風捲殘雲
北地霜寒，黃沙撲面。
衛淵站在主營高臺之上，手中握著剛剛送達的密報，指尖在“幽州”二字上輕輕摩挲。
夜風吹動他玄色披風，獵獵作響，彷彿戰旗未展，殺機已至。
吳謀士立於階下，眉頭緊鎖：“世子，李將軍派往幽州的密使雖被截殺兩人，但最後一人確已入境范陽。據線報，他在三日前見到了趙統領——薛懷義的心腹鷹犬。”
“趙統領？”衛淵緩緩轉身，目光如刀，“此人曾在河朔平亂時假傳軍令，致使七千義軍自相殘殺，事後卻以‘誤判敵情’輕描淡寫脫罪。心狠手辣，慣會藏鋒。”
他踱步回帳，案上攤開一張詳盡的北境輿圖，紅線勾勒出幾條關鍵商道與關隘。
他凝視良久，忽而抬眼：“派斥候，最精銳的那一批，潛入范陽、漁陽、盧龍三鎮交界處。我要知道李將軍藏身何處，更要查清他與趙統領之間到底達成了什麼交易。”
“是。”吳謀士抱拳領命，“但若貿然深入，恐遭圍捕。”
“那就讓他們扮成販鹽駝隊，或是逃戶流民。”衛淵冷笑，“活著回來一個，賞百金；帶回真訊息的，封校尉，授田百畝。我衛家從不吝嗇對忠勇之人的回報。”
與此同時，南方商會總舵內燈火通明。
張老闆親自執筆，擬就一封措辭懇切的書信，送往范陽節度使府：
“值此南北動盪之際，江淮百姓苦於兵禍久矣。南方商會願捐輸糧秣十萬石、布帛五萬匹，助北地修繕城防、賑濟災民。唯望節度使大人能親臨揚州一晤，共商和平通商大計。”
信中言辭謙卑，姿態放低，甚至主動提出減免關稅三年，換取北方暫停南侵。
蘇娘子看著這封信，眉心微蹙：“你真以為他們會來？”
“當然不會。”衛淵倚窗而立，眸光深邃，“但他們一定會派人來探虛實。而我要的，就是這個人。”
數日後，斥候密報終於抵達。
一名滿臉風霜的年輕探子跪伏帳前，雙手呈上染血的絹布：“屬下潛入盧龍塞外三十里，在一處廢棄驛站發現暗記。李將軍確與趙統領密會，雙方簽下血書盟約：由趙統領調撥三千輕騎偽裝成馬匪，配合李將軍舊部突襲揚州總舵，目標直指商會金庫與軍械倉。事成之後，所得財貨七三分賬，李將軍率眾歸附范陽，受封‘江南招討副使’。”
帳內一片死寂。
吳謀士倒吸一口冷氣：“他們竟敢直接打總舵主意！一旦得手，不僅商會元氣大傷，連我們與各路軍閥的信用都將崩塌。”
“所以，他們選錯了對手。”衛淵嘴角揚起一抹冰冷笑意，“既然想玩火，我就燒給他們看。”
他當即下令：“立即偽造兩份情報——一份傳往盧龍塞守將耳中，稱我已將核心物資轉移至江陵；另一份則讓細作故意洩露給趙統領的親信，說商會主力護衛隊已秘密調往西線佈防。”
“你是要引蛇出洞？”吳謀士眼中精光一閃。
“不。”衛淵搖頭，“我是要讓他們相信，獵物已經逃跑，只剩一座空巢。真正的陷阱，從來不在倉庫，而在人心。”
談判當日，天陰欲雪。
揚州城外十里亭，張老闆率眾迎候，身後是十二輛滿載綢緞、藥材、鐵器的商車，象徵誠意十足。
北方便派出使者團，為首者正是趙統領，一身紫袍裹甲，眼神如鷹隼般掃視四周。
衛淵姍姍來遲，卻面帶微笑，親自下車相迎：“趙大人遠道而來，實乃南方之幸。今日一談，只為消弭干戈，豈敢再起刀兵？”
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