曹琴默只得應下，暗中又買通了養心殿的一個小宮女，這才得知餘鶯兒花語的內容。
華妃看著曹琴默抄來的花語，越看越氣：“‘願君心似薔薇色，一日看遍長安花’？好個狐媚子！竟敢用這等淫詞豔語蠱惑皇上！”
她猛地將紙撕碎：“本宮絕不能容她！”
與此同時，甄嬛也在暗中觀察。她發現餘鶯兒雖得盛寵，卻從不恃寵而驕，對待宮人也寬厚有加，讓人抓不到錯處。
“這位熹嬪，果然不簡單。”甄嬛對沈眉莊感嘆，“得寵而不驕，居高位而不傲，比華妃難對付多了。”
沈眉莊蹙眉：“那妹妹打算如何應對？”
甄嬛眼中閃過深思：“眼下最好的辦法，是以靜制動。熹嬪正得盛寵，我們不宜正面衝突。倒是可以...”她壓低聲音，“趁機鞏固自己的地位。”
她說著，取出一本手抄的佛經：“我近日抄了些佛經，想獻給皇后娘娘。姐姐可願一同前往？”
沈眉莊會意：“妹妹有心了。皇后娘娘信佛，定會喜歡。”
兩人相視一笑，心照不宣。在這後宮中，皇后才是真正的靠山。
餘鶯兒對這些暗流湧動心知肚明。這日她正在修剪薔薇，小祿來報：“娘娘，曹貴人往翊坤宮去了，待了整整一個時辰才出來。”
餘鶯兒手中花剪不停：“知道了。可查出她們說了什麼？”
小祿低聲道：“具體內容查不到，但曹貴人出來時面帶喜色，怕是沒什麼好事。”
餘鶯兒輕笑：“意料之中。”她放下花剪，“去把咱們宮裡的人都叫來，本宮有話要說。”
片刻後，永壽宮所有宮人齊聚正廳。餘鶯兒端坐上位，目光掃過眾人：“本宮知道，你們中有的人，收了別宮的好處。”
這話一齣，幾個宮人頓時臉色發白。
餘鶯兒卻語氣一轉：“本宮不怪你們。在這深宮中，誰不想多條路？但本宮要提醒你們一句——”她聲音轉冷，“背主求榮的人，從來不會有好下場。”
她站起身，緩緩踱步：“本宮待你們如何，你們心裡清楚。若是有人覺得別處更好，現在就可以走，本宮絕不阻攔。但若選擇留下，就必須忠心不二。”
宮人們齊齊跪下：“奴才/奴婢誓死效忠娘娘！”
餘鶯兒頷首：“都起來吧。本宮今日把話挑明，是不想日後難堪。你們記住，永壽宮好，你們才能好；永壽宮不好，你們誰也逃不掉。”
恩威並施的一番話，讓宮人們又敬又畏。餘鶯兒知道，在這關鍵時刻，內部絕不能出問題。
當晚雍正駕臨時，餘鶯兒狀似無意道：“皇上，臣妾近日讀史，看到一句話很是有趣：‘木秀於林，風必摧之’。臣妾愚鈍，不太明白其中深意。”
雍正挑眉：“怎麼突然想起問這個？”
餘鶯兒柔聲道：“只是覺得，有時候太過顯眼反倒不好。就像臣妾院中的薔薇，開得最好的，總是最先被摘走。”
雍正凝視她片刻：“可是有人給你氣受了？”
餘鶯兒忙道：“沒有的事。只是臣妾自知得蒙聖恩，恐招人嫉恨，所以越發謹慎罷了。”
雍正頷首：“你懂得謹慎是好事。但不必過於擔心，有朕在，沒人敢為難你。”
餘鶯兒眼中泛起感動淚光：“有皇上這句話，臣妾就安心了。”
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