紫霞鎮的天空，原本被一層厚重如鉛的沉沉黑霧所籠罩，街巷之間一片死寂，唯有肅殺的風聲穿行而過，整座城鎮彷彿被枯影閣那冰冷無情的鐵律緊緊鎖住，密不透風，令人窒息。八大關卡的哨卒目光如鷹隼般死死盯著每一個往來的路人，喬裝成商販的暗線悄然潛伏在街角巷尾，而望江樓內，三百名枯影閣的精銳弟子早已蓄勢待發，只需半點異動，便能瞬間掀起一場腥風血雨。然而，這份令人心悸的死寂，終究未能持續太久，便被一道驟然升起的沖天濃煙徹底撕裂、粉碎。
鎮東方向，毫無徵兆地爆發出“轟隆”一聲沉悶巨響，緊隨其後的，是滾滾濃煙如同掙脫束縛的墨色巨龍，破壁沖天，直上雲霄，將半邊天際都染成了一片渾濁的暗沉。乾燥的秋風席捲而過，帶起無數飛濺的火星，這些火星落在連成一片的木結構房屋與糧倉之上，瞬間點燃了熊熊烈焰。火舌瘋狂竄起數丈之高，貪婪地舔舐著木質的樑柱，噼啪作響的燃燒聲連綿不絕，即便隔著半座鎮子的距離，也清晰可聞。
這正是喬峰率領一眾丐幫弟子發動的突襲。丐幫眾人常年混跡於市井之中，對於此類擾亂敵方、製造破綻的行動早已駕輕就熟，他們甚至無需動用明火炸藥，只是巧妙地藉助秋日乾燥的天氣，以引火的乾草、油脂作為媒介，讓火勢起得既迅猛又刁鑽，轉眼之間便吞沒了鎮東那片規模最大的連片糧倉。濃煙滾滾，遮天蔽日，沖天的火光將整條街巷映照得一片通紅，原本井然有序、戒備森嚴的鎮東防線，瞬間陷入混亂，如同一鍋沸騰的粥。
“走水了！糧倉燒起來了！”
“快救火！再不救，全鎮的糧食儲備都要燒光了！”
鎮上的百姓驚慌失措，四散奔逃，哭喊聲、呼救聲、房屋在火焰中坍塌的轟鳴聲混雜在一起，如同決堤的洪水，徹底沖垮了枯影閣精心佈下的森嚴秩序。原本駐守在鎮東各關卡、各司其職的枯影閣弟子們頓時陣腳大亂，一個個面色慘白，再也顧不上去盤查路人、堅守自己的崗位。
在望江樓的中樞指揮之地，留守值守的枯影閣小頭領登高遠眺，望見那漫天席捲的火光，嚇得頭皮陣陣發麻。糧倉乃是紫霞鎮軍需糧草的核心所在，一旦徹底焚燬，不僅會導致鎮內守軍糧草斷絕，就連後續圍堵搜捕的一切部署也將全盤癱瘓，這其中的重大責任，絕非他一個小小的頭領所能承擔。
“所有人聽令！立刻馳援鎮東！快！全力救火，設立防線，絕不允許火勢蔓延，也絕不許任何人趁亂作祟！”
命令一下，原本鎮守著全鎮各處要道、隨時待命出擊的枯影閣主力精銳，立刻調轉方向，如同黑色的潮水般朝著鎮東糧倉的位置狂奔而去。密密麻麻的黑衣弟子踏過街巷的青磚，兵刃碰撞之聲鏗鏘作響，紛亂的腳步聲震天動地，那張原本密不透風的封鎖大網，瞬間被撕開了一道巨大而致命的破綻。
鎮西防線，驟然變得空虛無比。
這轉瞬即逝的絕佳戰機，恰好落入了兩道一直潛伏在暗處的人影眼中。在鎮西郊外一處荒草叢生的暗道入口，兩道身影正緊貼著冰涼的石壁，屏息凝神，斂氣藏形，正是一路小心翼翼潛行而來的薛冰與阿飛。
暗道之內潮溼而陰冷，石壁上遍佈滑膩的青苔，渾濁的泥水早已沾溼了他們的衣襬，環境憋屈又悶濁。薛冰縮著身子，踮著腳尖，每一步都走得小心翼翼，全程緊緊捂著口鼻，活脫脫一副正在遭罪的狼狽模樣，心底忍不住暗自吐槽：先前陸小鳳的這番安排，果然“靠譜”得很，屬實是把“接地氣”這三個字貫徹到了極致。
她側過頭，看向身旁始終沉默的阿飛，忍不住壓低聲音打趣道：“你看看你，不愧是江湖上公認的第一潛行高手，連鑽這種下水道都能保持身姿挺拔、面不改色，簡直跟逛自家後花園一樣從容。我可就慘了，這一身好衣服算是徹底報廢了，回頭要是找不回我師姐、破不了眼前這個局，我第一個就去找陸小鳳算賬。”
阿飛素來寡言少語，性情冷冽，聞言只是淡淡地瞥了她一眼，聲線依舊清冷平靜，不起波瀾：“少說話，多觀察。言語雜亂容易暴露行跡。機會，就要來了。”
話音剛落，上方暗道出口的石板外，便傳來一陣急促而紛亂的腳步聲，無數人影正狂奔而過，聽那動靜，正是被緊急調往鎮東馳援的枯影閣弟子。原本時刻緊繃、令人壓抑的鎮西守備氣息，此刻正以肉眼可見的速度飛速消散，周遭環境徹底陷入一種空曠的死寂之中。
時機，已然成熟。
阿飛不再有絲毫遲疑，抬手輕輕推向暗道出口那塊作為偽裝的石板，他的動作輕緩而精準，沒有發出半分多餘的聲響。二人隨即抓住空隙，閃身而出，輕盈地落在鎮西一條無人的僻靜小巷中。巷內落葉堆積，空無一人，往日那些隱藏在暗處的眼線、固定崗哨計程車卒，此刻已然被盡數調離，空蕩蕩的街巷透著一股大戰前夕般的詭異安靜。
薛冰站直身子，拍了拍滿身的塵土與泥點，隨即抬手凝神，將紫衣門獨有的敏銳感知力盡數鋪展開來，仔細探查著周圍的動靜。片刻之後，她眼神驟然一凝，壓低聲音迅速說道：“前方大約三十步，悅來客棧方向，有微弱的紫衣門內力氣息殘留，其中還夾雜著打鬥過後未能散盡的凌厲戾氣，那確實是我師姐的蹤跡無疑！客棧裡面，不久前定然有人交過手！”
無需任何多餘的言語叮囑，二人之間早已默契十足。他們對視一眼，身形隨即一晃，如同鬼魅般貼著牆根的陰影飛速掠出。不過是轉瞬之間，便已悄無聲息地落在了那座名為“悅來客棧”的建築門外。
這座悅來客棧，本是鎮西唯一一家供往來商旅落腳的老店，平日裡本該是人聲鼎沸、絡繹不絕，此刻卻顯得大門緊閉，門庭異常冷清，唯有從那緊閉的門窗縫隙之中，隱隱約約透出幾分……兵刃交擊的脆響連綿不絕，金屬碰撞間迸發出刺耳的銳鳴，其間還夾雜著陣陣壓抑而粗重的喘息聲，每一口氣息都彷彿在生死邊緣掙扎，透著一股令人心悸的十足兇險。
阿飛神色冷峻，迅速抬手向身後的薛冰做了一個明確的手勢，示意她暫且原地待命，切勿輕舉妄動。他自己則深吸一口氣，身形陡然一晃，如同夜色中的鬼魅般輕盈無聲，緊貼著冰冷粗糙的牆角陰影，迅疾地掠至那扇緊閉的窗欞之下。他屏住呼吸，伸出修長的手指，用指尖極其輕微地挑開窗紙上的一絲縫隙，凝神向內窺探。二樓客房之內的激烈戰況，頓時清晰地映入眼簾，危急情勢，可謂一目瞭然。
只見客房中央，一道身著紫色衣衫的身影正步步踉蹌後退，她身上的衣物已有多處破損，裂開的布帛下隱約可見傷痕，袖口更是被暗紅的鮮血浸染，原本梳理整齊的髮絲此刻凌亂不堪，幾縷沾著汗與血的髮絲貼在蒼白的臉頰旁，顯得狼狽萬分。然而，即便如此，她的脊背依舊挺得筆直，身姿挺拔如松，眼神中燃燒著不屈的火焰，絕不肯向敵人屈膝示弱半分。此人正是他們多日來苦苦尋覓的目標——紫衣門的首徒，華紫霞。
此刻的她，已然身陷絕境，岌岌可危。五名身著統一黑色勁裝的枯影閣頂尖高手，彼此間配合默契，呈嚴密的合圍之勢，將她死死地困在客房中央這方寸之地。他們手中五柄長刀寒芒凜冽，在昏暗的光線下閃爍著致命的幽光，招招狠辣，式式奪命，劈、刺、砍、挑皆是直取要害的殺招，沒有半分留手或遲疑。凌厲的刀風呼嘯縱橫，將客房內四周的桌椅板凳盡數劈斬得粉碎，木屑與瓷片紛飛四濺，滿地狼藉，景象慘烈。
華紫霞本就身中奇毒“忘憂草”，體內氣血執行不暢，真氣滯澀，心神更是時不時陷入恍惚渙散之境。加之連日來不斷逃亡，身心俱已疲憊到了極點，體力早已嚴重透支。此刻面對五名高手的圍攻，她每一步都邁得異常艱難，只能憑藉殘存的意志和本能勉強格擋、閃避那如同狂風暴雨般的攻擊，根本尋不到絲毫反擊的間隙與氣力。她的肩頭、小臂等處，早已增添了數道深淺不一的傷口，皮肉翻卷，鮮血不斷滲出，將那一身紫衣浸染得更加深沉，斑斑血跡觸目驚心。
“華紫霞，別再負隅頑抗了，束手就擒吧！”為首的那名黑衣頭領面色陰鷙如鷹隼，眼中兇光畢露，手中長刀挾帶著凌厲風聲橫劈而出，戾氣滔天，“梅閣主早已有令，只要你肯乖乖交出陰令殘片，尚可留你一具全屍。若再冥頑不靈，負隅頑抗，今日便叫你碎屍萬段，死無葬身之地！”
華紫霞咬緊牙關，強忍著周身劇痛與陣陣眩暈，硬生生撐住自己那搖搖欲墜的身子。她眼底深處，滿是倔強與刻骨的恨意，聲音雖然因力竭而微弱，卻字字鏗鏘，擲地有聲：“梅枯影那奸賊，弒殺恩主、背叛師門，更屠戮我眾多同門手足，其罪行罄竹難書，惡貫滿盈！我紫衣門子弟，世代忠烈，唯有站著死，絕無跪著生！寧死不降，何懼一死！”
“冥頑不靈！自尋死路！殺！”黑衣頭領眼神驟然一狠，殺機迸現。隨著他一聲令下，五名黑衣人同時催動內力，周身氣勢暴漲，手中刀勢瞬間變得更加迅猛狂暴，如同編織成一張密不透風的死亡刀網，從四面八方合圍絞殺而來，徹底封死了華紫霞所有可能閃避或後退的路徑，誓要將其立斃當場。
窗外，將這一切盡收眼底的阿飛，知道時機已到，再也無需等待。
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