如果既非水雷漂移，也非己方失誤，那這艘船究竟為何會爆炸？
“好了！”
吉松茂太郎低沉而威嚴的聲音響起，出言打斷了眾人的討論和猜測。
他收回望向遠方的目光，那目光中已恢復了慣有的冷峻，但深處卻似乎多了一絲不易察覺的陰霾。
他知道，此刻任何無端的猜測都只會加劇恐慌，動搖軍心。
“不管是什麼情況，查明原因是加藤將軍他們的職責！
他會替我們搞清楚的！我們現在首要的任務，是執行我們既定的決策！”
他猛地轉過頭，再次看向那名等待已久的通訊參謀，繼續剛才那關乎艦隊命運的命令：
“命令岡村分艦隊，在東北海軍突破封鎖後，繼續全力與之周旋，不惜代價，阻滯其北上步伐！”
“是！司令官閣下！屬下明白！”
通訊參謀神情一凜，身體繃得筆直，高聲應答道。
等看到吉松茂太郎用眼神給予了最後的肯定後，通訊參謀這才猛地一個轉身，快步離開了露天羅經艦橋。
片刻之後，艦橋下那冰冷的金屬樓梯上，再次傳來了“噔噔噔”急促的腳步聲。
……
雷區之外，加藤分艦隊旗艦的指揮室內，空氣彷彿凝固了一般。
所有高層軍官的目光都死死盯著遠處海面上尚未完全散去的黑煙。
那艘民用船的提前爆炸像一記重錘砸在每個人心頭。
加藤定吉中將扶著觀測鏡的手指微微發白，緊抿的嘴唇透露出他內心的震動。
這不可能……
一位作戰參謀喃喃自語，聲音帶著難以置信的顫抖，
它明明在安全航道上！
短暫的混亂後，加藤定吉強自鎮定下來，厲聲下令：
立即覆盤航線！派出快艇，帶著潛水員去通道入口仔細檢查！
他的聲音雖然沉穩，但額角滲出的細密汗珠暴露了內心的焦灼。
命令被迅速執行，整個分艦隊都籠罩在一種不祥的預感中。
當快艇載著潛水員抵達預定海域時，所有人的心都提到了嗓子眼。
潛水員依次下潛，在渾濁的海水中仔細探查。
時間一分一秒地流逝，指揮室內的氣氛越來越凝重。
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