天亮之後，皇帝將堂而皇之地在“神策騎”的護衛下，迎接那位“上界貴使”。
而他這個太上皇，將置於何地？
太上皇沒有回答。
他輸了。輸掉了最關鍵的籌碼，也輸掉了這場父子博弈的主動權。
“傳旨…”
良久，太上皇才開口，聲音嘶啞疲憊，彷彿瞬間蒼老了十歲：
“令所有殘存兵馬，撤入皇城協防…不得再主動挑釁。”
他沒有說如何應對皇帝和“貴使”，因為此刻，他心中一片茫然。那支超越凡俗理解的力量，徹底打亂了他所有的盤算。
他望著窗外漸漸亮起的天色，第一次感到，這神京的天，恐怕真的要變了。
而改變這一切的，竟然是他從未正眼瞧過的兩個女子，和她們背後那深不可測的“上界”。
荒謬，諷刺，卻又讓他從心底泛起寒意。
“去！”
他對老太監沉聲道，聲音嘶啞：
“去養心殿，傳朕的口諭，讓皇帝…即刻來寧壽宮見朕！”
他必須當面問清楚！這究竟是怎麼回事？！那支見鬼的騎兵到底是什麼？那個“上界貴使”又是何方神聖？
周瑞承到底揹著他，結交了怎樣可怕的存在？還有王熙鳳和賈探春…她們怎麼可能？！
養心殿。
幾乎在寧壽宮收到潰敗訊息的同時，周瑞承也透過曹謹和隱秘渠道，掌握了皇城外圍戰況的詳細簡報。
當聽到“神策騎”以近乎零傷亡的代價，接連擊潰數道防線，最終迫使六萬神樞營徹底瓦解潰散時，
年輕天子的臉上並未露出太多驚訝，反而是一種“果然如此”的深沉平靜，以及眼底難以掩飾的激賞與振奮。
他負手立於殿中，望著殿外越來越亮的天光，嘴角微微上揚。
“王熙鳳…賈探春…好，很好。”
他低聲自語：“界主果然沒有看錯人。朕…也沒有下錯注。”
這第一步，走得比預期更漂亮，也更震撼。一夜之間，太上皇倚仗的最大籌碼被砍掉，神京的武力平衡被徹底打破。
更重要的是，界主賜予的力量得到了最直觀、最無可辯駁的驗證。
這對他接下來要做的一切，意義非凡。
他正思索著下一步如何利用這大好局面，敲定迎接界主儀典的最後細節，
並考慮如何“安撫”或“處置”潰敗後的神樞營及背後勢力時，曹謹快步無聲地走進殿內。
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