孟鶴年獨自坐在廳中，坐了很久。
三日後，南越府衙前的長街，被人潮堵得水洩不通。
這是嶺南立國以來，最大的一場書生集會。
承新、崇文、半山、青正，四家書院的山長並立於前，身後跟著的先生、學子，足有七八百人。
他們穿著青布長衫，手裡舉著白紙黑字的條幅，上面寫著訴求：
“經義不可廢，詩賦不可絕。”
“請復舊科，以安士心。”
“變法需漸進，不可絕人之路。”
人群沉默而有序，沒有人砸東西，沒有人喊髒話，只是靜靜地站在府衙門前。
府衙的衙役們如臨大敵，手按刀柄，卻不敢輕動。
訊息傳到王府時，應元正正在院子裡檢視他的‘享樂’計劃。
他聽完小安送來的訊息，愣了好一會兒，才問：“多少人？”
“回殿下，約有七八百人。四位山長都在。”
應元正一驚，這麼多！
“為什麼？他們若是不滿，為什麼現在才鬧？”
小安答不上來。
應元正按了按太陽穴，他抬起頭，看了看天。
老天看他不順眼嗎？他正準備給自己放個長假，怎麼麻煩又冒出來了。
“老師知道嗎？”
小安點頭，“柳先生讓我來詢問您的意見。”
應元正再次嘆氣，“老師什麼都沒說？”
小安搖了搖頭。
應元正站起身，喻容低聲問道，“要去看看嗎？”
“去。”
府衙前的長街，日頭正烈。
七八百個讀書人站在太陽底下，汗溼重衫，卻沒有人退開。
陳敬之站在最前面，手裡捧著一卷聯名書，身後是三位山長。
當應元正的身影出現時，人群起了一陣輕微的騷動。
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