塔拉瑪爾城很大，很繁華，一條三百多米寬的河流從北方將城市貫穿，密集的高矮不一的建築建立在河岸兩旁，中間有一座足夠四輛馬車並排行駛的宏偉大橋，名為“帝國雙足”。
這座城市歷史悠久，文化底蘊富足，人口眾多的同時，所販賣的貨物也只多不少，又因有河流貫穿城市，所以城市的河運也很發達，來來往往的船隻緩慢劃過水面。
帝國民在城裡繁衍生息，一大早，小販們擺攤的擺攤，店鋪開門的開門，忙於釣魚的男女們，三五成群的扛著魚竿往河邊走，向船上唱著船歌的水手們打招呼。
小孩子們被媽媽們教導著要吃早餐，叮囑要在學院好好學習，異族們於街邊吆喝著販賣自己的工藝品，城防衛兵們輪崗換班，整個城市一副欣欣向榮的景象。
花了幾天時間抵達了塔拉瑪爾城的艾什幾人，在前一天花了半天的時間辦理入城的文書，包括什麼馬車入城的費用，馬糞影響城市面貌的繳納金，外加一大堆各項要花錢的文書。
第二天一早，大家才能乘著馬車，在街邊一點點隨人流前進，大家早就換下了假的修女服，穿上自己的衣服，左顧右盼尋找著能夠乘坐空艇的商會。
一些小孩子圍著馬車跑，他們對著伊拉問個不停，嘻嘻哈哈的玩鬧，伊拉向一旁戴兜帽斗篷的艾什討要糖果，想要分給小孩子們一些，艾什抽抽鼻子，呲牙對小孩子們哇地大叫，趕走他們。
在伊拉不解的眼光中，艾什抱著胳膊又靠回座椅上說：
“不要給任何孩子食物和錢，他們會記住你的長相，圍著你要個沒完，說不準會偷你的東西，有些孩子還會給盜賊幹活，芙涅婭可是非常瞭解小孩子做小偷的事，對不對啊？”
“嘖......”
在馬車廂裡的芙涅婭咂嘴，她立刻就想到被水鬼殘殺的半數人女孩，瞪了一眼艾什，艾什笑著哼歌，對街邊叫賣本地報紙的小販吆喝一聲，彈出兩枚銅幣給他，在馬車的行進中拿過小販舉來的報紙。
伊拉湊上來和艾什一起看，她看了會兒就冒出更多的疑問。
“為什麼我只在帝國看過這種寫滿事情的薄羊皮紙啊？我在瓦斯特森林裡的小鎮和其他國家都沒見到過。”
艾什展開薄羊皮報紙，閱讀上面的本地訊息和帝國發布的資訊，很自然地說：
“因為帝國有錢啊，帝國軍百年來的入侵，掠奪，征服，為帝國獲取了難以計算的財寶，帝國軍有軍令，每場戰鬥之後，如有時間打掃戰場，那麼貴族、軍官和士兵會一層層的進行搜刮和掠奪。”
“如果沒有時間，部隊必須開赴下一個戰場，那麼拾金人部隊就會打掃戰場，所收集來的所有財寶，都將被運到帝都，由御前首相和其他官員進行分配，運用到各個城市的建設上。”
“所以帝國的房屋、道路、橋樑、運河、圖書館、廣場，包括帝國共識報社所發行的報紙，都是由帝國出資，以及帝國民、二等民，外國國民，異族的稅收而來。”
艾什洋洋灑灑說了許多，伊拉才似懂非懂的點點頭，她撐著小腦袋思考一陣，有些喃喃自語道：
“帝國的財富，建立在其他國家的苦難之上。”
她的話引起艾什和巴尼錯愕的轉頭，兩人沒想到伊拉有一天還會說出這樣的話，對視一眼後，兩人一同聳肩，讓伊拉自己消化剛才艾什所說的知識。
帝國共識報上許多都是無聊的本地訊息，釋出僱傭工作的，本地詩人自己花錢在報上刊登無趣的詩文，哪裡哪裡的店鋪打折，要麼就是提醒人們警惕城外遊蕩的無智魔物和野獸。
關於帝都的訊息只有一條，說是新帝皇阿提克斯已宣佈封鎖帝都，將限制外國使團的進入，其次是宣佈全體帝國民免於交稅一年，二等民免稅一半。
這倒是令艾什感到新奇，一個瘋王，一個只知道放蕩、揮霍，性格暴虐，愚蠢的瘋王，竟然要免稅，還用的是緬懷老帝皇，慶祝新帝皇登基的理由。
撇撇嘴，從內心深處就討厭新帝皇那個蠢貨的艾什，把薄羊皮報紙丟給身後馬車裡的芙涅婭，收集起來當擦馬車的廢布。
“巴尼，問到有空艇的事了嗎？”馬車裡的芙涅婭問。
和街邊帝國民打聽訊息，脫帽致謝的巴尼縮回身子，他點點頭，帶著笑容指著前路。
“打聽到了，本地有兩家空艇商會，我一直以為帝國沒有多少空艇的，看來在我離家後，帝國也是發展了不少，前面就有空艇商會，還是我們的老熟人呢！”
“誰？不會是飛馬空艇租賃協會吧？”
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