協同實驗的準備需要時間。那臺“高精度生物能量場與微量子共振監測儀”原型機極其精密且嬌貴，需要安裝在特製的遮蔽實驗室內，連線基地的主能源和資料處理中心，並進行繁瑣的校準工作。
陳陌利用這段空檔，帶著“盤古”小隊執行了一次常規巡邏任務，路線經過基地西北方向一片相對穩定的廢墟城區。一方面是為了進一步磨合隊伍，檢驗新裝備在實戰環境下的表現；另一方面，也是讓緊繃的神經稍微放鬆一下——始終處於高強度訓練和危機應對中，對士兵的精神是巨大的消耗。
巡邏隊乘坐兩輛“疾風”突擊艇，低空掠過荒蕪的大地。厄里斯星球奇特的雙星系統在天幕上投下昏黃與蒼白交織的光線，將下方扭曲的金屬骨架和破碎的晶體建築拉出長長的、鬼魅般的陰影。空氣中瀰漫著永遠散不去的塵埃和一絲若有若無的、甜膩中帶著腐朽的氣味。
新隊員李浩（山貓）負責駕駛另一艘突擊艇，他以前是空軍飛行員，技術精湛，操縱“疾風”如同臂使。透過通訊頻道，能聽到他略帶興奮的評論：“隊長，這玩意比開戰鬥機還帶勁！就是這鬼地方，怎麼看怎麼瘮得慌。”
“保持警惕，山貓。”陳陌的聲音平穩，“美麗往往意味著危險，在這裡尤其如此。”
林雪（夜鶯）的聲音清冷地接入頻道：“三點鐘方向，七百米外那座半塌的尖塔，有微弱熱訊號閃爍，規律性不強，疑似小型變異生物巢穴，建議規避。”
“收到。調整航向。”陳陌從善如流。他們此行的目的並非清剿，不必要的戰鬥能免則免。
隊員張小凡（匠人）則對沿途看到的廢墟結構更感興趣，不斷拍攝照片並嘀咕：“嘖嘖，這合金配方……這能量傳導線路的鋪設方式……厄里斯人到底怎麼做到的？要是能扣一塊回去分析就好了……”
趙雪琪（天使）則細心監測著所有人的生命體徵和外部環境讀數：“環境異能量因子濃度穩定在黃色區間，暫無高能反應。大家注意間隔，保持隊形。”
巡邏過程有驚無險，只遭遇了幾隻落單的、形似巨型屍犬的畸形生物，被林雪精準的點射遠距離清除。陳陌沒有出手，他將機會留給了新隊員們適應實戰環境。
途中，他們在一處相對完整、視野開闊的厄里斯建築天台進行了短暫休整，進食和補充水分。基地後勤部門盡力保障，提供了高能量的壓縮口糧和功能性飲料，甚至還有一些真空包裝的肉類和水果——來自地球的慰藉顯得格外珍貴。
陳陌和隊員們圍坐在一起，分享著食物。 “嘿，頭兒，聽說艾蓮博士又搞出大新聞了？”張猛咬著一根能量棒，含糊不清地問，臉上帶著八卦的表情，“那什麼監測儀，真能幫你神功大成？”
陳陌笑了笑，撕開一包牛肉乾：“艾博士的理論一向很超前。能不能成，試過才知道。科學修煉，總比瞎練強。”
“科學修煉……”技術兵雷浩（雷工）推了推眼鏡，一臉神往，“要是真能資料化、模型化，那是不是以後咱們都能練了？隊長，到時候你可不能藏私啊！”
陳陌正色道：“如果方法有效且安全，基地自然會考慮推廣。但前提是有效且安全。力量的道路，沒有捷徑，必須腳踏實地。”他這話既是說給雷浩聽，也是說給自己聽，提醒自己戒驕戒躁。
李浩灌了口水，看著遠處詭異的天際線，感嘆道：“這鬼地方，真是要啥有啥，怪物、鬼魂、黑科技……還有一群虎視眈眈的老外。說實話，頭兒，有時候真覺得心裡沒底。”
陳陌拍了拍他的肩膀：“沒底是正常的。但我們不是一個人戰鬥。我們有身後的基地，有地球的支援，更重要的是，我們有彼此。記住訓練時的配合，信任你的戰友，做好你該做的事，剩下的，交給隊長。”
他的話語平靜卻帶著一種令人信服的力量，讓新隊員們略顯浮躁的心情安定了不少。這就是陳陌的領導力，並非依靠強權，而是以身作則，以理服人，在潛移默化中凝聚團隊。
休整完畢，小隊繼續巡邏。然而，就在他們即將返回基地預警範圍時，異變突生！
沒有任何徵兆，周圍的環境光線開始急劇暗淡，彷彿瞬間從黃昏步入深夜。遠處那些廢墟的輪廓開始扭曲、蠕動，像是融化的蠟燭。一種低沉、冗雜、彷彿無數人含混囈語的聲音從四面八方湧來，直接鑽入腦海！
“警報！檢測到高強度規則效能量場爆發！我們被拉入靈異空間了！”趙雪琪的聲音帶著一絲驚惶，但很快強制自己冷靜下來，“型別識別中……匹配資料庫……疑似‘迴響迷宮’變體！”
所有人的戰術目鏡上都閃爍起刺目的紅色警告，外部感測器傳回的畫面變得極不穩定，充斥著雪花和扭曲的色塊。
“收縮防禦！突擊艇靠攏！啟動‘清心’發生器！”陳陌立刻下令，聲音沉穩如山，瞬間壓下了隊員們的慌亂。
兩艘“疾風”迅速背靠背懸停，能量護盾開到最大。行動式“清心”發生器發出柔和的脈衝波，有效驅散了部分精神上的壓抑感和低語干擾，但無法完全消除環境異變。
周圍的建築廢墟如同活物般開始重組、延伸，形成一道道高聳入雲、望不到盡頭的斑駁牆壁，牆壁上浮現出無數模糊的人臉浮雕，它們表情痛苦，嘴巴無聲開合，眼中流淌著暗色的能量流。腳下的地面變成了如同血管脈絡般蠕動的、半透明的黑色物質。
“規則！分析規則！”陳陌對通訊器喊道，他知道艾蓮和基地監控中心一定能收到這裡的異常資料。
通訊頻道里傳來艾蓮急切的聲音，背景是飛速敲擊鍵盤的聲響：“能量場結構異常複雜！核心規則正在生成……初步判斷與‘方向’和‘感知’有關！不要相信你們的眼睛和常規方向感！不要長時間注視牆壁上的面孔！它們會吸收你們的注意力，加劇精神汙染！”
她的話音剛落，那些牆壁上的面孔突然變得清晰起來，它們齊刷刷地“看”向小隊成員，空洞的眼睛裡彷彿有漩渦旋轉。
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