雪地上的電流光還在跳，像沒死透的神經末梢一抽一抽。我右腿的舊傷繃得發燙，腳掌踩在凍土上，像是被釘進去的一根鐵樁。周婉寧的手還搭在我後腰，沒動，也沒說話，但她掌心的溫度透過沖鋒衣傳過來，有點溼，是冷汗。
幽靈浮在坑中央，噪點眼窩盯著我們，嘴角咧著，那笑紋像是用刀刻上去的，不會變，也不會抖。它剛才說物理攻擊無效，火穿身而過，連灰都沒留下。
我知道它在等。等我們慌，等我們亂試，等我們耗盡力氣。
可我不是新兵蛋子。
我低聲說：“掃它頻率。”
周婉寧立刻反應，手滑進大衣內袋，微型計算機“咔”一聲彈開蓋子。她拇指在觸屏上劃，眼睛盯著資料流，呼吸壓得很低。
“有延遲。”她貼著我肩膀說，“核心每0.3秒一次波動，像是……心跳間隙。”
我點頭，腦子裡己經過了三遍戰術流程。火焰噴射器打不中，那就換路徑。系統昨天簽到給的“極寒匕首”還在揹包夾層，我沒動過。現在能用上了。
我側身半步，拉開揹包拉鍊，手指摸到那把匕首的握柄——冰涼，金屬外殼結著霜。拔出來時，刃口帶出一縷白氣，在零下二十度的空氣裡凝成細霧。
“插地面。”我說。
周婉寧沒問為什麼，只看著我動作。我把匕首狠狠扎進凍土，刀身沒入一半，地下傳來“咔”的一聲裂響，像是冰層被撕開。一股寒氣順著刀柄往上爬，我手掌發麻，但能感覺到——有東西被引上來了。
“我能放冷能。”她突然說，“訓練時植入過熱調節晶片，能控溫差。”
我轉頭看她一眼。她點頭，臉色有點發白，像是己經啟動了什麼。
“背靠我。”我說。
她沒猶豫，轉身貼上來，後背抵住我的背。體溫隔著衣服傳過來，她比剛才更緊了些。我能聽見她呼吸節奏變了，像是在咬牙撐什麼。
我左手按住插在地上的匕首，右手往後伸，抓住她的手腕。她立刻明白，把掌心貼上我手背。
一瞬間，寒氣從匕首逆流而上，順著我手臂衝進胸口，像是有人往血管裡灌了液氮。與此同時，我感覺她那邊也在釋放冷量，掌心越來越冷，冷得發痛。
兩股冷能在我們之間交匯，但不對路，像是兩條急流撞在一起，開始亂衝。
我右腿猛地一抽，肌肉不受控地痙攣。周婉寧“嘶”了一聲，身體晃了晃。
“穩住！”我低喝。
她咬牙撐住，另一隻手死死摳住我衝鋒衣後襬。我能感覺到她在調動晶片極限，冷能越來越強，但方向還是亂的。
不行，這樣會炸。
我單膝跪地，右腿舊傷“咯”地一響，像是骨頭錯位。疼痛讓我清醒了一瞬。我用身體當屏障，把向外爆燃的火焰感壓下來，硬生生把能量流導向外圍，形成一個環形護盾。
周婉寧也察覺到了，她深吸一口氣，掌心凝出一根冰錐，尖端對準我匕首引來的寒脈節點。
接觸的剎那，空氣“嗡”地震了一下。
冰與火在交匯點共振，旋轉起來，形成一道向上的漩渦。藍白色的冷焰纏著橙紅火舌，像一條扭動的蛇，首衝幽靈所在位置。
幽靈終於動了。
它抬起手，資料結構瞬間扭曲，擬態出五個分身，圍著我們高速旋轉。同時，高頻尖叫炸開，像是無數根針往耳朵裡扎。
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