太子被廢的訊息，像長了翅膀一樣傳遍京城。
茶樓的說書人又換了新段子，這回不講太子賣國了，講的是“三司會審，鐵面無私”，把王儉誇成了包青天轉世。王儉聽了，臉都黑了。他沒空管這些，他在忙著寫結案陳詞，厚厚一摞，要給皇帝一個交代。
衛淵倒是有空。空了三天，喝了三天的白粥，曬了三天的太陽，看了三天的閒書。啞女的刀已經不用磨了，她開始磨另一把——趙恆的佩刀。趙恆站在旁邊，一臉心疼，不敢說話。
第四天，宮裡的賞賜到了。
不是聖旨，是口諭。傳旨的還是那個老太監，姓劉，皇帝身邊最親近的人。劉公公笑眯眯的，手裡捧著一隻檀木匣子，匣子不大，但看著就很貴。
“衛世子，陛下口諭，衛國公世子衛淵，忠心體國，有功於社稷，特賜金如意一柄，東海珍珠十顆，蜀錦十匹。另，陛下問世子——身子可大好了？”
衛淵跪著接了口諭，站起來，接過匣子。匣子沉甸甸的，金子珍珠他不在乎，他在乎的是皇帝那句“身子可大好了”。這不是關心，是試探。問他好了沒有，好了就該幹嘛幹嘛去了。
“回公公，臣的傷已經好了。多謝陛下掛念。”
劉公公笑眯眯地點頭，又壓低聲音說了一句：“世子爺，陛下還說了，明日早朝，您得去。”說完，轉身走了。
衛淵站在門口，看著劉公公的背影消失在巷口。啞女站在他身後，手裡拿著那把剛磨好的短刃。蘇瑤從書房裡探出頭，欲言又止。
“說吧。”衛淵轉身往回走。
“世子，陛下這是什麼意思？”
衛淵把匣子放在桌上，開啟，看了一眼。金如意，做工精緻，東海珍珠顆顆圓潤，蜀錦的紋理細膩得像流水。他合上匣子，推到一邊。“意思是，太子的事翻篇了。接下來，該翻我的篇了。”
蘇瑤一愣。“翻您的篇？”
“太子倒了，衛家還在。”衛淵坐下，端起茶盞，沒喝，又放下了，“皇帝不能沒有太子，也不能讓衛家一家獨大。他得找個人來平衡。找不到，就先把我按住。”
蘇瑤的臉色變了。“您是說他要對您動手？”
“不是動手，是動位置。”衛淵靠著椅背，“太子的事鬧得這麼大，滿朝文武都知道是衛家捅出來的。皇帝要是沒點表示，以後誰還聽他的？他得讓我知道，誰是主，誰是臣。”
蘇瑤沉默了。
啞女走到桌邊，把那匣子珍珠拿出來一顆，對著光看了看，又放回去了。面無表情。
“啞女，你說皇帝會把我調去哪？”
啞女想了想，蹲在地上寫了一行字：邊關。
“邊關？”衛淵笑了，“邊關是爺爺的地盤，把我調去邊關，是放虎歸山。皇帝沒那麼蠢。”
啞女又寫了一行字：京城。
“京城更不可能。我在京城，他天天看著我，自己也難受。”
啞女沒寫了。
蘇瑤低聲說：“會不會是明升暗降？給您個虛職，把兵權收了？”
衛淵想了想。“有可能。但兵權在爺爺手裡，收我的沒用。皇帝要收的是爺爺的兵權。可爺爺在邊關，他收不著。所以，他得先把我穩住，再慢慢對付爺爺。”
蘇瑤心頭一緊。“那怎麼辦？”
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