阿爾法-7“磐石”基地的閘門在身後緩緩關閉，將內部相對有序的喧囂和光亮隔絕。陳陌小隊，加上新加入的艾蓮博士，乘坐一輛經過加固的輕型全地形車，駛入了厄里斯星球那永恆的、彷彿浸透著絕望的暗紅天光之下。
車外是典型的厄里斯荒原——扭曲怪異的岩石地貌，遠處是連綿起伏的、如同巨獸殘骸般的城市廢墟剪影，空氣中瀰漫著細微的、具有微弱腐蝕性的塵埃，以及那股無處不在的、令人心神不寧的“異能量因子”的氣息。風聲嗚咽，像是無數亡魂在低語。
開車的張猛嘴裡嚼著高能口糧棒，含糊不清地抱怨：“這鬼地方，看多少次都覺得瘮得慌。比月球背面還讓人心裡發毛。”
坐在副駕駛位的陳陌目光銳利地掃視著前方和側翼，聞言沉聲道：“集中精神。這裡每一寸土地都可能隱藏著危險。”他體內的無名心法默默運轉，感知如同無形的觸鬚向外延伸，捕捉著環境中任何一絲不尋常的能量波動。自從上次事件後，他對能量的感知變得更加敏銳，心法吸收和轉化“異能量因子”的效率也提高了不少，但與此相對，他也更能感受到這片大地深處蘊含的那種龐大、混亂、令人瘋狂的底色。
林雪坐在車頂的遙控武器站兼觀察位上，戴著防風鏡，的高精度觀測鏡不斷掃描著遠方，沉默得像一塊石頭。雷浩則在車廂內，面前攤開著數個行動式顯示屏，上面跳動著複雜的能量讀數、地形雷達圖和通訊訊號頻譜。他時不時調整著裝置引數，試圖過濾掉環境中無處不在的背景干擾。
艾蓮博士坐在雷浩旁邊，她似乎完全不受外界壓抑氣氛的影響，全部心神都沉浸在手中的資料板和與基地伺服器保持的加密資料鏈路上。她偶爾會抬起頭，看向窗外的景象，但那眼神更像是在驗證某個公式或模型，而非單純的觀察。
“能量背景噪音水平比基準值高了17.3%，波動頻率呈現非典型混沌模式……”她喃喃自語，手指飛快地在資料板上記錄著，“陳隊長，能感知到特定的能量流向或者聚集點嗎？”
陳陌閉目凝神片刻，回答道：“很雜亂，像是一鍋沸騰的粥。但如果仔細分辨……西北方向，確實有一股相對凝聚的能量場，給人一種……粘稠和扭曲的感覺。”他無法用科學的語言描述，只能憑藉心法帶來的直覺。
“目標區域就在那個方向。”艾蓮點點頭，將陳陌的感覺性描述轉化為數值標記在地圖上，“這與失蹤巡邏隊最後訊號消失前的能量尖峰吻合度很高。”
全地形車顛簸著前進，遵循著地圖上標註的路線，避開已知的大型危險區域。行程枯燥而緊張，每個人都保持著最高警惕。中途，他們短暫停車休整，補充水分和能量。陳陌分發著單兵自熱口糧，大家默默地吃著。食物味道一般，但熱食下肚總能帶來一些微不足道的慰藉和真實感。
“艾博士，你也吃點。”陳陌將一份口糧遞給艾蓮。
艾蓮似乎才從資料世界中回過神來，愣了一下，接過口糧，輕聲道：“謝謝。”她吃東西的速度很快，但動作並不粗魯，很快又回到了她的資料世界。
張猛湊近陳陌，壓低聲音：“頭兒，這女博士靠不靠譜啊？看著細皮嫩肉的，別到時候嚇哭了拖後腿。”
陳陌看了他一眼：“高指揮官親自指派，趙博士也認可她的能力。我們需要她的專業知識來理解我們要面對的東西。保護好她，就是保護我們自己的生還機率。”
張猛撓撓頭：“俺知道了。就是覺得……有點不自在。”
休整完畢，車隊繼續前進。隨著距離目標地點越來越近，環境開始出現微妙的變化。空氣中的能量因子變得更加活躍，甚至給人一種“油膩”的感覺。風聲似乎也變得更加詭異，偶爾會夾雜著一些彷彿幻聽般的、意義不明的低語。
雷浩突然報告：“隊長，能量讀數持續升高，空間扭曲指數開始出現異常波動！前面的地貌……雷達回波和光學觀測出現不一致！”
陳陌立刻舉起拳頭示意停車。全地形車穩穩停在一片相對開闊的岩石地帶。
眾人下車，向前方望去。
根據出發前更新的最新勘探地圖，前方應該是一片廣闊的、被風蝕得奇形怪狀的岩石群和乾涸的河床。然而——
所有人的瞳孔都在瞬間收縮。
就在大約一公里外，本該是荒蕪之地的地方，赫然矗立著一座……小鎮。
一座風格迥異於地球任何建築、但看起來異常完整的小鎮。
小鎮的建築多采用流線型的合金和某種暗色的複合材料構成，造型奇特，充滿了異域風情，卻又帶著一種冷冰冰的、非人的幾何美感。許多建築的外牆覆蓋著發出微弱幽光的紋路，似乎是某種能量管線或裝飾。街道寬闊而整潔，看不到任何瓦礫或雜物。更令人毛骨悚然的是，一些建築的窗戶裡，竟然透出了昏黃而穩定的燈光，彷彿裡面還有人居住。
這座小鎮就像是從過去的時空裡被完整地切割出來，然後硬生生地鑲嵌在這片絕望的荒原之上，與周圍的環境形成了極度刺眼和不協調的對比。它靜悄悄的，沒有任何活動跡象，那種死寂的完整，反而比徹底的廢墟更能勾起人心底的寒意。
“這……這怎麼可能？”張猛瞪大了眼睛，下意識地揉了揉，“地圖出錯了嗎？還是俺眼花了？”
林雪從觀察位滑下來，語氣前所未有的凝重：“不是眼花。光學觀測確認實體存在，但熱訊號和生命訊號掃描……無結果。雷達波掃描顯示其邊界模糊，存在強烈的折射和散射現象。”
雷浩的聲音帶著一絲難以置信和緊張：“能量讀數爆表了！空間扭曲指數達到了危險閾值！隊長，這地方……它的物理規則似乎都不穩定！像個巨大的……海市蜃樓，但有實體！”
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