夜色如墨，將青雲宗的群山浸染得只剩下深淺不一的輪廓。
趙坤長老的居所外，一座不起眼的假山後，秦絕像一塊石頭般靜默地蜷縮在陰影裡。他身上穿著一件洗得發白的雜役服，袖口還磨破了邊，整個人微微佝僂著，呼吸刻意放得輕而淺，透著一股子屬於底層弟子的卑微與怯懦。
冷硬的山石硌著他的背，潮溼的苔蘚氣味鑽入鼻腔，混雜著遠處花圃傳來的淡淡夜來香，構成了一種獨屬於深夜宗門的靜謐。
這是他潛伏的第三個時辰。
趙坤的書房，燈火依舊。那道身影偶爾會映在窗紙上，像一齣沉悶的皮影戲。秦絕很有耐心，他早已習慣了這種枯燥的等待，無論是在劍坪上揮汗如雨，還是在此刻扮演一個無足輕重的角色，對他而言，都是修行的一部分。
他的心神，一半留意外界，另一半則沉浸在識海中，默默推演著那部得自劍修殘魂的《青鋒劍法》。劍招的流轉、劍意的凝練，在他腦海中一遍遍地過，比任何功法都讓他著迷。
忽然，這片沉靜的識海，毫無徵兆地泛起了一絲漣漪。
不是外界的聲音，也不是靈力的波動，而是一種源自靈魂深處的、突如其來的悸動。那感覺很微弱，像一根羽毛輕輕掃過心湖，卻帶著一股尖銳刺骨的寒意。
他眼前的虛空中，那只有他能看見的、代表著江晚星客戶網路的星圖上，一個原本散發著溫和綠芒的光點，此刻正以一種極其暴烈的頻率瘋狂閃爍著血紅色的光芒！
是林墨！
與此同時，一股純粹的、不含任何雜質的恐懼與絕望，如同決堤的洪水，順著那條看不見的契約絲線，猛地衝入秦絕的感知中。
那不是他的情緒，卻比他自己的恐懼更加真實，更加冰冷。在那股情緒裡，他“看”到了死亡的陰影，聞到了利刃破空的腥風。
出事了！
林墨有生命危險！
秦絕那雙始終半垂著的、偽裝成渾濁無神的眼睛，驟然間迸射出一道駭人的精光。周身那股卑微怯懦的氣息，在這一瞬間被撕得粉碎，取而代“之的是出鞘利劍般的鋒芒。
他猛地站起身，腦海中閃過江晚星的叮囑——盯住趙坤，不得擅離。
可另一邊，是客戶瀕死的求救訊號。
這個念頭只存在了剎那。
他幾乎沒有任何猶豫。江晚星需要的，是能為她創造價值的活著的客戶，而不是一具冰冷的屍體。
他必須去！
但不能就這麼悄無聲息地離開。他現在是“雜役秦一”，一個笨手笨腳的雜役，就該有雜役的樣子。
他身體一晃，故意“絆”在了假山邊的一塊石頭上，發出一聲不大不小的悶響，同時嘴裡含糊地罵咧了一句：“該死的，這路怎麼這麼黑……”
聲音不大，卻足以讓可能存在的監視者聽到。
他揉著膝蓋，一瘸一拐地從陰影裡走了出來，彷彿只是一個巡夜累了、不小心摔了一跤的倒黴蛋。他沒有立刻奔向山門，而是提著手裡那個空了一半的水桶，慢吞吞地朝著另一條下山的小徑走去，身影很快便消失在樹林的黑暗中。
然而，就在他脫離趙坤居所神識可能覆蓋範圍的瞬間，那副唯唯諾諾的姿態便消失得無影無蹤。
他將水桶隨手扔進草叢，整個人的氣勢陡然一變。佝僂的背脊挺得筆直，如同一杆刺破夜色的長槍。他的腳步在地面上輕輕一點，身形便化作一道淡淡的虛影，沒有帶起一絲風聲，以一種驚人的速度，朝著西邊的妖獸谷方向疾馳而去。
夜風在耳邊呼嘯，兩旁的景物飛速倒退。
平臺共享的地圖，早已在他腦海中構建出最精準的路線。林墨的位置，那個瘋狂閃爍的紅點，像一盞催命的燈，指引著他的方向。
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