趙恆皺著眉蹲下來，拽掉那人的靴子。左腳的靴子，底層是整塊的牛皮，沒東西。右腳——他的手指摸到了靴底一處不平整的凸起。
用刀尖一撬，靴底的夾層翻開，裡頭嵌著一枚銅牌。
巴掌大小，正面光滑，什麼字都沒有。趙恆翻過來，背面刻著兩個字。
東緝。
趙恆握著那枚銅牌的手僵了一下。他認得這兩個字。京城的老油子，誰不認得？
東緝事廠，東宮暗衛的編制代號。掛這塊牌子的人，吃的是太子的餉，辦的是太子的事。
趙恆把銅牌攥在手心裡，沒吭聲。回城的路上，他一直攥著，銅牌的邊角硌得掌心生疼，他也沒鬆手。
帥府。
銅牌被放在衛淵面前的桌上。
“東緝”兩個字朝上，油燈的光落上去，銅面反射出一點昏黃的亮。
趙恆把溝裡搜出來的其他東西也堆在一旁——幾把帶銅箍的刀、一些看不出產地的乾糧、三匹活著被牽回來的馬。馬的耳朵裡烙著印，但被人用刀刮花了，看不出原來是哪個馬場的。
“物資搶回來多少？”衛淵問。
“八車。”趙恆的聲音悶悶的，“那幫孫子燒了一部分，能用的就這些。”
二十三加八，三十一車。原本五十車的弩箭，到手六成出頭。
衛淵拿起那枚銅牌，翻過來，又翻過去。拇指在“東緝”那兩個字上頭蹭了兩下。
銅是真銅，字是真字。不是仿的——東宮暗衛的腰牌用的是內造銅，配方跟市面上的不一樣，顏色偏暗紅，手感沉。
他沒說話。
沉默的時間有點長。長到趙恆開始不自在地挪腳。
太子的手，伸到補給線上來了。
之前是下聖旨召回，是派禁軍摻沙子，是讓程遠之當內應——那些都是“等”。等衛家在前線頂不住，等番邦把雁門關啃下來，等衛家滿門忠烈變成滿門忠骨。
現在不等了。
弩箭截了，補給斷了。不是等你死，是動手掐你的氧氣管。
從“等你死”到“弄死你”，中間就差這一塊銅牌。
衛淵把銅牌揣進懷裡，走到門口。
“把蘇瑤叫來。”
蘇瑤進來的時候換了件乾淨衣裳，手上的裂口塗了藥膏，纏了布條。她的臉色還是很差，但精氣神比剛到的時候好了些，熱湯到底管點用。
“給柳嫣寫封信。”衛淵在桌上鋪開一張紙，把筆遞給她，“下一批物資，不走官道。改海路轉漕運，從登州港上船，走渤海入永濟渠，在滄州上岸，再轉陸路北上。”
蘇瑤拿筆的手頓了一下。
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