夜風穿廊，吹得簷下燈籠搖曳不定。
蘇娘子站在衛淵對面，手中緊攥著一卷泛黃的紙冊，指尖微微發顫。
衛淵沒有再問，只是踱步至窗前，望著遠處商會聯盟燈火通明的碼頭，貨船如龍，鐵甲巡江，一派繁華盛景。
三年前誰能想到，江南這片被世家壟斷、稅賦崩壞的膏腴之地，如今竟成了他手中最堅實的根基？
“你最近常去金陵醫署舊檔房？”他忽然開口，語氣輕得像在閒話家常。
蘇娘子一怔，抬眸看向他的背影：“我只是……想弄清楚一些事。”
“比如我是不是真的死過？”
她呼吸微滯。
衛淵轉過身，臉上竟浮起一絲笑意：“查到了什麼，就說吧。不必吞吞吐吐。你是南七省商會總司賬，掌握我半數財源命脈的人，若連你也信不過，這天下還有誰可信？”
這句話說得極軟，卻重如千鈞。
蘇娘子咬了咬唇，終於將那捲手抄本遞出：“這是我在醫署廢檔中翻出來的密錄副本，原檔已毀，只留下這一份孤本。”
衛淵接過，目光一掃，眉頭微不可察地一皺。
紙上字跡斑駁，但內容清晰：
“永昌三年三月十七日，衛國公世子暴斃於醉香樓。驗屍未公開，屍體由府兵連夜接回。有仵作私記：‘顱骨後有陳年箭創，非少年紈絝所能受。且口齒不清，喃喃自稱‘非此世之人’，語類癲狂，然眼神清明，不似虛妄。’另據青樓管事暗供：當日召妓者非世子常伴之僕，而是兩名陌生北地口音男子，事後賞銀百兩，隨即消失無蹤。”
下面還有一行小字批註：
“疑為替身代死，真身或早已易換。然衛老軍神壓下此事，禁言三月，凡涉者皆調離京師。”
屋內陷入死寂。
良久，衛淵緩緩合上紙卷，輕輕放在案上，彷彿怕驚動什麼沉睡的幽靈。
“你覺得我現在是誰？”他問。
蘇娘子聲音低啞：“我不知道……可我知道，三年前那個紈絝衛淵，不可能在短短時日內精通算術、改良農具、鑄炮造船、統兵百萬。你帶來的東西——火藥配比、水泥方子、玻璃煉法、乃至那‘股份制’商行架構——都不是這個時代該有的智慧。”
她頓了頓，眼中水光閃動：“我只想知道，你究竟是誰？若你不是衛淵，那真正的衛淵去了哪裡？而你……會不會有一天也被別人取代？”
窗外銅鈴再響，像是命運敲門。
衛淵靜靜地看著她，忽然笑了。
不是冷笑，也不是敷衍的笑，而是一種近乎溫柔的釋然。
“蘇娘子，”他緩緩道，“你說這世上，真有一個‘本來面目’嗎？”
他踱回案前，點燃一支細燭，火光映照著他深邃的眉眼。
“三年前我在青樓醒來，頭痛欲裂，記憶混亂。我不記得自己是誰，只依稀記得另一個世界——高樓萬丈、鐵鳥橫空、萬人共用一網。那時我以為是夢。可當我看見這具身體上的舊傷，聽見百姓餓殍遍野的哭聲，我才明白，這不是夢，是天要我來改命。”
他凝視火焰：“至於原來的衛淵……也許真死了，也許被人換了。但如今站在這裡的，是帶著兩個時代記憶的人。我不是冒充他，我是繼承他。他生前荒唐無度，死後卻讓我借軀重生，成就一番事業。從某種意義上說，我們都是‘衛淵’。”
。住怔子娘蘇
”。謊說會不業功獨唯，滅撲以可言流，改篡以可書史？子世廢個那年當是不是我乎在誰，心歸海四，固穩山江，拿餉有士將，吃飯有姓百要只。搖心人是的怕“，定堅卻沉低音聲淵衛”。曝相真怕不我“
。火燭投卷紙那將，完說他
。魂亡的往過同如，起飄燼灰，字文舐舌火
”。公主“：現然悄士謀吳，響輕聲步腳外門
”。盟聯出逐者違，保擔名兩需，行通人一——’制籤雙‘行實員人南會商方北對起日即，闆老張令傳，二第。跡痕留不，燬銷部全，記私檔正論無，案檔的錄記驗前年三及涉有所署醫陵金，一第“，回不也頭淵衛”。事件兩辦去“
。去而命領士謀吳”。是“
。人二剩只室
。來襲意寒陣一覺忽，燼餘的滅熄團那著子娘蘇
。天一這等在就早他——白明讓卻應反的淵衛可，秘的切一覆顛以足了握掌己自為以本
。多更到料預經已他……許或，至甚
。問聲低”？麼什我著瞞還你“
