車隊一路疾馳，穿越這座城市最核心的商業區域，最終駛入“灰燼城堡”酒店的地下停車場。這座龐然建築外牆採用特殊的吸光材料，在晨曦中呈現出一種詭異的暗灰色調，宛如一座被烈火焚燒後冷卻的鋼鐵堡壘。
停車場內光線昏暗，led燈帶在混凝土天花板上勾勒出幽藍色的導引線。車輛停穩後，石剛帶著幾名蕭氏門徒迅速散開，形成警戒圈，簇擁著蕭廷昭與林樂微，向專屬電梯走去。
電梯門無聲滑開，內壁泛著冷冽的金屬光澤。蕭廷昭踏入時，感應器自動識別了他的生物資訊，控制面板亮起一串幽藍的許可權認證。林樂微注意到這架電梯並沒有樓層按鈕，只有一組不斷變換的加密符號在流動。
“叮——”
電梯到達頂層，門扉無聲地向兩側滑開。
眼前豁然展開的玄關空間宛如藝術品：天然大理石地面流淌著雲霧般的紋路，牆上懸掛的古畫真跡在暖光中跳躍著色彩，整個空間在極簡主義與奢華美學間達成了微妙的平衡。
宋遠和艾米早已在玄關處恭候多時。宋遠一身筆挺的深色西裝，頭髮梳理得一絲不苟，看到蕭廷昭和林樂微走出電梯，立即上前幾步。
“蕭總，林小姐。”他微微欠身，“一切已安排妥當。”
蕭廷昭脫下風衣，隨手遞給宋遠，吩咐道：“安德魯元帥的訃告一早應該就會發出，你去安排下午的悼念行程。”他轉向林樂微，修長的手指輕輕拂過她肩頭，幫她脫去外套的動作帶著不經意的親暱。“上午好好休息，明日我們再啟程回神都。”
林樂微確實感到了疲憊，今晚的經歷讓她的神經緊繃了太久。她也不再堅持，輕輕點了點頭：“好。”
艾米適時上前，雙手接過蕭廷昭手上的外套。她的臉上帶著職業性的微笑，聲音輕柔而周到對林樂微說道：“林小姐，請跟我來。臥室已經為您安排好了，特意為您備下了靈液浴。”
蕭廷昭靜靜地目送著她們的身影消失在走廊的轉角處，直到那抹纖細的身影徹底從視線中消失，才收回目光。他的眸子在暖光中沉得更深，很快被冷冽的理智所取代。
“去會議室。”他轉向宋遠，語調恢復了一貫的冷靜與剋制。
會議室內，中興集團西南區的六位負責人已經在座位上等候多時，見到蕭廷昭推門而入，紛紛起身致意。
“坐。”蕭廷昭頷首，在主位落座。“安德魯元帥猝逝，意味著西南軍區將迎來權力洗牌。諸位應該清楚，這對中興在西南的佈局將產生怎樣的連鎖反應。”
會議室驟然安靜，連空氣都凝固了幾分。在座皆是深諳時局的老手，西南軍區統帥的猝然離世，無異於在索拉維亞洲投下一枚深水炸彈，軍政商三界的格局都將因此重塑。
“亂局將至，正是我們的契機。”蕭廷昭的目光掃過全場，帶著無形的威壓，“安德魯元帥的死訊一旦公佈，西南軍區必然陷入權力真空。我們需抓住時機，在西南軍內部安插上我們的勢力。”
他略作停頓，給眾人留下消化資訊的時間。“同時，加大對西南地區能源、基建等核心領域的滲透性投資，將中興的影響力進一步擴大”
