺瑞的目光不自覺地飄向東北方向。
……
12月26日清晨，瀋陽城西的街道還籠罩在灰藍色的晨霧中，日本領事館哥特式的尖頂在薄霧裡若隱若現。
李成剛營長抬手看了看腕錶，錶盤上顯示五點三十分，秒針剛劃過十二的位置，他便猛地揮下右手。
三百名東北軍士兵立即從各個巷口湧出，沉重的軍靴踏碎了路面的薄冰，發出清脆的碎裂聲。
領事館門前，兩名日本衛兵正倚著石柱打盹，其中一人嘴裡還叼著半截金蝙蝠香菸。
當第一排刺刀在晨光中閃現時，香菸掉在地上，濺起的火星在石板路上劃出一道轉瞬即逝的弧線。
敵襲！敵襲！
尖利的日語喊叫聲刺破晨霧，一個衛兵慌亂中踩到自己的軍刀鞘，重重摔在臺階上。
另一個衛兵轉身時撞上了鐵門，鋼盔歪斜著遮住了半邊視線，卻仍跌跌撞撞地往門內爬去。
領事館二樓的一扇窗戶突然亮起燈光，隨即又迅速熄滅。
窗簾被粗暴地拉開一角，一個穿著睡袍的身影閃過，接著是瓷器落地的脆響。
不到三分鐘，領事館正門被猛地推開，佐藤尚武大步走出。
他身上的西裝外套顯然是在匆忙中套上的，右肩處還留著明顯的褶皺，領帶結也歪斜地掛在脖子上。
李成剛眯起眼睛，看著這位日本領事踏下臺階時險些踩空。
士兵們的槍口隨著佐藤的移動而微微調整角度，上百支步槍的準星都對準了他的胸口。
佐藤的皮鞋踩在結冰的路面上發出的聲響，他的右手無意識地撫過西裝口袋。
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……
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