紅姑那句“不對勁”，像冰錐順著門縫扎進來，直插進我混沌的腦殼裡。
昏沉的意識猛地一激，劇烈晃盪。那些飄浮的光影碎片攪成一團。疼、虛、無力感還在，卻被什麼東西往外推了一把，騰出點縫隙。
不能躺了。
再躺，外面那幫人真會踹門進來。
我試著動手指。右手幾根指頭像僵死的木棍，費盡力氣，才勉強蜷縮一下。指甲蓋裡全是乾涸的血痂，一動就扯著疼。
胸口那股溫吞的暖流，幾乎感覺不到了。柳丫頭……眼皮重得抬不起，卻能感到按在我胸口的那隻冰涼小手，抖得越來越厲害。然後，最後一點暖意徹底斷了。她喉嚨裡壓出一聲悶哼，身子軟軟歪倒，被金焱一把扶住。
“老葉！”金焱聲音壓著，又急又怒。
顧不上他們了。
吸口氣，肺管子像被刀拉，帶著濃重的血腥味。腦子裡只有一個念頭：起來，睜開眼。
神魂像沉在淤泥底的石頭。我用盡全身——不，是用上這輩子攢下的所有狠勁，硬生生去撬它。
起來！他媽的！給我起來！
嗡——
耳朵裡一陣尖銳耳鳴。眼前昏花的光影猛地炸開，又急劇收縮。黑暗褪去，換成密室頂上長明燈朦朧的黃光。光暈晃盪，看得人頭暈。
眼皮，終於他媽的掀開一條縫。
光刺進來，澀得發疼。視線模糊，像隔了層毛玻璃。但能看清近處了：柳如絲癱在金焱臂彎裡，臉白如紙，唇無血色，氣息微弱，手裡還緊攥著那截已然黯淡的青源之心殘片。洛星河守在門邊，扣著幾枚光華流轉的陣盤，臉色緊繃，額上全是汗。
喉嚨裡嗬嗬響了兩聲，想說話，沒出來。舌頭像打了結。
金焱看見我睜眼，獨眼裡爆出光：“老葉！你……能聽見不？”
我沒力氣點頭，只極輕微地眨了下眼。目光往下挪，看向自己這身。衣服早被血浸透又幹涸，硬邦邦貼在身上，左肋處繃帶滲著暗紅，肩膀也裹得嚴實。試著動了動左臂，一陣鑽心疼傳來，但指尖似乎能感到一點麻意——沒全廢。
星核……心思沉下去，忍著無處不在的虛脫感，艱難內視。
丹田裡，那顆原本鴿蛋大小、佈滿裂紋的星核，此刻……變小了。約莫只剩原先三分之二大，表面依舊密佈細痕，像件修補過的瓷器。但不一樣的是：裂紋之間，流淌著一層極淡極淡、溫潤的乳白光暈——正是之前驚鴻一瞥的源初之核微光的顏色。這光暈很微弱，卻異常穩定，像層薄膜，牢牢護著星核最核心的部分。
而且，星核旋轉的速度雖仍緩慢，卻比之前……多了種說不出的厚重感。每一次轉動，裂痕處傳來的不再只是劇痛，還夾雜著一絲被滋養、被修復的微癢。星力近乎枯竭，經脈空空蕩蕩，但丹田深處，似乎又有新的、更精純的星力在極其緩慢地滋生。
真鑰的氣息和祖靈印記，似乎也變了。先前它們像各自為政，此刻卻隱隱纏繞，像是被那乳白光暈強行糅合了一部分。雖未徹底融合，卻多了種難言的協調。
身體還是破麻袋。但麻袋裡頭，好像換了點不一樣的填充物。
喉嚨動了動，終於擠出一點嘶啞得不像話的聲音：“……丹……藥……”
洛星河立刻從懷裡掏出玉瓶，倒出兩顆碧瑩瑩的丹藥。金焱接過，小心塞進我嘴裡。丹藥入口即化，一股清涼帶刺的藥力順著喉嚨滑下，迅速散向四肢百骸。像乾涸的土地淋了場毛毛雨——杯水車薪，但總比沒有強。
身上恢復了一絲氣力。我示意金焱扶我坐起。這簡單動作，累得眼前又是一陣發黑，喘了半天。
前廳的聲音，此刻清晰無比地傳了進來。
紅姑的嗓門又亮又脆，帶著她那能把人氣笑的嘲諷勁兒：“雲逸公子，您這大清早的，帶著這麼大陣仗堵我酒館大門——知道的您是來探望病人，不知道的，還以為我紅姑犯了什麼事兒，勞動天命閣的大駕來抄家呢。”
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