接下來的整整一天，林淑雅與林樂微二人都陷入了繁忙的庶務中。
林樂微跟在母親身邊，一同幫忙核對清單，檢查器皿，試品茶點、確認回禮，事事做得一絲不苟。她聰慧敏銳，學習能力極強，雖初次經手這般規模的宴會事宜，卻也很快便能從容應對，引得王若筠私下裡對林淑雅連連稱讚。
林淑雅心中卻是百感交集。看著女兒處事不驚、應對自如的模樣，那份超乎年齡的沉穩與洞察力令她倍感欣慰，可與此同時，一股深切的憂慮也悄然漫上心頭。
午間試菜時，蕭夢琪又特意拉著林樂微，將各家年輕一輩的資料一一梳理。從性情喜好到近期動向，甚至一些無傷大雅的趣聞軼事，蕭夢琪皆如數家珍，娓娓道來。
林樂微凝神細聽，將每一條資訊謹記於心。她並非意在攀附結交，只是深知在這樣的場合中，多一分了解，便多一分從容。她不願因自己的絲毫疏忽而令母親受人非議，唯有步步留心，時時在意。
與此同時，蕭老爺子的書房內，則是另一番景象。
厚重的紫檀木門緊閉，隔絕了外界的喧囂。書房內，蕭老爺子端坐主位，他的三個兒子——蕭明川、蕭明哲、蕭明遠，以及長孫蕭廷昭等核心男丁齊聚於此。
空氣中雪茄的醇厚與清茶的淡香交織瀰漫，更隱隱湧動著一股關乎聯邦格局與家族未來的暗流。
蕭明川沉肅的聲線，講述著關於西部防線的最新局勢，尤其是第九軍團面臨的變異生物壓力以及與其他軍團的協作問題。每多聽一句，書房內的氣氛就愈發凝重一分。
“……第九軍團駐守的廢墟隘口已經失守，整體防線被迫再次後撤。新型變異體出現頻率加快，常規武器基本失效。嚴烈方面多次請求更多靈能武器支援，以及高階覺醒者的增援。”
他指尖在終端上輕點，全息投影立刻呈現出前線的畫面——扭曲的金屬殘骸之間，士兵們正奮力搶修被破壞的能量屏障。
“更棘手的是，‘腐翼禿鷲’群體出現指揮級變異。”畫面切換至高空視角，只見黑壓壓的變異飛禽在雲層中組成詭異的陣列，“它們開始有組織地襲擊後勤補給線。上週三，一支運輸隊在天塹峽谷遇襲，損失了整整三十噸靈晶。”
蕭廷昭凝視著投影中那些形態扭曲的生物，眉頭不自覺地蹙起。他記得情報顯示，這種戰術協同以往僅出現在a級以上的汙染物中。
蕭明哲放下茶盞，瓷器與木桌相觸發出清脆聲響：“大哥，軍部對西北的增援計劃……”
“其他軍團都有自己的防區要守。”蕭明川的指節在扶手上叩了叩，“第二軍團要盯著東海裂縫，第五軍團在南部雨林損失慘重。能調往西北的機動兵力，不足兩個整編師。”
一直沉默的蕭老爺子終於開口，聲音帶著歲月沉澱的深沉與穿透力：“嚴烈要什麼？”
“他需要三樣東西。”蕭明川抬眼迎上父親的目光，“第一，至少五百套最新型號的靈能防護裝備；第二，兩個s級覺醒者小隊輪換駐防；第三……”他頓了頓，“希望中興能優先交付下一批‘破曉iv型’。”
所有人的目光都投向蕭廷昭。
年輕的家主從容起身，終端在掌心投射出流轉的資料光幕：
“‘破曉iv型’首批三百套，已於昨日凌晨秘密運抵第九軍團駐地。但存在一個問題——”他指尖輕劃，畫面切換至武器測試影像，“新型能量核心對使用者的靈能操控要求提高了30，普通士兵需要至少兩週適應期。”
蕭明哲忍不住插話：“不能先派我們的門徒過去頂一陣嗎？”
“玄組有十二人在西北協助除錯裝備，”蕭廷昭聲線平穩，“黃組尚在海外執行任務。若要抽調s級小隊，只能從地組調人，這會影響到家族在其他地區的佈局。”
書房陷入短暫的死寂。窗外隱約傳來侍者的腳步聲，反襯得室內落針可聞。
蕭老爺子緩緩摩挲著沉香木手串，目光轉向長子：“明川，你說。”
“父親，西北防線不能破。”蕭明川身體微微前傾，軍裝肩線繃得筆直，“一旦失守，變異體湧入西隆走廊，來不及撤離的數百萬民眾將退路盡斷。屆時聯邦不僅失去最重要的戰略緩衝地帶，整個西部防線都將門戶洞開。”
蕭明哲眉頭緊鎖，敏銳的商業直覺讓他立即意識到問題的嚴重性：“西隆走廊不僅是一條通道，更是聯邦近三成稀有礦產和靈晶的供應線。這條線路中斷，整個聯邦的工業體系都會受到重創。我們在西北的七個重要投資專案，將面臨血本無歸的風險。”
“不僅僅是經濟和資源的問題！”蕭明川語氣陡然加重，他站起身，走到地圖前，手指重重地點在河西走廊的東端出口，那裡標註著中洲的幾個重要城市名稱，
“這不僅僅是經濟和資源的問題！”蕭明川語氣陡然加重，他站起身，手指重重地點在地圖上西隆走廊的東端出口，“看看這裡！以變異體現在的擴散速度，一旦讓它們進入走廊，兵臨中洲邊境只需要十天！屆時我們要付出的，就不只是金錢，而是要在自己的家門口，用中洲百姓的鮮血構築新的防線！”
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