“清清，不要說了，不要再說了，你一定會平平安安的。”
曹韻根本不敢去想那些兇險的可能，心底抗拒著一切不好的預想。
她別無所求，她只要她的女兒活著，好好地活著！
可裴清清依舊什麼都聽不進去。
腹中的胎兒遲遲無法降生，接連不斷的陣痛早就磨幹了她所有的力氣。
絕望如冰冷的潮水，緩緩漫上來，一點點將她裹挾吞噬。
她喘著細碎微弱的氣息，目光虛浮渙散，帶著對往日舊事的悵然追憶，輕聲開口：“娘，我是不是很差勁，總是給你惹禍，總是給你添堵……”
這傻孩子，怎麼會這樣想？
曹韻俯下身，另一隻手輕輕撫上女兒汗溼的鬢髮，強壓下喉頭翻湧的哽咽，否認道：“清清，沒有的事。”
她的聲音微微發顫，卻努力穩住語調：“你很優秀，你一點也不差勁。”
“娘也從來沒覺得你是在惹禍添堵。”
才說完這句話，曹韻的心口就陣陣發緊。
眼前這令人窒息的氛圍，叫她無比排斥，也讓她惶恐不安。
難道，老天當真要如此殘忍，要讓她白髮人送黑髮人嗎？
她深吸了一口氣，壓下洶湧翻騰的悲慟，放柔了聲音，一點點繼續開導著瀕臨絕望的女兒：“娘就喜歡這樣鮮活鬧騰的你。”
“要是沒有你，整日困在侯府深宅裡，娘一定會悶壞的。”
“你大哥天生是個悶葫蘆，自小就冷著一張臉，寡言少語。”
“唯有同你相伴之時，娘才能真切體會到做母親的滋味。”
“娘很喜歡給你當孃的這份感覺。”
“清清，你也沒有不如你大哥。”
“這個世道，評判女子與男子的標準本就不盡相同。娘全都看在眼裡。”
曹韻深知女兒心底總忍不住拿自己和兄長清晗相較，便放緩語調，挑些暖心的話來說，想稍稍分散她生產的劇痛。
“你大哥能幹厲害是真的，但也有原因的。”
“說誇張點，他的背後呀，有千軍萬馬呢。”
“他再不厲害，他對得起誰？”
“打理宅院、操持名下的產業，有沈文欣替他分擔；居家度日、生兒育女，又有溫寶珠照料周全。”
“爹孃不也在幫襯著嘛！”
“分心的雜事有人扛著，清晗自然能心無旁騖，一心撲在仕途之上。”
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