只見那處圍了裡三層外三層，人群中央擺著兩張長案，案上各放著算盤與一沓厚厚的賬冊。
左邊是個面色沉穩的青年，右邊是個留著短鬚的老者，二人正為一道“鹽鐵轉運盈虧賬”爭得面紅耳赤。
“這批鹽鐵從益州轉運至揚州，水腳銀、過路費、損耗率加起來，再扣除各地厘金，分明是虧了三百二十兩！”老者的算盤珠子撥得“噼啪”作響，語氣篤定。
青年卻搖頭，指尖點著賬冊：“老丈漏算了揚州的官營補貼，且過路費可憑商引減免三成，實則應結餘五十六兩七錢！”
二人各執一詞，圍觀者也議論紛紛，有人附和老者，有人認同青年，卻沒人能拿出精準演算法一錘定音。
江睿站在人群外，凝神聽了片刻，又在心裡默算了幾遍，忽然低聲對擠回來的唐老爺子道：“師父，他們都錯了。”
唐老爺子一愣，急忙把他拉後一步，壓低了聲音：“哦？你說說，錯在哪？”
他是知道，這些人都很自負，江睿年紀小小，在這裡說別人錯了，就算是真的，也必有人不服氣，還是不要惹事的好。
但他也好奇。
“水腳銀分枯水期與豐水期，這批鹽鐵是豐水期轉運，船價可降兩成；且損耗率裡，鐵器與食鹽需分開折算，鐵器損耗不足一成，食鹽卻因防潮不當多耗了三成，再加上官營補貼分批次發放，首筆補貼僅能覆蓋半數虧空，最終賬目，應是微虧十七兩三錢。”
江睿語速不快，卻條理清晰，每一項都精準對應著賬冊裡的細節。
他的聲音不算大，卻恰好被身旁幾個賬房先生聽了去。
有人當即嗤笑：“毛頭小子也敢妄言？老周和王老先生都是業內前輩，豈會算錯？”
可也有人來了興致，擠到案前，按著江睿的說法重新核算，不多時，那人便猛地抬頭，驚道：“沒錯！真的是虧了十七兩三錢！這小子倒不像是信口開河！”
這話一齣，全場瞬間安靜下來，所有目光都齊刷刷投向了江睿。
那較量的二人也停了手，老者拿起賬冊核對後，再仔細想了想，又撥打著算盤珠子。
一陣噼裡啪啦的聲音過後，他面色複雜地看向江睿：“小友年紀輕輕，竟有這般本事，老夫佩服。”
青年也在重新算過後拱手：“是我思慮不周，多謝小友指點。”
與唐老爺子相熟的林永昌更是瞪大了眼，拉著唐老爺子一臉羨慕：“老唐，你這徒弟，是從哪尋來的奇才？”
林永昌這人一向自負，唐老爺子還極少從他臉上看到這樣的神色，心裡高興，捋著鬍鬚，笑得眼角的皺紋都聚在了一起：“運氣好！”
正說著，會場前方忽然傳來一陣騷動，眾人紛紛往後退開一條通路，只見一位身著墨色長袍、氣度不凡的老者緩步走來。
江睿低聲問：“師父，這人是誰呀？”
唐老爺子搖搖頭。
這時，算籌會的主辦者激動得聲音發顫，小跑著迎上去，“柳柳柳大人，您老人家這邊請！”
聽到柳大人三個字，有人低聲驚呼：“竟然是戶部致仕的老尚書！沒想到連他老人家都來了！”
在場眾人齊齊行禮。
柳老尚書擺擺手，目光掃過全場，最終落在了江睿身上。
