李堡的書房裡，檀香燃得正濃，卻遮不住空氣中的算計味。李禹臣坐在太師椅上，手裡摩挲著玉杖，臉上堆著笑，眼神卻像淬了毒的針：“楚公子武功卓絕，西霸府洪烈最近勢頭正盛，若你肯幫我臥底洪府，拿到他通幽冥閣的證據，日後西霸府的地盤，有你三成。”
楚驚鴻靠在窗邊，手指漫不經心地劃過古劍劍鞘：“李堡主倒是大方，只是合作歸合作，沒必要在茶里加料吧？”他端起桌上的茶杯，輕輕一晃，杯底沉著點黑色粉末，“這‘腐心散’，聞著就跟上次你拍我的掌風一個味。”
李禹臣臉上的笑僵了一瞬，又很快掩飾過去：“楚公子說笑了，這是安神的藥粉，近來永安城不太平，怕你睡不好。”
“安神藥粉能讓內力紊亂？”楚驚鴻挑眉，指尖在杯沿一彈，粉末落在地上，瞬間燒出個小黑點，“李堡主若真心合作，就別搞這些小動作——否則，我現在就把你跟幽冥閣勾結的事，捅去冰人館。”
這話戳中了李禹臣的軟肋，他臉色微變，只能乾笑：“是我思慮不周，楚公子莫怪。這是幽冥閣給洪烈的密函副本，你拿著當投名狀，他定會信你。”
楚驚鴻接過密函，掃了眼內容，塞進懷裡：“我答應你，但我要自由行動，你別插手。”他故意揉了揉心口，“剛才喝了口帶‘安神藥’的茶，得找地方解解，就不陪堡主閒聊了。”
說罷，他轉身就走，出門時還故意打了個趔趄，裝作內力不支的樣子——實則早用獨門解穴手法逼出了毒素，不過是演給李禹臣看。
三日後，長安城外的茶攤旁，楚驚鴻捏著半枚青銅錢，等著聯絡人。日頭剛過正午，個穿灰布短打的老頭挑著擔子過來，擔子上插著杆“修補銅器”的幌子，正是蔡老頭。
“銅錢呢？”蔡老頭壓低聲音，眼神警惕地掃過四周。
楚驚鴻遞過半枚銅錢，與老頭手裡的半枚合上，嚴絲合縫：“李禹臣讓我來見洪幫主，說有密函要交。”
“密函的事洪幫主早知道了，”蔡老頭嘆了口氣，“他最近疑心病重，見你得小心——前兒個有個自稱來投效的，被他打了三十大板，還沒熬過就沒了。”
楚驚鴻皺眉：“這麼狠？”
“西霸府的規矩，要麼忠，要麼死。”蔡老頭引著他往城裡走，“洪幫主在府裡設了三關，過了才能見他，你可得小心。”
洪府的大門氣派非凡，硃紅門上鑲著銅釘，門口兩個石獅子瞪著眼，侍衛們個個腰佩大刀，眼神兇狠。楚驚鴻剛到門口，就被個滿臉橫肉的漢子攔住：“來者何人？敢闖洪府，活膩了？”
這漢子正是“血手殃神”包一峰，雙手通紅，顯然剛練過血手印。他揮掌就往楚驚鴻胸口拍，掌風帶著股腥氣，顯然淬了毒。
“三招之內，我破你血手印。”楚驚鴻不退反進，右手成掌，指尖凝著內力，精準拍在包一峰掌心上——只聽“咔嚓”一聲，包一峰慘叫著後退，掌心紅腫，血手印的毒氣全被逼了回去。
“一招就破了血手印？”侍衛們驚呼，連包一峰都傻了，半天沒緩過勁。
楚驚鴻沒停，徑直往裡走，剛過前院，個瘦高個突然從廊柱後竄出，雙手直鎖他喉嚨——是管事胡群，最擅長鎖喉功。楚驚鴻側身避開，左手反扣胡群手腕，輕輕一擰，胡群“哎喲”一聲，胳膊軟了下去，鎖喉功徹底失效。
“第二關也過了！”人群裡有人喊，楚驚鴻卻沒停，直奔內院，那裡站著個穿黑勁裝的漢子，雙腿連環踢出，帶起陣陣風——正是金環手侯大偉，他的連環腿能踢碎石頭。
楚驚鴻眼神一凜，縱身躍起，腳尖在侯大偉膝蓋上一點，侯大偉腿一軟，連環腿瞬間斷了節奏，楚驚鴻再補一掌，拍在他胸口，侯大偉“噗通”倒地，半天爬不起來。
三戰三勝，不過半柱香的功夫，洪府的人全看呆了。內院的門“吱呀”開啟，個穿紫袍的中年漢子走出來，面膛黝黑，眼神銳利，正是西霸天洪烈。
“好身手！”洪烈拍著手，“李禹臣倒是給我送了個能人。設宴，我要跟楚公子好好聊聊。”
宴席上，洪烈直截了當：“你是李禹臣的人，為何來投我？”
“他給的太少，還想害我。”楚驚鴻拿起酒壺，給自己倒了杯，“他在茶裡下‘腐心散’，想讓我替他賣命還不設防——這種人，不值得跟著。”他掏出密函副本，推到洪烈面前，“這是他跟幽冥閣勾結的證據，我給你，只求在西霸府討口飯吃。”
洪烈拿起密函，翻了幾頁，眼神沉了下去：“李禹臣果然沒安好心。你肯棄暗投明，我信你——不過，得委屈蔡老頭跟我去趟後堂，我問問他李禹臣的底細。”
楚驚鴻心裡一緊，卻沒表露：“洪幫主想問就問，我沒意見。”
可他剛坐下，就聽見後堂傳來慘叫聲——洪烈竟暗中讓人抓了蔡老頭，嚴刑拷問！楚驚鴻攥緊酒杯，指尖泛白，卻只能強壓著——現在還不是翻臉的時候。
而洪府的後廚裡，兩個雜役正端著菜往宴席送，一個胖得像球，一個瘦得像杆，正是易容後的陸小鳳和阿朱。
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