永壽宮的恩寵日盛，如同秋日驕陽，灼得六宮側目。華妃坐在翊坤宮中，指尖狠狠掐進掌心，聽著周寧海彙報近日永壽宮的動向。
“皇上昨日又宿在永壽宮，還特許熹嬪娘娘在養心殿伺候筆墨至深夜。”周寧海低聲稟報，“今早更是賞下了一對東海明珠，說是給娘娘鑲鞋面用。”
“鑲鞋面？”華妃猛地將手中的茶盞摔在地上，“本宮當年最得寵時，也不過用東珠做頭面！她一個洗衣服的賤婢，也配用東珠鑲鞋面？”
曹琴默在一旁柔聲勸慰：“娘娘息怒。不過是些小恩小惠，比不得娘娘在皇上心中的地位。”
華妃冷笑：“小恩小惠？皇上這一個月來了永壽宮十二次，翊坤宮只來了三次！本宮看再這樣下去，永壽宮就要騎到本宮頭上來了！”
她站起身，在殿中來回踱步：“這個餘鶯兒，本宮倒是小瞧了她。原以為不過是個會些狐媚手段的，沒想到竟有這般本事！”
曹琴默眼中閃過精光：“娘娘說得是。這位熹嬪娘娘確實不簡單。不以美色爭寵，反以什麼花語詩情吸引皇上，手段高明得很。”
華妃猛地停下腳步：“本宮不能再坐視不管了。琴默，你去給本宮好好查查，這個餘鶯兒到底有什麼把柄可抓！”
曹琴默恭敬應下，卻又遲疑道：“娘娘，熹嬪如今聖眷正濃，若是貿然動手...”
華妃冷哼：“本宮自有分寸。你只管去查，務必找到她的破綻！”
與此同時，碎玉軒中的甄嬛也在與沈眉莊談論這位新晉的熹嬪。
“姐姐可曾去過永壽宮？”甄嬛輕撫琴絃，狀似無意地問道。
沈眉莊搖頭：“不曾。只是聽說熹嬪將永壽宮種滿了薔薇，很是別緻。”
甄嬛唇角微揚：“何止別緻。我前日去請安時特意繞道看過，那規模都快趕上御花園了。皇上更是特許她從御花園移栽名品，連先帝爺珍藏的‘十八學士’都賜給了她。”
沈眉莊眼中閃過訝異：“皇上待熹嬪確實不同。”
“何止不同，”甄嬛停下撫琴的手，“姐姐可注意到，皇上腕上一直戴著串紅豆手鍊？聽說那是熹嬪親手所編，皇上日日戴著，從不離身。”
沈眉莊蹙眉：“這倒是稀奇。皇上向來不喜這些兒女情長的小玩意。”
甄嬛輕笑：“所以這位熹嬪娘娘才不簡單。不是靠美色，不是靠家世，單靠這些風花雪月的手段，就讓皇上如此上心。”
她頓了頓，語氣轉深：“我原以為她只是個稍有心思的，如今看來，怕是看走眼了。”
沈眉莊會意：“妹妹的意思是...”
“這位熹嬪，絕非池中之物。”甄嬛眼中閃過銳光，“我們也要早做打算了。”
當日午後，甄嬛便邀安陵容到碎玉軒品茶。談話間，狀似無意地提起：“陵容可曾去過永壽宮？聽說熹嬪娘娘的薔薇開得極好，連皇上都讚不絕口呢。”
安陵容柔聲道：“妹妹位份低微，不敢貿然打擾熹嬪娘娘。”
甄嬛輕笑：“妹妹太過謙了。說來也巧，我前日得了一些上好的薔薇花苗，正想分給姐妹們種種。妹妹若得空，不妨帶幾株回去？”
安陵容眼中閃過驚喜，卻又遲疑：“這...怕是會惹熹嬪娘娘不快...”
“妹妹多慮了，”甄嬛意味深長道，“後宮姐妹本該和睦相處，共沐皇恩才是。”
安陵容何等聰明，立即明白這是甄嬛在拉攏自己，忙道：“姐姐說得是。那妹妹就卻之不恭了。”
送走安陵容，浣碧不解地問：“小姐為何對安常在如此客氣？她不過是個不得寵的...”
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