月球“風暴洋”勘探站遇襲的訊息，像一塊冰冷的巨石投入“磐石”基地本就暗流洶湧的湖面，激起層層寒意與怒濤。
指揮部內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。高建國面色鐵青，全息沙盤上，代表著遇襲勘探站的光點已然黯淡，旁邊標註著花旗聯邦突擊艇短暫出現的軌跡和撤離方向，囂張而迅速。
“……他們動用了新型號的高速突擊艇，隱身效能極佳，避開了我們大部分外圍監測網。行動時間掐得極準，正是巡邏間隙。破壞並不徹底，似乎意在示威，或者說……挑釁。”情報官的聲音乾澀，“留下的資訊經過多重加密驗證，源頭確認來自花旗聯邦‘奧林匹斯’行動計劃指揮部。”
“孤狼……”陳陌默唸著這個代號。威廉·李還被嚴密關押，新的“孤狼”就已經迫不及待地亮出了獠牙，而且直接將目標對準了他。這不再是威廉·李那種帶著個人執念的競爭，而是更冰冷、更程式化的國家意志的體現，是花旗聯邦對華夏近期一系列收穫和威廉·李被俘的強硬回應。
“他們的目標是勘探站裡剛剛初步解析完畢的‘星引羅盤’次級資料模組和部分幽金載具的初步材料分析報告。”高建國一拳砸在控制檯上，發出沉悶的響聲，“雖然核心資料已及時傳回，但損失依然巨大！更重要的是，他們這是在打我們的臉！在月球上！”
所有人的目光都看向了陳陌。那份挑釁資訊是直接給他的。這意味著，花旗聯邦已將陳陌視為華夏在異世界和月球探索中的關鍵節點和首要打擊目標。
陳陌感到肩上的壓力驟增。他深吸一口氣，眼神銳利如初：“指揮官，請下令。‘盤古’小隊隨時可以出擊，追蹤攔截他們，奪回資料！”
高建國卻搖了搖頭，目光掃過陳陌和他身後剛剛經歷擴編、尚未完全磨合的新“盤古”小隊成員們：“衝動解決不了問題。對方行動乾脆利落，早有預謀，此刻必然已遠遁，融入月球背景噪音或返回其基地。我們目前沒有足夠的深空追蹤和攔截力量貿然追出去，很可能落入陷阱。”
他走到陳陌面前，沉聲道：“你的心情我理解。但越是這種時候，越要冷靜。他們的挑釁，就是為了激怒我們，讓我們露出破綻。威廉·李的失敗讓他們重新評估了你的威脅等級，這位新的‘孤狼’，戰術風格恐怕會更加詭詐難測。”
陳陌沉默了。他知道高建國說的是事實。憤怒無法奪回資料，也無法戰勝敵人。
會議在部署加強月球和“磐石”基地周邊防禦、以及全力追蹤花旗突擊小隊去向的命令中結束。但每個人心頭都蒙上了一層陰影。大國競爭的棋盤已經從厄里斯的地表，延伸到了冰冷的月球軌道甚至背面，較量變得更加立體，也更加兇險。
接下來的幾天，陳陌帶領強化後的“盤古”小隊進行了更高強度的適應性訓練和戰術演練。新裝備的強大毋庸置疑。“疾風”突擊艇的速度和火力讓小隊擁有了前所未有的機動性和打擊能力；“龍魂”外骨骼與心法的初步共鳴，讓陳陌感覺自己的力量、速度和反應都提升了一個大檔次；新型彈藥配合元氣附著，穿透力和破壞力驚人。
在一次模擬奪巢穴的清剿演練中，陳陌駕駛“疾風”，以眼花繚亂的機動規避著模擬火力，同時精準點射，為新隊員李浩（代號“山貓”，原特種部隊突擊手）和張小凡（代號“匠人”，技術支援和爆破專家）創造了完美的突入機會。林雪（代號“夜鶯”）在遠處制高點，用新式的大威力狙擊步槍，一槍洞穿了模擬重型怪物護甲的靶心。趙雪琪（代號“天使”）則緊張地監控著所有人的生命體徵和能量波動，隨時準備支援。
演練大獲成功。新隊員們臉上洋溢著興奮和對陳陌的欽佩。這位隊長不僅個人實力超群，指揮排程和臨場決斷更是讓他們心服口服。
然而，陳陌自己卻感到了一絲不協調。
夜間，他獨自留在訓練場，卸下了“龍魂”外骨骼，僅穿著作訓服。他再次嘗試運轉無名心法，吸收著厄里斯世界無處不在的異能量因子。能量如涓涓細流湧入體內，滋養著經脈，強化著體魄。經過“錨點”能量的洗禮和連日來的戰鬥修煉，他能感覺到自己的基礎比以前更加雄厚，心法的運轉也越發流暢自如。
他嘗試將能量引導至手臂，回憶著之前戰鬥中那種福至心靈的感覺，試圖再次激發那無形的“太極氣勁”。能量匯聚，手臂微微發熱，空氣似乎有些許扭曲，但那股凝實、可控、能離體而出的氣勁，卻遲遲無法再現。要麼是能量潰散，要麼是難以控制地猛然爆發，將地面炸開一個小坑，反而震得自己氣血翻湧。
一次失敗的嘗試後，陳陌喘著氣，看著自己微微顫抖的手。他能調動更龐大的能量，卻無法進行更精細的操控。這種感覺就像是空有一座寶山，卻只能用最原始的方法揮霍，無法打造成精良的武器。
裝備的提升是外在的，是國家的力量。但面對威廉·李那種經過生物強化和尖端裝甲加持的對手，面對神出鬼沒、戰術詭異的新的“孤狼”，面對月球軌道上虎視眈眈的“奧林匹斯”號巡洋艦，面對異世界深處那些無法用常理揣度的規則怪談和舊日支配者的低語……他自身的實力，似乎陷入了一個瓶頸。
心法吸收能量的效率似乎達到了一個上限。身體像是一個快要灌滿水的容器，雖然還能繼續吸收，但越來越艱難，而且吸收來的能量難以進一步壓縮和提純，變得有些“虛浮”。他知道，這並非真正的容器已滿，而是缺乏某種“質變”的契機。如果無法突破，僅憑現在的狀態，或許能勉強應對接下來的挑戰，但絕無可能佔據優勢，更別提守護想要守護的一切。
張猛、王磊、盧卡犧牲時的畫面又一次閃過腦海。那種無力感，他絕不想再經歷第二次。
“不夠……還遠遠不夠……”陳陌握緊拳頭，低聲自語。裝備的優勢可能被追趕，戰術可能被破解，唯有自身實打實的強大，才是立足的根本。
他想起艾蓮關於“心之鑰”可能與某個龐大系統有關的驚人猜想。如果那是真的，那麼這無名心法，恐怕也絕非僅僅是一門內功那麼簡單。它的潛力，絕不止於此。
帶著深深的困惑和一絲不易察覺的焦慮，陳陌離開了訓練場，走向艾蓮的實驗室。或許，她那些精密的儀器和天馬行空的理論，能為他指明下一步的方向。
實驗室裡依舊燈火通明。艾蓮正全神貫注地分析著“錨點”水晶的能量釋放頻譜，試圖最佳化“清心”藥劑的合成效率。趙博士在一旁皺著眉頭看著資料，似乎對某些異常波動感到不解。
看到陳陌進來，艾蓮抬起頭，臉上帶著疲憊卻興奮的笑容：“陌，你來得正好。看這個，‘錨點’能量的穩定期和衰減週期似乎與月球引力潮汐和異世界的地核脈衝存在微弱的關聯性，如果我們能建立模型……”
