玉符表面的暗紅紋路只閃現了一瞬，那股汙穢氣息便消散無蹤，彷彿從未出現過。葉凡捏著玉符的手指微微發白，眉心權柄印記傳來隱約的排斥感，像碰到了不潔之物。
他迅速用星力將玉符層層封禁，塞進一個空的儲物袋最底層。這東西邪門，暫時不能毀，也不能再碰。
老葉，那玩意……金焱盯著他收起的動作，眉頭擰成疙瘩。
有問題，回頭再說。葉凡打斷他，快速道，先療傷。剛才的動靜可能引來更多麻煩，我們時間不多。
四人不再言語，各自尋了井臺邊相對穩固的位置盤膝坐下。柳如絲將最後那滴次級髓液遞給葉凡，葉凡搖頭：我用處不大，星核的傷需要慢慢溫養。你們用，儘快恢復戰力。
柳如絲沒再推辭，和金焱、洛星河一起服下髓液，閉目調息。
葉凡也閉上眼睛，卻沒有立刻療傷。他將心神沉入丹田，仔細“觀察”著那顆佈滿裂紋的星核。暗金色的核心依舊在緩緩旋轉，吞吐著微弱的星力，但每一道裂紋都像是一道難以彌合的峽谷，阻礙著力量的順暢流轉。強行抽取星力戰鬥，只會讓這些裂縫擴大，甚至徹底崩碎。
他運轉星辰鑄鼎訣基礎篇，小心翼翼地引導著體內殘餘的髓液藥力，化作最溫和的滋養靈力，一絲絲滲透進那些裂紋邊緣。不是修復——那是水磨工夫，需要海量純淨星力和漫長時間——而是“加固”。用髓液的溫和特性與星辰鑄鼎訣的獨特法門，在裂紋表面形成一層薄薄的、柔韌的“膜”，暫時粘合、固定住它們，防止在下次劇烈動用力量時徹底炸開。
這個過程極其精細，耗神，且進度緩慢。就像用最細的針線去縫合即將破碎的琉璃，稍有不慎，就可能讓裂縫進一步蔓延。
時間一點點流逝。
井臺周圍的淡藍色霧氣緩緩流轉，隔絕了外界的陰風與窺探。金焱身上，原本黯淡的熾白真火逐漸重新明亮起來，顏色更加純淨，火焰核心隱隱透出淡金色澤。柳如絲周身瀰漫著溫潤的水木氣息，眉心隱約有淺藍與淡綠的光華交替閃爍。洛星河面前攤開著幾塊殘破的陣盤，她雙手虛點，將恢復的靈力注入其中，修補著之前佈陣時損壞的核心符文，偶爾停下，在隨身攜帶的獸皮上快速勾勒著什麼。
一日過去。
葉凡丹田內，星核表面的裂紋被一層極薄的、泛著微光的“膜”覆蓋住了。雖然依舊存在，觸目驚心，但至少不再一碰就碎。他能動用的星力恢復到了約莫全盛時期的三成，勉強可以撐開一個範圍極小的星域，也能施展幾招基礎劍訣。但歸墟九封那種消耗巨大、涉及規則層面的禁術，想都別想。強行施展，星核立刻就會崩。
夠了。葉凡睜開眼，眼底深處那點沉冷的光芒比之前明亮了些。他從儲物袋裡取出一塊之前擊殺妖狼時順手收集的、相對完整的星獸脊骨，握在掌心，默默運轉星辰鑄鼎訣中記載的一門粗淺煉器法門，將其中的星辰殘力緩緩抽取、煉化，補充自身消耗。脊骨以肉眼可見的速度變得灰白、酥脆，最後化為粉末。
星核境後期……算是勉強站穩了。他感受著體內雖然總量不多、卻更加凝練堅韌的星力，默默評估。戰力約莫相當於化神中期門檻，但續航極差，且不能承受高強度對攻。暗傷是最大隱患。
另一邊，金焱也長出一口氣，體表真火收斂，眼神銳利如刀。他活動了一下左肩，傷口已癒合大半：恢復了七成左右，真火總量還是不足，但更精純了，帶點破邪的味道。幹架的話，尋常化神初期，能拼。
柳如絲和洛星河相繼結束調息。柳如絲氣息溫潤平和，淨化權柄雖未完全復甦，但運用更加得心應手：傷好了大半，靈力恢復了六成多。洛星河面前多了幾面用星獸骨和殘存礦石臨時煉製的粗糙陣旗：勉強夠用，能布些簡易陣法。戰力……五成吧，主要靠腦子。
葉凡點頭，這個結果比預想的要好。至少有了行動和自保的基本能力。
就在這時，一直維持著井臺外圍警戒感知的洛星河，眉頭忽然皺了一下，低聲道：又來了。
葉凡立刻收斂氣息，其他人也瞬間警惕。
那道窺伺感極其隱晦，彷彿只是遠處一絲陰風不經意地掃過，帶著微不可察的死寂意味。它停在井臺外霧氣邊緣，停留了大約三息，似乎在仔細感知內部的狀況，然後如同受驚的游魚，倏地退去，消失無蹤。
和之前幾次一樣。洛星河臉色不太好看，一觸即退，根本不給我們追蹤的機會。頻率越來越高，最近兩個時辰，來了三次。
金焱煩躁地抓了抓頭髮：媽的，到底是什麼鬼東西？妖狼？還是之前放跑的那個矮胖子找來的幫手？
不像。葉凡搖頭，如果是活物，哪怕隱匿得再好，也該有氣血或靈力波動。但這東西……給我的感覺，更像是一縷有意識的……死氣。他想起玉符中那股汙穢氣息，想起冥花執事，心頭蒙上一層陰影。
柳如絲擔憂道：它這麼頻繁地窺探，是不是在等什麼？等我們離開？還是……
話音未落——
轟隆隆隆！！！！
比之前任何一次都要劇烈、都要沉悶的巨響，如同億萬鈞重錘狠狠砸在所有人的心臟和神魂之上，從井心最深、最黑暗的方位，悍然傳來！
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