意味著他段祺瑞要在這風雨飄搖、眾叛親離的當口。
以這蒼白無力的“正統”名分，去正面接下楊不凡那挾新勝之威、舉國矚目之望的“國防軍”的全部壓力。
這無異於在名義上接過一個早已資不抵債、內部股東各懷鬼胎、外部債主手持利刃逼上門來的“破產公司”！
他不僅要獨自面對“債權人”冷酷無情的清算，還要提防“內部股東”的隨時倒戈與背後捅刀。
這不再是令人心醉神迷的權柄，而是一副將他牢牢鎖在舊時代沉船上的冰冷枷鎖！
這不再是光耀門楣的榮耀，而是一塊預先為他政治生命鐫刻好的、充滿諷刺的墓誌銘！
更深層的絕路在於，一旦他段祺瑞接下這個“大元帥”頭銜。
在法理上，他就站在了與“中華民國臨時國防軍政府”及其“國防軍”直接對立的位置上。
而國防軍高舉的旗幟是什麼？
是“抵禦外侮”！
是在向整個協約國集團宣戰！
在這個民族情緒被空前激發的關頭，他若以“北洋政府大元帥”之名與國防軍開戰，將何以自處？
豈非等同於在天下人眼中，與入侵的列強沆瀣一氣，聯手打壓“自己人”？
豈不是坐實了“阻撓中華崛起”、“甘為列強前驅”的罵名？
這是一條從一開始就註定眾叛親離、千夫所指，絕無任何政治前景與民意基礎的死路、絕路！
袁世凱將段祺瑞眼中那轉瞬即逝的貪婪，與隨之而來的冰冷清醒盡收眼底。
心中既有一種算計被看穿的無奈，更有一種同歸於盡般的悲涼快意。
他那蒼白乾裂的嘴角，那抹玩味而扭曲的笑意似乎加深了些。
卻也因此顯得更加虛弱，更加透著一股行將就木的淒厲。
他喘著氣，用那彷彿下一刻就要斷絕的嘶啞聲音，補完了那句充滿無盡嘲諷與末日感的話語。
像是一聲嘆息，又像是一句詛咒：
“……今後……民國的……一切軍事防務……就都……歸你管了……如何？”
話音入耳，段祺瑞心中一凜。
他迅速抬起眼簾，極快地掃了病榻上那形容枯槁的老人一眼，暗罵道：
這老傢伙，都快嚥氣了，還不忘最後擺我一道，想拉我墊背！
他心中瞬息萬轉。
若是早些時日，在北洋集團這艘大船尚未被袁世凱稱帝的昏招撞出無數裂痕，內部還未四分五裂到如此地步的時候。
這個“全國陸海軍大元帥”的職位，他段祺瑞必定會視為理所當然的進階，欣然受之。
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