二樓儲藏室內，死寂籠罩著每一個人，只有雷浩壓抑的、因痛苦和恐懼而變得粗重的喘息聲格外清晰。窗外，那些面無表情的幻影居民再次開始了它們機械的巡行，彷彿剛才那恐怖絕倫的“巡夜者”從未出現過。但空氣中殘留的那絲冰冷徹骨的惡意和精神汙染的餘波，無時無刻不在提醒著眾人剛才距離毀滅有多近。
“雷子，撐住！”張猛撕開急救包，用消毒紗布用力按住雷浩小腿上那片依舊散發著微弱黑氣的傷口。傷口周圍的皮膚已經烏黑髮硬，像是被凍壞死了一樣，觸感冰冷。
“沒……沒事，猛哥……還死不了……”雷浩咬著牙，額頭冷汗涔涔，試圖擠出一個笑容，卻比哭還難看，“就是……腿沒知覺了……媽的，這鬼東西……”
陳陌蹲下身，再次並指探查雷浩的傷口，眉頭緊鎖。他的“元氣”能暫時遏制那侵蝕效能量的蔓延，但無法根除。那股能量陰冷而刁鑽，如同活物般盤踞在傷口深處，不斷嘗試著向更深處鑽探。
“艾博士，有什麼辦法嗎？”陳陌看向艾蓮。
艾蓮已經放下了資料板，正用一個手持式高光譜掃描器仔細檢查雷浩的傷口，螢幕上映照出令人不安的、不斷扭曲的能量光譜。
“是一種高度聚合的負面精神能量混合了未知的異化因子，具有強烈的寄生和同化特性。”艾蓮語速很快，但依舊保持著分析問題的冷靜，“常規藥物效果有限。需要高頻能量脈衝進行區域性淨化，或者……用更強大的同源正能量進行中和驅逐。”她看向陳陌，“陳隊長，你的那種能量，或許可以，但需要非常精細的控制，否則可能造成二次傷害。”
她又從自己的裝備裡取出一個鉛筆大小的金屬棒，擰開一端，露出一個微小的針頭：“這是科學院最新研製的廣譜抗神經毒劑和鎮靜劑，能暫時穩定他的生理狀態，減輕痛苦，但治標不治本。”
陳陌點點頭：“先用藥。中和能量的事，我來想辦法。”他現在狀態也並非全盛，剛才連續戰鬥和抵禦精神衝擊消耗巨大，需要時間恢復。
艾蓮小心翼翼地將藥劑注射進雷浩的大腿。很快，雷浩的痛苦表情舒緩了一些，呼吸也平穩了不少。
“謝了……艾博士……”雷浩虛弱地道謝。
“儲存體力。”艾蓮簡短回應，目光又回到了資料板上，開始快速整合剛才記錄下的龐雜資料。
暫時處理完傷員，氣氛依舊凝重。張猛一屁股坐在地上，狠狠錘了一下地面：“狗日的花旗佬！等老子出去，非用重機槍把威廉·李那孫子的卵蛋轟上天！”
“外面情況怎麼樣？”林雪依舊守在門縫邊，低聲問道。
“幻影又‘正常’了。但空間扭曲還在，我們依然被困在這棟樓附近。”陳陌感知了一下外界說道。他手中的水晶板光芒已經穩定下來，但所能提供的“安全路徑”感知範圍似乎因為能量場的劇烈波動而縮小了。
“必須儘快搞清楚這裡的規則，否則下一次鐘聲響起，我們未必還能這麼幸運。”陳陌的目光投向艾蓮，“艾博士，靠你了。”
艾蓮沒有抬頭，手指在資料板上快得幾乎出現了殘影，全息螢幕上無數資料和模型飛快地生成、碰撞、修正。她的眼神專注得可怕，彷彿整個世界只剩下眼前的資訊洪流。
“基礎模型正在建立……基於陳隊長提供的能量感知資料、我記錄的波動頻率、以及觀測到的幻影行為模式和相關事件觸發條件……”她喃喃自語，偶爾會停下來，調出月球遺蹟資料庫或者厄里斯文明碎片資訊進行比對。
時間一分一秒地過去。眾人不敢打擾她，只能抓緊時間休息、警戒、處理傷口。陳陌默默運轉心法，恢復著“元氣”，同時嘗試著更精細地去操控它，為後續給雷浩治療做準備。張猛檢查著所剩不多的彈藥，臉上寫滿了焦慮。林雪則利用狙擊鏡上的攝像功能，不斷記錄著窗外幻影的行為細節，試圖尋找規律。
突然，艾蓮猛地抬起頭，眼中閃爍著豁然開朗的光芒！
“我可能……明白了！”
所有人的目光瞬間集中到她身上。
“這個‘迴響小鎮’，並非簡單的鬼魂徘徊之地或者能量殘留現象。”艾蓮的語氣帶著發現真理的興奮，她將資料板上的一個複雜三維模型投射到空氣中。
模型核心是那個巨大的、不斷扭曲變化的暗色水晶（代表鐘樓核心），延伸出無數細密的、如同神經網路般的能量絲線，籠罩了整個小鎮範圍，絲線之間還有無數微小的、不斷生滅的光點（代表幻影）。
“這是一種基於強能量場和複雜資訊殘留形成的‘規則類現實扭曲現象’！”艾蓮語速極快，“厄里斯文明可能擁有某種我們無法理解的技術，能夠將強烈的集體情緒、記憶甚至特定的社會規則，透過龐大的能量固化下來，形成一種……近乎永恆的‘領域’或者說‘情景劇’。”
她指著那些幻影光點：“它們不是亡靈，而是能量場根據過去的資訊記錄，‘播放’出來的全息投影一樣的角色。但它們並非無害。這個能量場本身，或者說其核心，蘊含著小鎮居民毀滅瞬間的極致恐懼、絕望和瘋狂，這些負面情緒成為了能量場的‘燃料’和‘防禦機制’。”
“那些‘規則’……”陳陌若有所思。
“正是其防禦機制的體現！”艾蓮肯定道，“就像電腦程式的‘if...then...’語句。‘如果檢測到未授權觀測（直視），則觸發幻影攻擊程式’；‘如果檢測到特定聲波頻率（鐘聲），則啟用最高防禦單元（那個怪物）’；‘如果檢測到空間座標異常（試圖離開），則啟動空間迴圈陷阱’。”
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