蕭明川一掌重重擊在紫檀木書案上，“鏗”地一聲，茶盞震響，茶水四濺。。
“戰略放棄？”他聲如雷震，久經沙場的殺伐之氣瞬間壓滿書房，“三弟，你可知一旦西北門戶洞開，整個西部防線將如多米諾骨牌般接連崩塌！屆時我們要守的就不再是一道關卡，而是千里平原！”
蕭明川目光如炬，銳利的視線壓在蕭明遠身上：“第九軍團還在前線以血肉相搏，後方就有人想著斷他們生路、棄他們於不顧？這等言論，與叛國何異！”
蕭明遠在兄長的斥責下，面色依舊維持著鎮定，只是端起茶盞的手指幾不可察地收緊了一瞬。他再抬眼時，臉上已堆起恰到好處的憂色。
“大哥，你誤會我了。”他聲音低沉，帶著被曲解的無奈，“我何嘗不敬重前線將士的犧牲？但正因如此，我們才更要為他們的犧牲找到價值，而不是眼睜睜看著更多士兵被無謂地消耗在一個正在沉沒的戰場！”
蕭明遠迎著蕭明川的怒火，語氣沉重卻毫不退讓。
“政府主導的遷移計劃，已經是當下能爭取到的最好結果。西北危局牽涉甚廣，絕非蕭氏一族能夠獨力承擔。家族決策不能僅憑一腔熱血！我們要對全族負責！將海量資源、甚至家族未來的核心戰力，投入一個既定的死局，萬一……”
“沒有萬一！”蕭明川斬釘截鐵地打斷他，“守不住，也要守！這是軍人的責任，更是底線！”
書房內的氣氛劍拔弩張，蕭明哲眉頭緊鎖，沉默地擦拭著濺到手上的茶水，飛速權衡著每一個選擇的利弊與風險。
就在這片凝固的寂靜中，坐於蕭老爺子下首的蕭廷昭，目光沉靜地掠過那片象徵著危機與死亡的猩紅區域，沉穩的聲線清晰地切入了僵局：
“三叔的顧慮，從家族資產配置與風險控制的角度看，合乎邏輯。若僅以短期商業回報或中洲靜態防禦為前提，持續增援西北確非理性選擇。”
蕭明遠聞言，臉色稍緩。
但蕭廷昭話鋒隨即一轉，語氣沉穩而銳利，“然而現實是，我們面對的早已不是常規戰爭。軍部和議會一直用‘變異生物進化加速’粉飾真相，而根據中興實驗室與前線感測網路的即時比對……”
他指尖在虛擬屏上划動，調出幾組“絕密”圖表與戰場影像。畫面中，一些變異體的形態扭曲程度，已遠超生物進化範疇，體表甚至已經浮現出類似汙染物特有的、蠕動著的黑暗紋路。
“它們正在從輻射變異體，向靈力場特有的‘汙染物’畸變。”蕭廷昭聲音冷峻，一字一句如判決書般落下，“這不是區域性災難，而是一場即將席捲整個聯邦的‘汙染危機’。”
“汙染物”這個詞，從其誕生之初就浸透著不祥與邪惡，讓在場除蕭明川外的所有人，神色都驟然一變。汙染物意味著什麼？這個詞意味著不可逆的侵蝕、無法阻止的擴散與文明根基的動搖。
蕭廷昭的目光最終定格在蕭老爺子深不可測的臉上：
“一旦讓這些畸變體突破防線，它們攜帶的汙染源將如瘟疫般指數級擴散。普通人將不再只是受害者，而是會成為新的汙染源。屆時，我們要面對的將不再是戰爭，而是整個聯邦生存根基的徹底瓦解，是真正意義上的……世界末日。”
蕭老爺子的手指始終緩緩捻動著那串油亮的沉香木佛珠，此刻終於停了下來。佛珠相互摩擦，發出細微的“沙沙”聲，在寂靜的書房裡顯得格外清晰。
他抬起眼，那雙洞悉世事的銳利眼眸緊緊盯著長孫：“所以，你堅持支援西北，不僅僅是為了蕭家的聲譽和利益，而是因為你看到了這場危機背後，蕭家無法置身事外的代價？”
蕭廷昭迎上祖父的審視，沒有絲毫閃躲，坦然道：“是。家族存續與聯邦命運在此刻已係於一線。皮之不存，毛將焉附？”
蕭老爺子將掌中佛珠不輕不重地扣在紫檀木書案上，發出“叩”響，聲音沉如古鐘：
“好。我給你三個月——也給嚴烈三個月。這期間，蕭家資源任你調配。他話音微頓，每個字都淬著冰，“但三個月後，我要看到西北防線穩住，看到你的佈局產生應有的價值。你要向所有人證明，第九軍團和那片土地——還值得整個聯邦繼續押注。”
老爺子未盡的話語，在場所有人都明白。這三個月既是轉機，也是最後的檢驗。若屆時西北局勢仍無逆轉，蕭家將果斷進行戰略收縮，將所有資源回撤以保住家族核心利益。這是世家百年不墜的生存智慧，殘酷，卻必要。
“是，祖父。”蕭廷昭微微躬身，語氣沒有任何起伏，平靜地接下了這份重擔。
上午的緊張籌備暫告一段落，花廳內瀰漫著淡淡的茶香與些許疲憊。女眷們三三兩兩坐著歇息，低聲交談，核對確認著手中的清單。
林淑雅正與王若筠低聲商議著晚宴席位的最終安排，林樂微則安靜地坐在母親身側，手中捧著一杯溫熱的茉莉花茶，長睫微垂，聽著長輩們的討論，偶爾在母親詢問時輕聲提出自己的看法，條理分明，令人側目。
這時，管家悄無聲息地步入花廳，徑直走到林淑雅面前，微微躬身：
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