青雲宗西側，連綿的懸崖如巨獸的脊背，在清冷的月光下投下大片猙獰的暗影。山風從崖壁的縫隙間呼嘯而過，帶著刺骨的寒意，捲起地上的枯葉，發出“沙沙”的聲響，像無數鬼魂在低語。
就在這片人跡罕至的峭壁之下，兩撥人馬正無聲地對峙著，空氣中瀰漫著一觸即發的緊張。
一方，是十餘名身著青雲宗內門弟子服飾的巡衛。為首的青年姓錢，名宇，築基三層的修為，在巡衛隊裡算是個小頭目。他手按在腰間的劍柄上，眉頭緊鎖，眼神銳利地審視著眼前這群不速之客。
另一方，是近百名身穿統一黑色勁裝的漢子。他們如同一群沉默的狼，靜靜地站在陰影裡，身形筆挺，氣息沉凝。儘管他們極力收斂，但那股從屍山血海中磨礪出的鐵血煞氣，仍舊如同實質的寒流，讓周圍的溫度都降了幾分。他們手中握著的，是制式統一的戰刀，刀鞘在月下泛著幽冷的光，顯然不是凡品。
錢宇的心沉了下去。這些人，絕非普通的山匪或散修。看他們的站位、氣勢，分明是一支訓練有素的軍隊。這樣一支隊伍，深夜潛入青雲宗的地界，意欲何為？
“最後一遍，放下兵器，說明來路！”錢宇的聲音在夜風中顯得格外冷硬，“否則，按擅闖宗門禁地論處，格殺勿論！”
他身後的巡衛弟子們也紛紛拔出了長劍，劍尖上靈光吞吐，結成一個簡單的劍陣，遙遙鎖定著那群黑衣人。
黑衣人中，為首的是一個面容滄桑的中年漢子，名叫陳忠，是楚瑤麾下最得力的校尉。他的一隻眼睛在早年的戰場上瞎了，此刻，那隻獨眼正冷靜地打量著眼前的局勢。他身後的百名舊部，手已按在刀柄上，肌肉緊繃，只待一聲令下，便會暴起發難。
陳忠心裡清楚，一旦動手，他們這百人或許能殺出重圍，但楚瑤公主交代的潛伏任務，便徹底失敗了。他微微上前一步，抱拳道：“這位仙師，我們是受僱於人的商隊護衛，因天黑迷路，誤入此地，絕無惡意。”
他的聲音很沉穩，但錢宇根本不信。
“商隊護衛？”錢宇冷笑一聲，指著他們手中的戰刀，“我從未見過哪家商隊的護衛，用的是軍中制式的百鍊鋼刀！也從未見過哪個護衛，身上有你們這麼濃的血腥味！”
他猛地拔出長劍，劍尖直指陳忠的咽喉：“少廢話！給你們三息時間，再不束手就擒，休怪我劍下無情！”
氣氛，瞬間凝固到了冰點。陳忠的獨眼中，也泛起了一絲狠厲。他已經做好了最壞的打算。
就在這時，一道略帶慌張的女聲，從不遠處的山道上傳來，打破了這片死寂。
“師兄！錢師兄！手下留情！刀劍無眼，都是誤會，天大的誤會啊！”
眾人循聲望去，只見一個穿著灰撲撲雜役服的少女，正提著一個半滿的藥籃，氣喘吁吁地朝這邊跑來。她身形單薄，看起來弱不禁風，臉上還帶著幾分驚慌失措，正是江晚星。
她跑到近前，先是對著錢宇等人點頭哈腰，臉上堆滿了討好的笑容：“錢師兄，您和各位師兄辛苦了，這麼晚了還在巡山，真是我們青雲宗的楷模！”
錢宇皺眉看著這個突然冒出來的外門弟子，不耐煩地喝道：“你是誰？這裡沒你的事，速速退開！”
“哎喲，師兄您息怒，您息怒！”江晚星一副受驚的模樣，連忙擺手，指著那群黑衣人，急切地解釋道，“他們……他們是我的人啊！”
“你的人？”錢宇愣住了，他身後的巡衛們也面面相覷，眼神里充滿了荒唐。
一個地位低下的外門雜役，能有這樣一支煞氣沖天的隊伍？
陳忠和他的部下們也全都懵了。他們只接到命令，由一個內應引路，在此地等待“尊上”的進一步指示。他們怎麼也想不到，那位在公主口中神鬼莫測、手段通天的“尊上”，竟然是這樣一個看起來人畜無害的小丫頭。
“是啊是啊！”江晚星連連點頭，一副“你怎麼不信呢”的焦急表情。她快步走到錢宇面前，壓低了聲音，神神秘秘地說道：“錢師兄，您是有所不知啊。最近咱們外門，尤其是我們這些雜役住的地方，不太平。前幾天，王二麻子的靈米被偷了，昨天，李寡婦晾的衣服也不見了。我們向外事堂報了好幾次，可管事的大人們忙，哪有空管我們這些小事。”
她嘆了口氣，臉上露出幾分屬於底層小人物的無奈與辛酸：“沒辦法，我們這些雜役只能自己湊了點靈石，從山下僱了些護院，來看家護院，求個心安。這不，今天剛到，還不熟悉路，就被我那個不靠譜的遠房表哥帶到這兒來了。”
她一邊說，一邊狠狠地瞪了一眼那個之前為陳忠他們引路的巡山弟子。那弟子也是江晚星發展的外圍人員，此刻連忙低下頭，做出羞愧難當的樣子。
這番說辭，漏洞百出，卻又帶著一股子市井小民的真實感。
錢宇將信將疑，哼了一聲：“僱護院？僱這麼多人？還帶著軍械？你們雜役院是準備造反嗎？”
“哪能啊！”江晚星嚇得臉都白了，連連擺手，“師兄您可千萬別這麼說，借我們一百個膽子也不敢啊！這不是人多便宜嘛！他們都是一個村出來的，打包僱傭，給打折！至於這刀……嗨，山下獵戶，誰家沒幾把防身的傢伙事兒？看著嚇人，其實都是些樣子貨，哪能跟師兄你們的仙劍比啊！”
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