走廊盡頭的特戰隊員正在架設臨時通訊裝置，電子裝置的嗡鳴聲在寂靜中格外明顯。蕭廷昭的目光終於從監護室方向收回，那深邃的眼眸裡沒有絲毫波瀾，卻讓查理斯感到一股無形的威壓正透過空氣蔓延開來。
“中興集團確實與西南軍區存在合作，但物件從來都不是康拉德。”蕭廷昭的聲音低沉而清晰，帶著一種俯瞰棋局的漠然，“上月西南軍工三號生產線的質檢報告顯示，不合格率達高達37。”
查理斯的面色驟然凝固，那是西南軍區最核心的靈能裝甲生產線。康拉德上任後第一道命令，就是撤換該專案的全部技術班底。
“如果我沒記錯，”蕭廷昭繼續道，“霍華德家族在軍工質檢委員會，有三個席位。”
空氣中瀰漫著無聲的博弈，查理斯忽然低笑一聲，眼中的銳利化作了然：“原來蕭總早就”
“康拉德太過急功近利。”蕭廷昭打斷他，眸底閃過一絲危險的暗芒，“三個月內更換了所有技術顧問，手段粗劣，為人貪婪。這樣短視的人，很難讓人相信他有能力統管整個西南軍區。”
與此同時，重症監護室內。
林樂微凝神立於病床前，雙手虛懸在安德魯元帥遺體上方。柔和純淨的白光自她掌心傾瀉而下，在遺體表面形成一層流動的光膜。光芒滲透進每一寸肌膚，細緻地探查著肌膚下每一絲能量殘餘。
“奇怪” 她眉心微蹙，指尖驟然變換法訣。霎時間，淡金色符文如星辰般在她指間流轉，交織成一張精密的光網，將遺體籠罩其中。這一次，她的探查比先前更為深入，不放過任何蛛絲馬跡。
時間一分一秒過去，林樂微收回力量，面色凝重地看向伊芙：“元帥體內的靈能確實已完全枯竭，從能量軌跡來看是自然消亡的結果。我沒有發現任何汙染侵蝕或黑暗能量的痕跡。”
“不可能！”伊芙的指甲深深掐入掌心，鮮血順著指縫滴落：“祖父身體一向硬朗，靈能等級雖因年邁有所下降，但也維持在a級巔峰！就算衰老會導致靈能衰退，也絕不可能在短短不到半個月”
林樂微輕嘆一聲：“元帥的病症的確蹊蹺，體內靈能衰竭的速度也遠超常理。但可以肯定，這並非汙染侵蝕所致，否則必然會在肉體上留下汙染痕跡。”她沉吟片刻，聲音沉了幾分，“除非是某種高階詛咒”
話音未落，監護室的溫度似乎驟降了幾度。她回想起在靈力場中幫伊芙覺醒天賦時，在她體內感應到的那股詛咒之力。那股力量陰冷、惡毒，如附骨之蛆般纏繞在伊芙的神魂之中，不斷蠶食著她的生命力。
“你一直無法覺醒天賦，正是因為那詛咒。”林樂微聲音很輕，但每個字都像落在冰面上的石子，“若元帥的症狀也是因詛咒而起，施術者很可能在目標死亡後立即收回力量，根本無跡可循。”
伊芙的身體猛地一晃，扶住冰冷的金屬床沿才勉強站穩。她想起祖父近年來身體莫名地加速衰敗，想起家中嫡系親眷同樣在壯年便離奇虛弱、早逝一股徹骨的寒意瞬間攫住了她，比祖父冰冷的體溫更讓她戰慄。
“詛咒”她喃喃重複著這兩個字，每一個音節都像是從齒縫裡艱難地擠出來，帶著血腥味，“原來是這樣”她猛地抬起頭，眼中的悲痛瞬間被滔天的怒火和冰冷的殺意取代，“即便沒有留下任何痕跡又如何？！”
